……おらは蛟《みずち》。この迷い家の主である、水の神霊だに。

　今日、わが迷い家に珍客が来た。しかも、連続して。

　一人は、武良という妖魔画家の男だに。

　長く絵描きをしてて、色んな妖魔を書いてるって言っていた。

　おらのことも書きたいと言ってたので、許してやったんだに。

　そして、もう一組やってきた。

　一条家の坊と、その花嫁、そしてその付き人たち。

　そいつらはどうやら、山の神を助けに、信濃へ行くという。

　おらも、信濃が危機的状況なのは承知してる。

　お隣だからな。

　でも……それは仕方ないことだに。形あるモノはいずれ滅びる。それが自然の摂理。

　自然の、あるべき姿だに。

　……そう思っていた。けれど、今日、配下として雇っている小毬カッパが、毒によって滅しかけた。

　そんとき、おらは気づいた。

　いや、思い出したと言ってもいい。

　近しいものが死ぬのは、怖いと。

　神霊として長くこの地に居続けたせいだろうか。

　感情が薄くなっていたんだに。

　人が死ねば悲しい。そんな当たり前の感覚を、忘れていたのだ。

　おらの友達が、消えかけていた。もう駄目だと思った。

　妖魔を助けてくれるものなど、この世には居ない。

　霊界のご意見番だった、守美ですら、妖魔を助ける術を持ち合わせていなかったのだから。

　……カッパ達は死んでしまうのか。そう思われた。

　そんなとき、レイが、現れたんだに。

　レイ、アレは……何者だに？

　妖魔を滅することなく、妖魔を治療する？

　そんなことできる異能者は、一人も見たこと無かっただに。

　神霊でも、できる奴は極限られてる。

　妖魔の治療ができる奴は、いはする。でもそいつは、神霊だに。

　……レイ。この子は本当に何者なんだに……？

　彼女は、神霊なのかや？

　いやでも、人間だに。人間の……優しい、女の子だに。

　……参ったな。

　おら、気づいたらレイのことばかり、考えてるだに。

　

　あの子のこと……おら……もしかして……ぽっ。

　い、いや……ないない。ない……うん。ない。

　それにレイには婚約者がいるという。

　じゃあ、オラじゃあ無理だに。

　……いやでも、一〇〇年もすれば肉体は滅びて、魂だけになる。

　婚約者も、死ぬ。そしたら……レイの魂と結ばれれば……。

　いやいや。キモい。その考え方はキモいだに！

　あー！　……だめだ。やっぱおら今普通じゃあない。

　……井氷鹿《いひか》と眼鏡丸が、レイに入れ込む理由が、ちょっとわかった気がするだに。