俺は一条家の当主、一条悟。　

　この度、王より信濃へいき、山神を助けるよう依頼を受けた。

　

　……山中に、突如として現れた屋敷。

　そこに留まることになった俺たちだったのだが……。

　俺たちは、屋敷に入った瞬間、バラバラになってしまったのだ。

　……正確に言うと、レイと、レイ以外で。

　俺、ひのわ、真紅郎の三人は同じ場所へ飛ばされていた。

　俺たちは屋敷の中で、まとまって動いてる。

　レイの霊力が、感じられない。と言っても、レイだけのものではないが……。

　それ以外の、たとえば目の前のひのわの霊力も、感じられないのだ。不思議なことにな。

「ああ、レイ……」

「…………」

　ひのわが俺をじっと見つめている。

「レイのこと、ほんとに好きなのね」

「？　当たり前だろう？」

　ひのわが小さく息をつく。

「……妬けちゃうわ」

「なんだって？」

「なんでもないわ。速く、レイを探して合流しましょう」

「そうだな。真紅郎、何か分かったか？」

　真紅郎の周囲に、無数の蝙蝠が集まっている。

　アレは、真紅郎の異能、【吸血鬼】の能力の１つだ。

　眷属である蝙蝠を召喚して、周囲を探索させていたのだ。

「どうやら、我々は閉鎖空間に閉じ込められてるようです」

「ほぅ……閉鎖空間？」

「文字通り閉じた空間です。なので、どれだけ進もうとしても……元に戻ってきてしまう。決して、空間の外へは出られないのです」

　なるほど……。だから、先ほどから歩いているのに、一向にレイにはあえないし、外にも出れないわけだ。

「脱出法は？」

「この空間に穴を開けるしかありませんね」

　ひのわが【火車】の異能を発動させ、そして、壁を殴りつける。

　どがんっ！　という大きな音とともに、爆発が起きる。

　……が。

　壁はびくともしていない。

「閉鎖された空間の壁は、かなり強固に作られてるようです」

「みたいね。全力で殴ったのに、傷１つついてないわ」

　……なるほど。

「これは……レイを見つけるしかないな」

「ですね。この空間も異能でできてるようですし」

「だな。速く合流しよう」

　真紅郎とうなずきあう。

　一方で、ひのわは首をかしげる。

「あんたたち……レイが心配じゃあないの？」

　……ひのわが首をかしげる。

「心配？　どうして」

「だって……妖魔、あるいは呪詛者がいるかもしれないじゃあない？　ここ。そいつにレイが襲われて、危険にさらされているかも……とか考えないわけ？」

　……ふむ？

　俺と真紅郎は首をかしげる。

「大丈夫だよな？」

「そうですね。お嬢様は最強ですので」

「なんだったら俺より強いしな」

　３つの異能を兼ね備えてるだけでなく、呪禁、そして呪禁《じゅごん》存思《ぞんし》まで使える異能者は、レイくらいだ。

「それに幸運の大妖魔もついてますので」

「幸運の大妖魔……？　ああ、あのちんちくりんの変な妖魔ね」

　レイが幸子と呼ぶ妖魔は、座敷童だ。

　幸運の力を持つあの子がそばに居る以上、命を落とすような不運に見舞われることはないだろう。

「まあ、たとえ座敷童がいなくても、レイなら大丈夫だよ」

「ふぅん……信頼してるのね、あの子のこと」

「？　当然だろう。レイが、一体どれほどの、悲劇を回避してきたと思ってるのだ？」

　レイはああみえて、度胸もあるし、異能者としても一流だ。

　

「俺が居なくても、脱出できるだろう」

「…………そう」

「どうした、ひのわ？」

　ひのわが俺を見つめていう。

「ねえ、あんたがレイを選んだのって、あの子に強い力があるからってわけじゃあないのよね？」

「？　当たり前だろ。俺がレイを選んだのは、レイが……優しくて強い子だからだよ」

「……だよね」

　どこか、わかってるような、そんな感じでひのわが言う。

「いきま……」

　しょ、と言い終わる前に、ひのわが目の前から消えたのだった。

「！？　どこへ……」

「恐らく、別の場所へ飛ばされたのでしょう」

　まあ、ひのわも強い女だから、大丈夫だろう。

　俺もあいつの強さについては、十二分にしってるからな。

「急いで彼女らと合流するぞ」