屋敷の中を歩いてる。

　廊下をまっすぐ進んでいる……はずなのだけど。

　どうにも、同じところをグルグル回っているように思えるのだ。

「さっきも、ここに来たような……」

　廊下には、掛け軸やら絵やらがかけてある。

　最初は、同じものがいくつかあるのかなって思った。……でも、違う。同じモノがいくつがあるのではない。

　同じもの、なのだ。

「…………」

　私は試しに、くつしたを脱いで、その場に置いてみる。そして進む……。

「やっぱり……」

　靴下がある場所へと、戻ってしまっていた。

「……おーい」

　前に進んでいるのに、前に進めていない。一体これはどういうことだろうか。

「おーい」

　妖魔の仕業ではないように思えるけど……。

「おーい、そこのお嬢さーん」

「え……？」

　どこからか、男性の声がしたのだ。

「ここだよ、ここ」

　掛け軸から、声がしたのだ。

　私はそこへ近づいてみる。

　山の中から流れる、川の絵が、描かれている。

　川の麓に、一人の青年が座っている。

　青年が、私に気づくと、ぶんぶんと手を振る。

「おお、やっと気づいたようやけんな」

「！　もしかして……人間、ですか？」

「ああ。どうやらこの絵に捕らわれてしまったようでな。すまんが、助けてくれないか？」

「わかりました」

　私は、二つ返事で、そう答えた。掛け軸に手を触れる。

　瞬間、掛け軸がかがやくと……中から青年が出てきた。

「おお、凄い。これが噂の異能殺しか～」

　青年はしげしげと、私の手を見やる。

「しかしためらわなかったな。あんた。わしがあんたをたぶらかす、妖魔かも知れないのに」

「邪気を感じなかったので、妖魔ではないかなと」

「ふぅん……邪気を感じることができるのか。あんた、かなりの強い霊感を持ってるようだな」

「それなりには」

　青年は私を見て、面白そうに笑う。

「なるほど、なるほど。ザシキワラシと饕餮《とうてつ》と鵺《ぬえ》か。珍しい組み合わせだな」

「！」

　この人は、私の体内妖魔を、全て見抜いたようだ。一体どうして……？

　百目の異能……？

　それとも、宝具……？

「おっと、自己紹介がまだだったな。わしは武良《むら》という。絵描きをしていな」

「武良……さんですね。初めまして、レイと申します」

　絵描きである、武良さんとの出会いだった。