車の中にて。

　ひのわ様にさらしをぎゅううっと巻いた。結果、服を着れば、男性に見えなくもない……けど。

「ふぅ……ふぅ……」

　だいぶ、辛そうだ。無理もない。あんなに強く胸を締め付けたら……苦しくて当然だ。

　

「差し出がましい発言をお許しください。……さらしをもう少し緩めるのはどうでしょうか？」

「……そんなことしたら、女だって、悟にバレちゃうじゃあないの」

「そうですね」

「そうですねってあんた……」

「ひのわ様が何か、事情を抱えていらっしゃるのは、察しております。ですが……そんな辛そうにしてるあなたを、見ていられません」

「…………」

　ひのわ様がじっと私を見つめてくる。

　私の、真意をさぐってるようなまなざしだ。

「サトル様は、お優しいお方です。黙っていてほしいと言えば、絶対に他言しません」

「……っ」

　ぎゅう、とひのわ様が唇を強くかみしめる。

「ですから……」

「……ってる」

「え？」

「わかってるわよ！！！！！！！！！！！！！！」

　ひのわ様が声を張り上げる。

「悟が！　そんな風に、秘密をべらべらしゃべらないやつだって！　あたしが一番わかってんのよ！」

　……ひのわ様がそうおっしゃる。喉が、震えていた。

　目から、涙がこぼれ落ちてる。

　どういうことだろう……？

「どうして、泣いていらっしゃるのですか？」

　きっ、とひのわ様が私を強くにらんでくる。……そこには、憎悪……いや、私への敵意が感じられた。

　……どういうこと？

　

「あんた……あたしの気持ち、わかってておちょくってるんでしょ！？」

「？？？？」

　気持ち？

　おちょくる……？

　いったい、なんの話を……？

「ひのわ。おちけつ」

　幸子ちゃんがぽんぽん、と肩を叩く。

「れい。まじでわかってない。ひのわの、おもい」

「はぁ！？　わかってない！？　嘘でしょ！？」

「まじ。れい。あくいとか、てきいとか、鈍感」

　怒りの表情は収まり、困惑の色へと変わっていた。

「……本気で、あんた気づいてないの？」

「は、はい……どうして、そんなに激しく怒ってるのか……わからないです。なにか、粗相をしてしまったでしょうか？」

　ご不快になるような発言を、してしまっただろうか……？

　しばらく、ひのわ様が絶句していた。

「れい。まじでぴゅあ。ド級のピュア。ドピュア」

　ひのわ様が大きく、深く……ため息をついた。

「……ばっかみたい。これじゃあたしの独り相撲じゃあないの……」

「あ、あのぉ……」

　結局私の何が、ひのわ様の不興を買ってしまったのだろうか……？

「へいレイ。ひのわ。好きなの」

「好き？」

「うぃ。さとるのことが」

　……………………へ？

　え。えええっ！？

　ひ、ひのわ様が……サトル様のこと、す、好き！？

「……本気で驚いてるわよこの子……」

「れい。おまえが思うほど。あくにんじゃあない。世にも珍しい。ど級のピュア。どどぴゅあさんだ」

「なんなのさっきから、あんた……変なことばっかり言って……」

「まあまあ。うち、ゆーのこと、他人とは思えぬ。ゆー、にてるから。知り合いに」

「あたしはあんたみたいなの知り合いに居ないわよ……」

　そ、そんな……ということは。

　わ、私……。

「申し訳ありませんでした……！」

　ばっ、と私は床に手を突いて頭を下げる。車の中だったので、窮屈だったけど、でもちゃんと土下座した。

「私……かなり失礼なことをしてしまいました！」

　サトル様のことを、好いていらっしゃるひのわ様に対して、何か粗相をだって？

　しまくってるじゃあないかっ。

「いいのよ……」

「でも……」

「なんか……バカみたいよね。あたし……ひとりで、勝手にあんたのこと敵と思ってさ。命の恩人だっていうのに……ほんと……自分勝手で嫌になる……」

　ぐす……とひのわ様が涙を流す。

「だから……あたし、悟に、捨てられちゃったんだ……」