サトル様達のもとへ帰ろうとする。

　そのときだった。

　がくんっ、とひのわ様がその場に膝を突いたのだ。

「どうなさったのですか！？」

「…………なんでもないわ」

　明らかに、なんでもない、わけなかった。

　ひのわ様の顔はけわしく、脂汗が浮いている。

「治療を……」

「っ！　近づくんじゃあない！　死ぬわよ！」

　ぱら……と彼女の額から火薬が生成される。　

　そうか……火薬は彼女の汗から、生成されている。

　今、彼女は何らかの不調を抱えており、そのせいで脂汗が浮いてしまってる。

　それは、全身を覆う火薬なのだ。

「樹木子《じゅぼっこ》に……やられたわ……」

　ひのわ様がご自分の足を見やる。

　じわ……とズボンには血がにじんでいた。

「あいつ……地中から根を伸ばして、あたしに攻撃してた……みたい……。血を……かなり吸われた……」

　それを聞いて、私は動き出していた。

　私は彼女の足に触れようとする。

「やめなさい！　死ぬわよ！」

　彼女の全身は、今、火薬で包まれている。寄生型の彼女の異能は、制御が難しい。触れただけで、私の腕は吹っ飛んでしまう……。

　……そんなことは、頭になかった。

　今の私が、思っていることは、彼女を助けたい。

　私を助けてくれた、ひのわ様を、治療したい。その思いが私を動かしていた。

　彼女に触れることになんの躊躇も無かった。

「！？　【火車】が発動しない……そうか、異能殺しの力で……」

「反転呪禁！」

　ひのわ様に額を重ねる。

　陽の気を作り出し、アウトプットする。

　ひのわ様が、良くなりますようにと。

　祈りながら、私は力を使う。

　強い光が周囲を包み込む。

　……やがて、光が収まる。

「体が……すごい楽になったわ」

　ひのわ様がそうつぶやく。

　ぱらぱら……と、彼女を覆っていた、黒い火薬の外套が崩れ去る。

　……そこに、居たのは。

　とても均整の取れた、魅力的で、豊満な体つきの女性だった。

「！？　ひのわ様……！？」

「え……？　きゃぁああああああああああああああ！」

　全裸のひのわ様がお顔を真っ赤にして叫ぶ。

「なにこれ！？　どうなってるの！？」

「あ、あの……異能制御能力を、付与したので、その影響かと……」

「異能制御能力……！？」

　私は身につけている羽織を、彼女にかけながら、簡単に説明する。

　異能殺しの力を、他者に付与することで、寄生型能力者さんは異能を使いやすくなると。

「そんなことできるのね……」

「はい」

　呆然とつぶやくひのわ様。

「そう……」

　

　じわ……と彼女の目から、涙がこぼれ落ちる。

「もう……火車の力に、振り回されなくて、いいのね……」

　彼女が泣きながら、ぽつりぽつりと、事情を語ってくれた。

　火車の異能は、ふれたもの全てを吹き飛ばす。

　それゆえ、他人に触れることができなかった。

　身につける衣服も、着ただけで爆発してしまうので、火薬で作るしかなかったと……。

「あ、あたし……ほんとは、誰かにぎゅっとしてほしかった。もっともっと、可愛いお洋服着たかったの……でも……異能のせいで……それができなくて……」

　……そんな、ことがあったんだ。

　辛い。なんて……辛いんだろう。

　私は彼女を、ぎゅうっと、抱きしめる。

「これからは、もう自由にして良いんですよ？」

「………………」

　ぐす……とひのわ様が涙を流し、私に抱きつく。

「……ありがとう。レイ」

　……初めて、私の名前を呼んでくださった。私は、それも嬉しかったけど、ひのわ様が少しでも、生きてて良かったって思えたようで、良かったって、そう思ったのだった。