私の名前は九頭竜《くずりゅう》白夜。

　ここ、極東の地を治める王をしてる。

　年明け、私は悟とレイ、そして、守美たち一条家に新年の挨拶へと向かった。

　……そして、悟達に、山の神救出を依頼してきた。

　レイ、そして、悟。二人は少し見ぬ間に、二人の絆がより強固になったのが見て取れた。

　お互いを、あだ名で呼ぶくらいには、仲が良くなったのだ。

　……極東にとって、最も喜ばしいことだ。

　そして、さらに喜ばしいことに、彼らはとても、夜の営みに積極的なのだ。

　いずれレイは、元気なお子を産むことだろう。

　レイと悟。最強の異能者同士の子なのだ、恐らく、とてつもない異能者となるだろう。

　未来視を使わずとも、わかることだ。

　……さて。

　りさとをレイたちの部屋から回収し、自分の部屋へ戻ろうとした時。

　私は、縁側で守美を見かけた。

「やぁ、守美。こんばんは」

「あら、九頭竜《くずりゅう》様」

「……よしておくれよ。そんな、他人行儀な呼び方」

「あら、そう？　白夜。こんばんは」

　守美と私は、ほぼ同い年なのだ。

　だというのに……。

「守美は、昔と変わらず美しいな」

「そりゃ、そうでしょう？　わたくしは、一度死んでいるのですから」

　……つい、先日。

　レイが、呪禁《じゅごん》存思《ぞんし》を用いて、守美を蘇生させた。

　……その報告を聞いたとき、驚く反面、納得してる自分もいた。

　呪禁《じゅごん》存思《ぞんし》。

　死者を蘇生させる禁呪だ。

　今まで、呪禁《じゅごん》存思《ぞんし》を行って、成功できた例は聞いたことがない。

　理論を作り上げた異能者以外、だれも。

　まして、呪禁《じゅごん》は通常、男にしか使えぬ技だ。

　どれくらい、女にとって呪禁《じゅごん》が難しいかというと、極東最強異能者の守美ですら、使えないほどだ。

　その上位版である、呪禁《じゅごん》存思《ぞんし》を、女性であるレイが使った。

　……ありえないことを、なした。

「本当に、レイは……凄いね。君を生き返らせるなんて」

「ええ、凄いわ。あの娘は、神の子よ」

「神の子……か」

　神因子を持つ人間を、神の子と呼ぶところもある。

　神因子。文字通り、神のチカラを持って生まれた子供。

　元々、異能を三つ持ってる時点で、おかしかったのだが。

　呪禁《じゅごん》存思《ぞんし》までしてしまった。本当に、あの子は凄い……なんてレベルを超えた異能者だ。

　神の力を持つ、少女。

　そんな彼女を、信濃に送り込む。

「本当はね、守美。レイを……信濃に送りたくないんだ」

「それは……どうして？」

　私は自分の目を、手で押さえる。

「未来視が、上手く使えないんだ」

「……ハクタクの異能が、使えないの？」

「ああ。どうやら、白面側が、私の異能に干渉してるようだ」

　手段はわからないが、ともかく、現状では上手く未来視が発動しないのである。

「百春に調べて貰ったが、強大な妖魔の干渉を受けてる、以外はわからないそうだ」

「……そう」

　白面は、確実に動き出してる。

　神の子たるレイを、獲ろうと、画策してるのがわかる。

　そんな状況下で、山の怪《け》がうろつく信濃に、レイを送るのはかなり危険だ。

　だが……。

「レイを送らないと、極東が滅ぶ。山の神が死ねば、山の怪《け》が日本全国にあふれる事態……百鬼夜行となりかねん」

「百鬼夜行……。白面が復活したときも、同じことがおきたわね」

　強大な妖魔が、あふれだし、街を襲う。百鬼夜行。

　西の大陸では、スタンピードだのモンスターパレードだのと言われる現象だ。

「前回の百鬼夜行……白面復活に伴うそれは、死傷者ゼロで奇跡的に住んだ。でも……あのときは、山の神がご健在だった」

　守美が命をかけて白面を倒す間、山の神が、山の怪《け》を押さえてくれた。だから……被害を最小限に留めることができた。

　だが、今回は……あのときと状況が異なる。

　守美は、自分で霊亀の異能が使えなくなった。

　さらに、山の神が病床に伏している。

　……百鬼夜行が、行われてしまう可能性は、かなり高い。

「いちおう、百春、道真《みちざね》、鏡也……極東五華族当主たちにチカラを借りて、悟たち不在時の、東都に結界を張るつもりだ」

　ここ東都を、妖魔に破壊されるわけにはいかないのだ。

　なぜなら……東都の街には、白面が眠っている。

　かの悪鬼を封じる殺生石。

　それが壊されたら……もう極東は終わってしまう。

「思った以上に、逼迫した状況なのね。悟はわかってるのかしら」

「わかっているだろう。多くは語らなかったが、悟は、聡い子だからね。それに……レイも、なんとなく察しては居ただろう。緊急事態だと」

　あのさとく、そして強い二人がいれば……きっとこの難局、乗り切ることができるだろう。

　二人は、自覚がないようだが、極東最強の異能夫婦なのだ。

　

　この島国において、彼ら以上に強い異能者はいない。

　その強さに見合うだけの、精神的な強さも、彼らは持ち合わせてる。

　大丈夫。きっと、彼らなら成し遂げてくれるはず……。

「そうね。あれだけ、毎晩のように、熱く激しく、陰陽を繰り返してるのですから」

「そうだね……ちょっと、陰陽しすぎではないかと思うけど」

　聞いたところに寄ると、年末から年明けまで毎晩、彼らは閨を供にしてるようだ。

「二人の濃厚な陰陽のおかげで、霊力は二人とも通常の何倍も高まってるわ」

「……そうだね。まさか、彼らがあんなに激しく陰陽をするとは……」

「意外よね。レイさん。あんな大人しそうな顔をして、意外と激しい陰陽をなさるから……」

「西の大陸では、むっつりスケベというものがあるそうだ。一件大人しそうに見えて、実はかなり好き者という層が一定数いるとのこと」

「なるほど……レイさんは、むっつりスケベと」

　まあ、何はともあれ。

　レイたちは、この年末年始を通して、かなり……パワーが底上げされてるのだ。

　二人は気づいていないようだが。

「レイさんたちに、その旨伝えなくても……いいわよね」

「そうだね。伝えずとも、旅の途中で、自分らで気づくだろうから。妙に強くなってると。それに……レイが照れてしまうだろうし」

　まさか毎晩お互いの体を求め、陰陽しまくってるから、強くなった……だなんて。

　恥ずかしがり屋なレイに、告げるのは酷というものだろう。

　こちらの守りも固めたし、レイたちは強化されてる。

　相手は山の怪《け》。一筋縄ではいかないだろう。

　それでも……私は、レイと悟なら、必ず、山の神を、そして極東を救ってくれると信じている。