私はサトル様、そして五十嵐《いがらし》ひのわ様とともに、信濃へ行き、山の神をお助けすることになった。

　白夜様と、りさと姫は、今晩泊まっていくことになった。

　夜。

　私の部屋には、りさと姫が居た。

「レイ、寝るわよ！」

「は、はい……あの、寝室をご用意しているのですが……」

　白夜様、りさと姫のお二人が寝るように、別室に布団を敷いてある……のだが。

　いざ寝ようとしたら、彼女が私の部屋に現れたのである。

「レイと一緒に寝たいの！　……だめ？」

「う……」

　そんな、潤んだ目でこちらを見られたら、断れない。

「姫。その……」

「なによ、悟？」

　……そう、サトル様も、現在この部屋にいるのだ。

　サトル様、すっごく気まずそう。

「てゆーか、なんで悟がここに？」

「いやその……」

「なによ。心読むわよ。……って、あ」

　かぁ……とりさと姫が顔を真っ赤にする。

　そ、そうだ。りさと姫には、覚《さとり》の異能があった。

　相手の心を読む、異能。つまり……その……サトル様の頭の中を、のぞいたわけだ。

「な、ななな、なんてハレンチな！　悟！　あ、あんたレイに、こ、こんないやらしいことをさせるつもり！？」

　い、いやらしいこと！？

「ご、誤解だ……」

「サトル様、なんですか、いやらしいことってっ」

「そ、それは……言えん！」

　言えないような、いやらしいことを、わ、私にするおつもりだったの！？

　……。

　………………ふ、ふぅん。

「レイもまんざらじゃあないのね」

「はっ……！」

　しまった、りさと姫に心を読まれてしまった。

「あ、あのその……まんざらじゃあないってわけじゃ……」

「あたしに嘘は通じないわよ。この、異能探偵りさと姫にはね！」

　異能探偵……。か、かっこいい……。

　確かに、心を読めるりさと姫なら、探偵に向きそう。

　心が読めるんだから、犯人なんてすぐわかっちゃいそう。

「でっしょ～？　あたしの前では、どんな事件もまるっと解決！　全部お見通しよ！」

　びしっ、とりさと姫がサトル様を指さす。

「悟！　あんた……やり過ぎ！」

「や、やり過ぎ……とは？」

「言葉通りよ！　この三が日、三日間毎晩その、れ、レイと……ね、閨を供にしてるんでしょ！？」

　そこまで読まれてるっ？

「し、しかも……夜明けまでずっとだなんて！　は、ハレンチ！」

「い、いやそれは……俺が悪いんじゃあない。れいたんが、寝かせてくれないのがわるい！」

　なっ！？

「さ、さとるんだって！　もっともっとって言うじゃあないですかっ」

「あ、あれは……しょうがないだろうっ？」

「しょうがないってなんですかっ！」

「だって……」

　りさと姫が顔を真っ赤にして、ぱたんと倒れる。

「姫！？　どうなされた！？」

「きゅ～……なんて、ハレンチ～……」

　……どうやら、私たちのその、夜の営みを見てしまって、羞恥心が限界突破したようだ。

「さとるんが、悪いです。子供に、なんてハレンチな想像を見せてるんですかっ」

「いやそれ、れいたんも加担してるからな……？」

　う……。た、確かに……。

　そのときだった。

「夜分にすまないね、悟。レイ」

「「！？　王！」」

　ふすまの向こうに、白夜さまの人影があった。

　彼が中に入ってくると、苦笑しながら、りさと姫に近づく。

「こうなる未来が見えたからね。迎えに参上したよ」

「あ、ありがとうございます……」

　私はりさと姫を白夜様に預ける。

「……二人の大切な時間を、我が子が邪魔してごめんね」

「あ、いえ……邪魔なんて思ってないです」

　それは本当だ。

「そうかい。そう言ってくれてうれしいよ。りさとは友達が少なくてね。君たちのこと、本当に大切な友達だと思ってるんだ」

　……うれしい。私も友達が少ないから。

　

「これからも仲良くしてあげてね」

「もちろんです」

　白夜様は微笑むと、私の耳元でささやく。

「……信濃行きは、大変な旅程となるだろう。だから、夜の営みはほどほどにね」

「……ちゅ、忠告、ありがとうございます」

　……そ、そうだ。大変な旅程になるのだ。

　体力を使いすぎるのは、良くない。うん……。

　白夜様が微笑み、私たちの部屋を出て行った。

　……さて。

「れいたん♡」

　サトル様が抱きついて、私を布団に押し倒す。

「さとるん。だめ」

「どうして！？」

　この世の終わりみたいな顔をする、サトル様。

　……これを見て、極東の悪魔なんて思う人は居ないだろう。

「もうすぐ信濃へ行くのです」

「そうだな。だから、行く前にたっぷり……」

「だ、だめ！　すとっぷ！」

　サトル様が私の首筋に鼻を押しつける。

「ああ……良い匂いだ……。れいたんの匂いは、世界一だ……」

「ちょ、だめ……もぉ……」

　世界一なんて言われたら、頭が、ぽーっとしてしまう。

　だ、だめ……。もう、信濃に行くまで、時間がないというのに……。

　この人は……まったく、もお……。

「れいたん」

「な、なんですか……？」

「俺が、君を守るよ」

　急に、真面目な顔をして、私を見てくるサトル様。

「山の怪《け》は強いし、数も多い。ひのわが居るとはいえ、かなり厳しい旅程になるだろう。だが……安心してくれ。大切な君に、だれ一人、指一本触れさせやしないから」

　……ああ、だめ。

　だめだ。頭が、真っ白になる。ぽーっと、顔が……熱くなってくる。

　……彼が、愛おしくて、たまらない。

　彼が……欲しくて……たまらなくなる。

　……だめ、だめだ……だめ、なのに……。

「さとるん……好き……」

　……結局、私はサトル様を受け入れてしまうのだった。