年末の大掃除をし、私たちは一条家へと戻ってきた。

　……私たちは、式の一件でより絆を深めたと思っている。もっと……より深いところで、サトル様と繋がりたい。

　家に帰ったら……と思ったのだけど。

「さ。レイさん。お着替えの時間です」

　ニコニコしながら、守美様が私に近づいてきた。

「あ、あの……お着替えって……？」

「今日は年末。ということで、宴会が催されるのです」

「は、はあ……宴会ですか？」

「ええ。極東において、年末年始は特別な日。

年末は、一年の労をねぎらい、年始は新年のお祝いをするのです」

　なるほど……。

　西の大陸では、そういう風習は無かった。

　家族と楽しく、年末年始を、祝ったことなかったから、すごく……すっごく、楽しみ。

　よし！

「じゃあ、お祝いの料理を作らないとですね！　私……お手伝いします！」

　すると守美さまが微笑み、首を横に振る。

「すでに……料理はできております」

「！？」

　ちょいちょい、と守美さまが手招きをする。

　居間のふすまを開けると、そこには、大きなテーブルが置いてあり、その上に豪華な料理が並んでいた。

「真紅郎と黒服の皆さんが作ったんですよ」

　いえーい、と黒服さんたちが笑顔でピースする。

「わぁ……！　すごい……！　どれも美味しそう……！」

　新鮮なお魚、お野菜を使った料理はどれも美味しそうだ。

　思わずよだれがでそうになる。私は皆さんに頭を下げる。

「ありがとうございます！　こんな美味しそうな料理を、作ってくださって！」

　私が式の起こした騒動に対処してる間、皆さんだけで、こんな美味しそうな料理を作ってくださったのだ。

　感謝しないとね。

「レイ……変わったな」

　さとるん……もとい、サトル様が微笑みながら、私の頭を撫でる。

「変わった？　どういう意味ですか？」

「いやなに、変わったなぁって」

「質問に答えてくださいよ」

「いやだ♡」

「いじわる……もうっ、さとるんって呼んであげない」

「ああ、すまない！　謝るから怒らないでおくれ……」

「怒ってるなんて一度も言ってませんし、怒ったことなんてないです。サトル様のことは好きですし」

「そうかぁ～」

　……ふと、視線を感じる。

　ぽかんとする黒服さんたち。真紅郎さんもぎょっと目をむいていた。

「わはっ！　れいちゃんたち、なーんか前にも増してラブラブしてんねー！」

　蒼次郎君が笑顔でそんなことを言う。

「そうでしょうか？」

「そうだよ！　前もいちゃいちゃしてたけど、一段階上のいちゃつきっぷりを発揮してたよ！」

　そ、そうかな……？

　ううん……わからない。

「そりゃあ、ママとさとるんの絆が、あたしのおかげで、より深くなったからねー☆」

　私の隣に、式神のレイ……椎《しい》が現れる。

「れいちゃんがもう一人！？　しかも……なんかエッチな格好してる！？」

　蒼次郎くんたちが驚愕の表情を浮かべる。

　え、エッチな格好って……。確かに、私より遙かに薄着をしてるけど。

「ハァイ☆　ママとさとるんの娘、椎《しい》ちゃんでーす☆」

「ひょえええええ！　もうお子を！？　まじかよー！　おめでとー！」

　蒼次郎君が椎《しい》の嘘をあっさりと信じてしまった……。

「椎《しい》。蒼次郎君をからかわないの」

「へーい……。式のレイ、椎《しい》ちゃんです☆」

　ホッ……と蒼次郎君が安堵の息をつく。

「な、なぁんだ式か……って、えええええええええええ！？　式がしゃべったぁああああああああああ！？」

　ああ、そういえば式ってしゃべらないんだっけ……。

　色々ちゃんと説明しないと。

「さ、おしゃべりは宴会のときになさい。料理が冷めてしまいますよ」

　こうして、私たちは年末年始の宴会をすることになったのだった。