(生贄)3

　ありがとう、ありがとう。

まてまて、感心している場合ではない。

ここから逃げ出さなくちゃ。

気付かれたら、一体どんな目に遭うか。

ゾンビとして殺されるな、たぶん。

怖い、怖い。

命あっての籾種、いや物種。

さあ、どうやって逃げようか。

生贄達の下敷きになって身動きが取れないんだけど。

その解決策は。

　亜空間収納魔法上級を起動した。

試してみよう。

手で贄の死体に触れ、亜空間収納に入れると念じた。

一体目成功。

思ったよりも簡単だった。

それからは仕事の様に、上に重なっている贄を次々に取り込んだ。

これは便利、か弱い女の子向きだ。

　自由になった。

立ち上がった。

痩せているせいか、妙に軽い感じ。

着ているのは王国魔法騎士団が用意した半ズボンにローブ。

それが糞尿と血に塗れて臭い。

　そこで光魔法上級を起動した。

ライトクリーンをかけた。

ついでにアドリブ。

着たまま洗濯と乾燥、これに柔軟な仕上がりをイメージした。

一分もかからずに終えた。

触ってみると、ふんわり。

　気になっていた股間に手を伸ばした。

象さんがいない。

パオ～ンと鳴かない。

やはり女の子だった。

　周りを見まわした。

僕がいた山の他にも生贄の山があった。

一つ、二つ、三つ、四つ、五つ。

足下に何かが転がっていた。

鑑定すると魔道具【奴隷の首輪】であった。

生贄達が嵌めさせられていた首輪だ。

当然、ジュリアも嵌めさせられた。

それが辺りに何十個も散乱していた。

　奴隷から解放されると外されるのだが、目にしている物は違った。

殺された事により、死亡と認識して自動的に外れたのだ。

幾つか拾い上げて亜空間収納に入れた。

お土産ではないけど、それに近い。

錬金魔法を持っている。

それの実習機材として使える、そう思った。

　収納から贄達を取り出した。

本当は自分の様に小奇麗にして並べたいのだが、

それでは怪しまれる。

元の様に山積みにした。

贄のみんな、ごめんなさい。

　暗くなってきた野外神殿を見回した。

奥まった所に神らしき立像があった。

信仰する人々は、『全知全能の神・ベルル』と呼ぶ。

生贄を認めているから、その正体は悪魔の類なのだろう。

　暗がりを歩いて野外神殿から出た。

予想通り、騎士団に相応しい立派な建物が随所にある。

一番大きくて高い建物が本館なのだろう。

窓々から明かりが煌々と漏れている。

　ここからだと、かなり距離がある。

僕はそれとは反対方向に足を向けた。

巡回の二人連れが見えたので木立の陰に隠れた。

鑑定した。

プレートアーマー姿の騎士と軽装の従士。

やり過ごして彼等の後をつけた。

高い石壁が見えた。

高さは5メートルほど。

閉じられた門の脇に詰め所があった。

何門かは知らないが、その先には自由があればいい。

あれば文句はない。

　僕は高い壁に沿って歩いた。

この高い石壁を越える手段は身体強化に頼る、それしかない。

無謀だとは思うが試してみよう。

まずは初級。

その場で軽くジャンプした。

予想より大きく跳んだ。

次は中級。

この感覚、これはジャンプと言うより、マガジン、サンデー、

いやいや飛びます、飛びます。

　さっそく本番。

助走からホップ・ステップ、壁の上に向かってジャンプ。

ジャンプと同時に、思いつきで風魔法初級を起動し、

身体強化中級に重ね掛け。

途端、身体がフワリと浮き上がった。

高い、高い。

石壁の上の通路に着地した。

やはりこの石壁は施設の外壁だった。

その先に自由ではなく、森が見えた。

深く暗い森。

魔物の気配が濃い。