邪神の呼び声

　その戦いは老婆の詠唱から始まった。

　「来たれ雷雲よ、落ちよ稲妻よ、我が呼びかけに呼応せよ！コール・ライトニング（招雷）」

　たちまちオークの丘の上空に黒い雲が集まりだし、雷鳴と稲光が瞬き始めた。

　「コール！」

　老婆がライ麦畑を指差すと、そこに天空から稲妻が落ちた。

　「コール！」

　さらに畑の真ん中に立っていた案山子に、落雷する。

　雷の直撃を受けて黒コゲになりながら、スケアクロウは老婆に向かって鎌を投げつけた。

　「させません」

　盾を構えたメイドが割って入り、飛来した鎌を打ち落とす。

　「コール！」

　２発目の雷を浴びて、麦わら帽子のスケアクロウが崩れ落ちた。

　それを見た、もう１体のスケアクロウが、鎌を振りかざして畑の中を疾走する。

　そこへ漁師が割って入る。

　「こいつは珍しい獲物だぜ」

　肩から背負った鋼鉄製の投網を、走る案山子に向かって投げつけた。

　投網に絡め取られ、身動きを封じられた案山子に、老婆が容赦なく雷をたたきつける。

　「コール！」「コール！」「コール！」

　後には、炭化した棒切れが残っただけであった。

　「麦畑は焼き払った方が早そうじゃのう」

　老人はそう言って、火炎弾を解き放った。

　「ファイアー・ボール！」

　「コール！」

　炎で燃やされ、雷で掘り返されたライ麦畑の中を、無数の小さな影が逃げ惑っていたが、やがてそれも燃え尽きてしまった・・・

　「・・少しやり過ぎではないですか？」

　熱気に煽られた神官が、無残な焼畑を見て呟いた。

　「なに、あぶり出しを兼ねていたのじゃが、案山子以外は伏兵はおらんかったようじゃの」

　老人は平気な顔して、むき出しになった洞窟の奥を覗っていた。

　「次いくぞい」

　老婆は、今度は召喚の呪文を唱え始めた。

　「出でよ、ツンドラの覇者にしてあまたの獣を屠りし者よ！サモン・ツンドラ・タイガー（ツンドラ虎召喚）」

　その力ある言葉に呼び出されて、２頭の白と黒のストライプ模様の大きな虎が現れた。

　「この２頭に電撃耐性をかけるのですね」

　神官がレジスト・エナジー・ライトニングの付与呪文を、ツンドラタイガーに掛けていった。

　「そしてエンハンス・ビースト！」

　老婆がさらに召喚獣の筋力と耐久力を倍増させた。

　「いくのじゃ！シロとクロ！」

　老婆の掛け声で、２頭の猛獣が、洞窟の中へと駆けていった。

　「勇ましい割には普通の名前だな・・」

　「どちらがシロで、どちらがクロなのでしょうか？」

　漁師とメイドが、虎を見送りながら呟き合っていた。

　「キャッチャーが全焼？」

　「もえもえー」

　「スケアクロウは？」

　「こげこげー」

　

　次は地下墓地に来ると思っていたから裏をかかれたね。主力を戻さないと・・・

　「コア、ケンチームをこっちに呼び戻して」

　「ん」　「「バウバウ」」

　「ロザリオ部隊は水牢を抜けて転送魔法陣を使った方が早そうだね」

　「了解した、全速で行く」

　「狙撃班はまだ動かないで。陽動の可能性もあるからね」

　「ん」　「ギャギャ（待機します）」

　「コア、トラップルームにスケルトン・ファイター４体を火炎耐性でカスタムして通常装備で召喚」

　「ん」

　「タスクライダーチームは転送に備えておいて。場合によっては敵集団の後方に送り込むよ」

　「ん」　「ギャギャ（承知です）」　「グヒィ」

　けれど、次も敵が先手を取った・・

　「とらとら！」

　「召喚獣か！」

　木の扉を突き破って侵入してきたのは、２頭の巨大な白黒模様の虎だった。

　「防御専念で迎撃！」

　「ん」　　「「カタカタ」」

　召喚しておいた骸骨戦士改が、戦列を組んで虎の移動を阻害しようとした・・・そこへ

　「・・・我が腕（かいな）に宿りし対極の魔力よ、１つに重なりて雷を成せ！ライトニング・ボルト！（雷撃）」

　洞窟の外から、稲妻が走り込んできた。

　雷鳴とともに骸骨戦士改は中央の２体が崩れ去り、さらに残りの２体は白黒虎の飛び掛り攻撃により瞬殺されてしまった。

　「味方巻き込み上等のアウトレンジ攻撃か！」

　しかも直撃を受けたはずの虎にはダメージが入った様子がない。電撃耐性持ちなのか、付与魔法でもかけてあるのか・・

　「めいどくるー」

　さらに虎の拓いた道筋を辿って、メイドと漁師が突入してきた。

　「コア、ここの隣の通路にブラウンベアを電撃耐性でカスタムして２頭召喚して！」

　「・・ん」

　「あと電撃耐性があるメンバーというと、ミコトは・・・水がないと厳しいか・・」

　「ぴちぴち」

　そこへケンチームが参戦してきた。

　「バウバウ」

　「ケン、虎と組み合うと電撃が飛んでくるから、離れてブレスで！」

　「ん」　「バウ！」

　２頭の虎とメイドと漁師に、ケンのコールドブレスが吹き荒れた。

　しかし、虎は冷気耐性もあるのか、あまり効いた感じがしない。他の二人にはそれなりにダメージを負わせたみたいだけど。

　そこに２発目の電撃が飛んできた。ケン達は射線外にいるので平気だったが、正面奥の木の扉が耐え切れずに爆散した。召喚済みのブラウンベアがそれぞれ白黒虎に向かっていった。

　「ケン達はメイドと漁師を牽制して。電撃の射線には注意！」

　「ん」　「バウ」

　「ロザリオはまだ？」

　「今、地下水路を抜けたとこだ。ルカも連れて行くか？」

　『えっ、そんなに危ないんですか～』

　「ここも戦場になりそうだから、そこで待機してもらっといて」

　「了解した。すぐに飛ぶ」

　「待ってるよ」

　「いや、誰も来やせんよ」

　「誰だ！」

　コアルームに、居るはずのない老人と神官服の男が立っていた・・・