第220話　グリムモア魔道国へ

「この森に来るの、随分久しぶりだよね。四年ぶりくらい？」

「そのくらいかな。ボクが冒険者になった年だから」

「インジブルバードの捕獲に来たんだったね。シャルルさんとユニコーンに会った森だね」

　ボク達は今、フレムリーラの南方にある森に来ている。

以前、インビジブルバードを捕獲した森だ。

この森を超えて、グリムモア魔道国へ行く為だ。

「あるかなぁ。勇者の杖に対抗出来るような魔道具」

「あと、転移を封じる手段もね」

　グリムモアに行く理由はアイとユウの言うように、あのマッド爺と勇者の杖【イシス】を持った敵と戦う時の備えをする為だ。

もしかしたら、マッド爺が【イシス】を使っている可能性もある。

その場合の備えもしなければならない。

　勿論、ステファニアさんだけでなくシルヴィさんとも相談したのだが、それならグリムモア魔道国に行くのが一番だという結論に至る。

あそこならエルムバーンには無い魔道具もあるし、何か新技術もあるかもしれない。

ステファニアさんとの約束もあるし、グリムモア魔道国に行く事になったのだ。

「またあのユニコーンに会えるかな」

「シャルルさんもね」

「そう言えば、この森、討伐難度Ａの魔獣が居るんだっけ」

「うん。コカトリス。結構厄介な魔獣だよ」

　コカトリス。鳥の身体と蛇のような尾。コウモリ、或いはドラゴンのような翼をもつ3～5ｍの大きさの魔獣。毒を持ち、毒を受けた肉体は徐々に石化する。完全に石化してしまえば助かる手段は無い。

現代地球の伝承やゲームにもよく登場する魔獣だ。

「コカトリス用の毒消しは用意してあるから、そこまで心配はいらないけど。まぁ毒は貰わないようにするのが無難だね」

「ふぅん。他には何が居るの？」

「他には…グレートホーンって言う大型の鹿型の魔獣がいるね。アイとアイシスの好みの魔獣なんじゃない？」

「何でさ」

「肉が美味らしいよ」

「よし、今夜の御飯は鹿肉だね」

「異議は無いよ、アイ」

「そう上手く出会う事が出来ればいいけどね。あとトレントは勿論居るんだけど、噂ではトレントの上位種、エルダートレントも居るらしい。無害な…いや益獣だから殺すのは禁止。でもエルダートレントの実は高価で売れるし、そのまま食べても美味らしい。魔法薬の材料にもなるから見つけたらラッキーだね」

「この森、ユニコーンもいるし、ある意味では宝の山なのね」

「ユニコーンも狩っちゃダメだけどね。さて、進もうか」

　吸血鬼の村に行った時の森も広く、深い森だったけど、ここは更に広い。

でも、ここの森は穏やかな森とか静かな森というイメージだ。

ユニコーンがいる森だからだろうか？

「魔獣の匂いが一杯するね、ご主人様」

「そうかい？」

　ボクには全くわからない。

周りに気配も感じないし。流石はハティだな。

「リリーはどう？何か聞こえる？」

「遠くには居るです。いえ、離れて行ってるですぅ。多分、ハティちゃんが怖いんだと思いますぅ」

　なるほど。

ハティにビビってるのか。

そうなると、グレートホーンに出会う事は無いかな？

と、思いきや。

進む事一時間でグレートホーンはやって来た。

というより、何かから逃げて来たという感じだったが。

「アイシス、任せた」

「え、僕？いいけど、何で？」

「アレがグレートホーンだよ」

「よっし！任せて！」

　一瞬だけ勇者の紋章を使用し、オーラフラッシュでグレートホーンの首を飛ばすアイシス。

紋章の使い方がどんどん上手くなってるみたいだな。

技の威力と射程も増してるようだ。

「へっへ～お肉お肉～♪」

「今夜は鹿肉のステーキね！」

　鹿肉ってステーキに向いてるのかな？

まぁセバストなら美味い料理を作ってくれるだろう。

楽しみだ。

「で、こいつは何から逃げて此処迄来たのか、だけども」

「あっちから何か来るよ、ご主人様」

「リリーの耳にも聞こえますぅ。数は一体ですぅ」

　ハティが指差した方向から来たのはコカトリスだ。

ハティにビビって逃げずに近づいて来るヤツだから、それなりに強い奴なのは予想してたけど。

「次は誰がやる？」

「毒があるから、万一を考えると遠距離で仕留めるのがいいよね」

「じゃあ、リリーかな？」

「あ、私がやります。こういう物が沢山ある森の中とか、私の糸の最も活躍出来る場なので」

「あ、そう？じゃあ何時でも援護に入れるようにしてるから、やってみて、シャクティ」

「はい！」

　相変わらず、どう操作すればああなるのか分からない糸を操り、あっさりとコカトリスを捕まえるシャクティ。確かに、木や岩がある森の中だと、獲物を吊り安いらしい。

四方八方から糸で縛り上げ、吊るし。

ピンッとシャクティが糸を弾くとバラバラになるコカトリス。

某仕事人のようだ。

「相変わらず、どうやってんのかサッパリだね、シャクティのそれは」

「私も口で説明するのは、難しいですね。結構、直感でやってる部分もあるので」

　仮に口で説明出来ても理解出来なさそう。

「コカトリスはどうするの？食べれるの？」

「いや、コカトリスの肉は毒があるからダメだよ。討伐証明になる部位だけ持って帰ろう」

「そっか」

　それから更に奥へ進み。

シャルルさんとユニコーンと出会った泉までやって来た。

前回は此処でシャルルさんが水浴びをしてたのだけど…流石に今回は誰も居なかった。

「そう言えばさ、何で此処に転移しなかったの？」

「転移した先の状況は分からないからね。魔獣が居るかも知れないし、また誰か水浴びしてたら気まずいだろ？」

「水浴び？」

「気にしないで」

　そう言えば前回はアイシス達は居なかったか。

他にもクリシテアとルチーナ。ハティとシャクティもか。

「此処でユニコーンと出会ったんだけど…今日は居ないね」

「ううん。いるよ、ご主人様。あそこ」

「あら、ほんと」

　木の陰からユニコーンが出て来た。

シャルルさんの友人のユニコーンだろうか？

こちらを警戒してる様子は無いけど…今は泉の水を飲んでいる。

「以前会ったユニコーンかな？ボクには分からないんだけど」

「多分、そうじゃない？」

「近づいても逃げる様子も無いし、私達の事を覚えてるんじゃない？」

「ふむ…えっとシャルルさんの友人のユニコーンでいいのかな、君は。お久しぶり」

　挨拶をしてみると…こちらに向き直して頭を下げブルルと鳴いてみせるユニコーン。

どうやら前回会ったユニコーンみたいだ。

「やっぱり、前に会った子で間違いないみたいだね」

「そうみたいだな。どう？元気してた？」

　元気だったよ、とばかりに頷く、ユニコーン。

正しくこちらの言葉を理解してるようだ。

「あ、そうだ。ねぇねぇ、また祝福くれない？」

「貰ってどうするんだ？今日は特に必要な理由も無いだろ？」

「あの時のリベンジがしたいの！あの時よりウチも大分大きくなってるから！」

「そう言えばそうだったわね。私もリベンジを果たさなきゃ」

「何の話ですか？」

「多分、知らない人は知らないままの方がいい類の話」

　何かもう、オチが見えてる気がするし。

　

「まぁ兎に角！良かったら祝福を頂戴、ユニコーン」

　アイの御願いを聞く事にしたのか、前回と同じように、一人ずつ眼をジッと見つめていくユニコーン。

全員の眼を見つめ終わった後、祝福が貰えたのは…ボク・リリー・シャクティ・クリステア・ハティだ。

うん。予想通りだ。

「くぅあぁあ！またしても！」

「まだ足りないのね…」

「……」

「あ、アハハ…」

　ガックリと項垂れるアイとユウ。

ノエラの眼も何だか死んでる。リリーは居心地が悪そうだ。

「ねえ？今のは何？説明してよ」

「あ～…今のはユニコーンの祝福。祝福が貰えると普段より魔法能力や身体能力が上がるんだ。効果時間は一日」

「へ～。貰えた人と貰えなかった人の違いは？」

「…ユニコーンが気に入った人にはくれるらしいよ」

「え～？何それ。僕の何が気に入らないのさ」

「姉さんは気に入られて私はダメ？一体何故…」

「ハティは良くて私はダメ。何で？」

「…さぁね。じゃあ、行こうか。ありがとうね、ユニコーン」

「ちょっと、ジュン？何か隠してない？」

「いや、別に。ほら、アイとユウも項垂れてないで、行くよ」

「「は～い…」」

「ちょっと～？」

　アイシスがしつこいけど、少なくとも今この場で教えない。

ユニコーンの命が危険な気がするし。世の中知らないままの方がいい事は確かにあるのだ。

因みにボクとユニコーンの巨乳判定ラインは同じらしい。

それがボクが祝福を貰える理由だったりして。

…なんてね。