第百七十八話　二人の連携

「まずは僕が強力な神霊術を撃って、一時的に闇の守りを剥がします。その間に、みんなで強力な一撃を叩き込むんです」

「なるほど、単純だ」

「でも……そういうのが一番、難しいんだよね……」

　イルガとマーティがそれぞれ言う。

　強力な一撃と言うのならば簡単だが、魔剣術を使える俺や高威力の炎を扱えるイルガは、ただ全力の技を放てばいい。

　しかし、ローガやサトリナやマーティは、そういった術を持っていないのだ。

「そうか？　難しいことなんかありゃしないだろ」

　だが、ローガはあっけからんとそう答えた。

「確かに魔術とか魔剣術とかみたいに、ドーンと行くようなもんは持ってねえけどさ」

　大剣を構え、獲物を探る野獣の目で睨む魔神機を睨み返す。

「そんならそれで、渾身の一撃ってもんをぶち込むだけだ」

「ええ、その通りですわ。一発でダメなら十発。それでもダメなら百、千。足りない分は数で補います」

　サトリナも同調し、勇ましい笑みを浮かべた。

　……そうだ。俺は何を考えていたんだ。

　方法とか、手段とか、そんなのは二の次三の次。

　今俺たちが持たなければならないのは、奴に勝つという想いと、それを実行する勇気だけでいい。

　どうせ策とも言えない策なんだ。出来ることをただ、やるだけでいい。

「マーティ。そういうことだ。……残る矢を全部、突き刺してやればいい」

「……ま、それしかないか。うん、わかったよ！」

　開き直って、マーティはにししと笑った。

　そう、それでいい。

　覚悟が決まって、俺たちはミリアルドの方を見た。

　ミリアルドも無言で頷いて、魔神機へと覚悟の眼差しを向ける。

　何か感じ取ったのだろう、魔神機が大口を開けて高らかに咆哮した。

「行きます！」

「ああ、頼む！」

　もはや後には引けない。決まれば勝ち、でなければ負けて死ぬ。

　ここが、全力の出し時だ。

　強靱な二脚で地を蹴って、魔神機が突進してきた。速い。

　全員が散り散りに回避する。

　しかし僥倖、自然とみんなで囲む形になった。

「来たれ、創世の嵐！」

　ミリアルドが前方に開いた掌を突き出す。そこを中心に、金色の魔方陣が顕れる。

「輝く女神の名の下に！」

　魔方陣に光の粒子――大気に存在する多量の神霊が吸収され、巨大な光の球が魔方陣の前面に形成されていく。

「遍く物を、眩く滅せよ！――『ビッグバン・ストーム』！」

　球体から夥しいほどの光の嵐が迸る。まるで星の輝きのような光流が、魔神機目掛けて突き進む。

「みなさん！　頼みます！」

　魔神機と衝突する。途端、光は瞬く間に霧散した。

　すさまじい威力に見えたが、ダメージはない。――いや。

　ミリアルドの言葉を信じるならば、これで奴の闇の守りが剥がれたのだ。

　ならば、奴にダメージを与えるのは――俺たちだ。

　剣を正面に構え、魔力を注ぐ。必要なのは、奴を一撃で粉砕する究極の一撃だ。

　生半可な術ではふさわしくない。

　ただ純粋に強力な――最強無敵の魔剣術を。

「行くぜぇぇぇぇぇッ！」

　俺の脇をすり抜け、ローガが駆け出した。

「わたくしも！」

　サトリナが追う。二人は並んで、魔神機へと飛びかかった。

「ちょいさぁッ！」

　大剣を振るう。魔神機がそれを防ごうと腕を掲げた。

　刃が腕へとめり込んだ。――効いているのだ。

「脇の下が甘いですわね！」

　掲げた腕の下をくぐり、サトリナが飛びかかる。

　火炎を纏った槍を振るい、狙うは地に立つ二本脚。

「やあああああッ！」

　十字に払い、大きく横へ薙ぐ。その軌道の通りの傷が刻まれる。

　魔神機が脚を持ち上げて、サトリナを踏み潰さんとする。

　攻撃を中断、サトリナは迫る足から逃れるように後方へ跳んだ。

「ローガさん！」

「わーってらあ！」

　その隙に、背後へ回っていたローガが大剣を逆の足へと叩きつけた。

　斧で木を切るように、何度も、何度も。

　数発。大剣の刃が半ばほどまで食い込んだ。

　片足を上げ、バランスを欠いていた魔神機が体勢を崩し、膝を着く。

　それが巨体であればあるほど、脚の重要性は高くなる。支えを失えば、己の重量に押し潰されるだけだ。

「へっ、どうだ！」

「みなさん、次の一手ですわ！」

　二人が言う。

　俺はまだ動けない。次は――誰だ。