第百四十話　“ありがとう”

「バランのこともそうだが……」

　ベッドに近付いてイルガが言う。その鋭い視線は、マーティの左腕へ向いていた。

「マティルノ、だったな。お前はその左腕について、思うことはないのか？」

「これ、ね……」

　魔機（マキナ）の義手が取り付けられた左腕。

　動かすことに不自由はないのか、左手を握りったり開いたりとしながら、マーティは視線を落とす。

「なんというか……馴染んでるっていうのかな。違和感みたいなものはまったくないんだよね、不思議と」

「記憶はなくても、身体はその腕を使っていたわけですものね。馴染んでるというのも不思議ではないのかもしれませんわ」

　本人が覚えておらずとも、身体はファルケの時のことを記憶している。ありえない話じゃない。

「正直驚きだけど……でも、いきなりなくなってるよりはマシかな、って」

　そう言ってマーティは笑った。何てことないよ、とでも言うような笑みだったが……俺には、どこか無理しているような顔にも見えた。

「重さも感じないし、触った感触もある。なんか、義手だなんて感覚はまったくないんだ」

「へえ。案外便利なんだな、そいつ」

　自分も欲しいと言いかねない様子でローガが言う。

「その腕、人間離れした力が出るみたいだから気をつけろ」

　が、いいことばかりではないと釘を刺しておく。

　あの超パワーは戦いには便利だろうが、普段生活する分には過剰すぎるだろう。

　その辺りの力のコントロールがきちんと出来るのなら問題はないのだろうが……。

「とにかく、いろいろ心配かけてるみたいだけど、あたしなら大丈夫です！」

　いい加減質問されるのも疲れたか、マーティは強くそう言い切った。

　本人も記憶が途切れている状況だ。これ以上は本人にとっても負担になるかもしれない。

「……そうですね。では、マティルノさん。僕たちはもう少しこの街に滞在することになります。その間、身体に不調があれば遠慮なく仰ってください」

「うん。わかりました、ミリアルド様」

「はい。……それと」

　最後に、ミリアルドは付け加える。

「僕のこと、様付けで呼ばなくても結構ですよ。クロームさんとも、今はそうやって話してますし」

　言って、ミリアルドは微笑んだ。

　そしてマーティも、一瞬意外そうな顔をしてから、その後にっこりと笑ってこう答えた。

「うん！　じゃあ、改めてよろしくね、ミリアルドくん！」

「はい」

　セントジオガルズから帰ってきたばかりで、諸作業を放置したまままだ、とミリアルドは病室を出て行く。

　サトリナもそれに着いていって、ローガとイルガは残っていた復興作業の方を手伝うと外へ。

　病室にはケガ人だけが残された。

「……ねえ、クロ」

「どうした？」

　二人きりになって、マーティは少しだけ落ち着いた声で俺の名を呼んだ。

「あの時、飛空艇で別れてから……何があったの？」

「……そうだな。ちょっと長くなるが……話しておくよ」

　あの日、あの時、悲劇的な別れを迎えてから、今日ここで奇跡の再会を果たした、その間のこと。

　バランの策略で、ミリアルドと共にティムレリア教団に捕らえられたこと。

　教団から逃げて、セントジオ大陸へ向かう道中、ローガと出会ったこと。

　セントジオ大陸で起きたさまざまなこと。

　セントジオガルズでサトリナと出会い、グレンカム大陸に行くために次元の門を通ったこと。

　イルガとの出会い、飛竜の試練。……英雄バラグノが、死んでしまっていたこと。

　バランに支配されたティムレリア教団に侵入し、偽物のミリアルドの正体を暴いたこと。

　そして……この、ドランガロに来たこと。

　そのすべてを話し終えるころには、夜がとっくに更けてしまっていた。

　まだ言えないこと、隠さなきゃいけないこともあったが……それでも、久しぶりにマーティと話をするのは楽しかった。

　もう二度と味わうことのないと思っていた、この感覚。

　馬鹿みたいに騒ぐ、なんてことはできなかったが……それでも、とても懐かしい感情が蘇ってきた。

　俺は、神を信仰しているわけではないが――それでも、もしもこの世界に、女神ティムレリア以外にも神様のようなものがいるとしたら。

　今日初めて、俺は感謝する。

　またマーティと会わせてくれて……ありがとう、と。