イエローvs最期の試練

イエローはナイフ2振りをだらりと構える。

相手の鎧武者は、オワリの国の武士が持っていた刀よりも、少し長い、長刀を構えて突進してくる。

リーチを活かした鋭い斬撃に、イエローは少しばかり顔をしかめる。

ーーアイテールとは違う。あれとはまた違ったものを出すお方ですなぁ、「覇気」とでもいいましょうか。

しかし今はそれを感じる、その剣に、その威圧に修羅を見る。振るわれた剣をいなすものの、直後に返した剣の対応に追われる。こちらは2刀、捌くのに苦はないが、相手の手数が異常に多い。

しかしついに、武者の数瞬のスキを突いて、イエローは武者の手首を切り飛ばした、しかし両断することはできず。しかも、そこからは出血すらしなかった。

『やはり...絡繰ですかな...！！』

返した刀の追撃を防ぐため、一旦距離を置く

刀の範囲から逃れることに成功したものの、既に息は上がってしまっている。

まずい、このままだと先に参ってしまうのはこちらの方だ。

『絡繰...当然だ。人が数百年も生き長らえることができるわけもなかろう。ここにあるのは我が魂のみ。この世界の魔法...を使って、この鎧に魂を定着させた。ここにいるのはただの抜け殻よ』

そう言うと、武者は手首を押さえて、ガキガキと箇所を動かす、やがて手首が元に戻り、動かせるようになった。

『...なるほど、確かにカラクリですなぁ、しかしまぁ幾ら何でも似すぎでしょう...』

似すぎている。そう、似すぎているのだ。

ここは異世界のはずなのに。

刀も、オワリの国に点在しているもののことごとくが、日本史中世ごろと、類似している点が多いのだ。

まぁ、剣術は人を殺すための剣、使うのは同じ人間という種族だ、それにやりやすい型を意識すれば、おのずと剣術という型に行き着くというのは、別に剣術の利便性が証明されるのみで、逆に言えばそれだけである。

『ですが...風習まで似たようなものだとは想像ができませんでしたなぁ...』

いかんいかん、戦闘中に別のことを考えるなど。

私の悪い癖です。

『風習か、これは俺の郷里の風習でな。あの南蛮人なぞの国に比べると確かにおかしいだろう。』

『えぇ、そうですな。』

懐かしいーそう言いそうになったのを、イエローはぐっと堪えた。いけないいけない。この程度で乱されては。集中せねば。

『お前のその顔...お前もこの国の出身か、まだオワリの国は健在か？それとも何れかに下剋上されたか』

そう言うと、鎧武者はふふふと笑う。それはまるで、

諦めたかのような笑いだった。

鎧の男が再度、今度は本気でイエローを切り刻むべく一歩を踏み出す。イエローは、それに真正面からぶつからんとする勢いで、前に進んだ。

振り下ろされる刀、刹那その刀がイエローの脳天に直撃しようとした、その瞬間

イエローは姿を消した。

鎧姿の男は、返す刀をどこに向けて良いかと思案する。その一瞬、その隙に、イエローのナイフが、鎧武者の腹に突き刺さった。

イエローのナイフは、鎧武者の腹部に直撃

奥深くまで突き刺さっている。

鎧武者に背中越しに話しかける。

『近代格闘術の一つです、相手の死角に潜り込む術。最もー隙が大きいので2度は使えませんがね』

『ふふ、ここが私の魔術の動力源部分だということは、何故わかったのだ？』

『音と、魔力量ですよ。その部分のみ、魔力量の大きさが桁違いでしたからな。誰でもわかりましょう、見つけるのにかなりの時間を要しましたが...できるならば無傷で手に入れたかったのでね。』

『ふふ...技、知恵、そして...運全てにおいて敗北を喫したか。』

いいぞ

お前のような英傑が来るのを、楽しみにーーーー

『完敗だ。』

まるで言い訳をするかのように、鎧武者の男は、大の字になって倒れた。