『人が魔物に襲われているぞ』

　森の外へと向かっている途中、妖刀が俺にわざわざそう教えてきた。

「…………」

「ダーリン？　どうしたの？」

　エリスは気付いていない様子。

　彼女も敵の気配を感知する術を持っているが、魂感知には劣る。

　知らず立ち止まる俺の足。

　

『どうしたおまえ様よ。人が魔物に襲われていようと、おまえ様には何も関係ないよな？』

　……そうだ。

　俺にとって重要なのは、女神を殺すこと。それだけだ。

　人が魔物に襲われてる？

　だからなんだ。

　これが物語の主人公なら、迷わず、そいつらを助けに行くだろう。

　俺の取る選択肢は一つ。

　スルーして、先に進む一択だ。

『くくく、だというのに、おまえ様よ。足が動いてないぞ？』

　俺の意思に反して……動かない足。

　俺は他人の命なんてどうでもいい。どうだっていいんだ。……けど。

「ダーリン？」

　エリスを、俺は助けた。

　彼女だって、俺の目的とは無関係な女だったじゃないか。

　なぜ助けた？

　それは……

『素直になれよ。おまえ様。おそらく襲われてるのは勇者軍じゃない。いいじゃないか、助けたって。物語の主人公のように』

　ちっ。うるせえ妖刀だ。

　

「エリス。いくぞ。ついてこい」

「？　はい！」

　俺は駆けだしていた。

『人の命がどうでもいいって思ってる奴なら、走らないんだよなぁ』

　黙れ。

　森を駆け抜け、そして俺たちは少しひらけた場所へと辿りつく。

「ダーリン！　人が倒れてる！」

　目の前には血の池ができていた。

　大鬼《オーガ》っていう魔物が、人間を襲っていた。

　馬車のそばに倒れてる人間たち。

　大鬼が人を食らっている。しらず、歯噛みしてしまう。

「わかってる！」

　わかってんだよちくしょうめが。

　だから、そんな、喜んだ目を向けてくるんじゃない。

　俺は銃を取り出す。

　こんなとこでさっきのように、毒や【無】による攻撃をしたら、そのあたりにいる連中に被害が出る。

「ぎぎゃ！」「ごぎゃぁ！」

　うるせえクソ鬼どもが！

　俺は銃を構えスキル、超磁力を発動。

　銃をレールガンに変えて、一気に鬼の頭を吹っ飛ばす。

　ズガン！

　頭が風船のように簡単に破裂した。

「エリス！　剣でやれ！」

「OKだーりん！　周りに被害を出さないようにだね！」

　ああちくしょう、そのとおりだよ！

　エリスは嬉しそうにエクスカリバーを抜いて、戦場を疾風のように駆け抜ける。

「や！　はぁ！」

　エリスが正面から鬼の首を切り飛ばす。

　俺もまたレールガンで鬼どもの頭を吹っ飛ばした。

　1分もかからず、鬼の群れを討伐。ふぅ。

「ダーリン、これからどうする？」

「治療に決まってんだろ」

「だよねー！」

　

　にっこにこ笑いながら、エリスが怪我人を集めてくる。

　ああちくしょう。絶対に俺をいい人だと思ってやがる。

　ああちくしょう。

「ダーリンは優しいなぁ」

「違う。これは、俺のその、作戦だよ」

　俺は【無傷】で怪我人どもを治療しながら言う。

「ほほぅ、作戦。どのような？」

　エリスがニマニマ笑う。

　ああくそめんどくせえ。

「それ、荷馬車だ。つまりこいつらは商人か何かだろう。それにのっけてもらえば街まで楽にたどり着けるだろ。だから助けた。そんだけだ！」

　するとエリスは微笑みながら、俺の頭を撫でる。

「ダーリンは出会った時から、ずぅっと優しいね。大好きだよ♡」

　……っち。

　たく、めんどくせえ。

『まあまあ。敵じゃない人間にまで、容赦のなさを発揮しなくていいじゃないか』

　……うるせえよ。ったく。