関所

　関所の五キロ手前に、車を止めた。

　もう、敵の勢力圏内と言っていい。

　周囲から集めてきた木の枝を、車に被せてカムフラージュした後、テントを一つだけ出して僕らは、その中で打ち合わせをすることにした。もちろん、警戒用のドローンは浮かべてある。

「師匠。私は……」

　車から降りようとするキラを、ミールは押しとどめた。

「あなたは、車の中で寝てなきゃダメ」

「それは、私を信用していないという事か？」

「では、キラ。あなた『銃を持って帝国兵を殺せ』と、あたしが言ったら、やれるの？」

「それは……」

　ギラは口ごもる。

　その間に、ミールは何かの呪文を唱えていた。

　突然、キラが倒れ掛かり、ミールに支えられる。

　睡眠魔法？

「Ｐちゃん。キラを車の中に押し込むのを手伝って下さい」

「はい」

「僕も手伝おうか？」

「カイトさんはダメです」

「え？」

「キラは女の子なのですよ。触りたいのですか？」

「いや……その……」

「そうです。ご主人様は、手を出しちゃいけません。まったくエッチなんだから」

　

　ヒドい言われよう。悲しいなあ……

　テントの中に入ると、先に運び込んでおいたＰＣ画面に関所の様子が映っていた。

　関所上空に、浮かんでいるドローンから送られてくるリアルタイムの映像だ。

　関所は、岩山を切り開いた幅十メートルほどの切り通しの両側の入り口に門を設けた構造。さらに切り通しの上には橋がかけてあり、その橋の上に見張り小屋があって、切り通しを通る人間を上からチェックできるようになっていた。

　敵が来たら、ここから矢を射かけたり、投石したりして攻撃するのだろう。

　岩山の上には、役人の詰所と思しき建物。

　中の赤外線源は十。

　そのうち二つが、ダモンの妻子だとするなら兵士の数は八。

　問題は、本当にここにダモンの妻子がいるのか？

　アンダーは、ここへ連れてきたと言っているが、その後もここにいるか分からない。

　その時点で城はまだ落ちていなくて、監禁できる建物が他になかったからここを使ったらしいが、城が落ちた今では他にいくらでも監禁場所を用意できるわけだ。

　すでに、他の場所に移された可能性もある。

　ネクラーソフは、ダモンたち魔法使いを帝都に連れて行く目的だ。

　それなら、その家族を先に帝都に運び込んでいるかもしれない。

　もし、ここにダモンの妻子がいないなら、今ここを襲撃しても意味がない。

　まあ、いずれ、ここを通る時に襲撃することにはなるけどね。

　その時のために、戦力を確認しておくに越したことはないか。

　前回、偵察した時は十人いた。

　二人減ったのか？

　と、思ったら見張り小屋に二人いたので戦力は十人。

　前回と変わり無しか。

　いや、門のところにも見張りがいるはず。

　丁度いいぐあいに、通行人が通りかかった。

　

　ん？　これは？

「ご主人様。お待たせしました」「カイトさん。こっちは済みました」

　Ｐちゃんとミールがテントに入ってきた。

「ミール。ちょっと、これを見てくれ」

「なんでしょう？」

　ミールはＰＣ画面を覗き込む。

　通行人が、誰からも咎められることもなく、関所を通り抜けて行った。

　そもそも、そこに役人がいない。

　関所というから、箱根の関所のように髪の毛まで調べられるものかと思っていたが……