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なんか、話が違ってない？

「カイトさん！　どこですか？」

　森の中に逃げ込んだが、ミールはまだ追ってくる。

　大木の裏に回り込んだ。

　ラッキー！　隠れるのに丁度いい洞があった。

「おい！　奴はいたか！」

　ん？　男の声？

「くそ！　どこへ逃げやがった。おい！　そこの魔法使いの姉ちゃん」

　男は、ミールに話しかけたようだな。

「なんでしょう？」

「こっちに怪しい女が逃げてこなかったか？　帝国人なんだが」

「いいえ、見かけませんでした」

「そうか。姉ちゃんも、ここで誰かを探していたのか？」

「ええ。素敵な殿方が、この森へ入っていったのですけど、見かけませんでした？」

「なに！　素敵な殿方？　それなら、ここにいるぞ。ホレホレ」

「ご冗談は、よしてください。オジさんは、趣味じゃありません」

「ガハハ！」

「おい！　バカな事やってないで追いかけるぞ！」

「そうだった。じゃな。姉ちゃん」

　両者の声は、遠ざかっていく。

「行ったか？」

「行った」

「よかった。よかった」

「一時は、どうなるかと思ったぞ」

　僕たちは、互いに喜びあった。

　ん？　僕たち……

「誰だ？　おまえ」

「君こそ……」……誰だ？　と言い掛けた。

　よく見ると、知っている奴だ。

　キラ・ガルキナ！　なんで、こんなところに……

「待ってくれ。僕は、ここに人がいるなんて知らないで入って来たんだ」

「そうか。おまえも、誰かに追われているみたいだな」

　どうやら、僕がこの前戦った相手とは分からないようだ。

　今は、ロボットスーツを着ていないからね。

　とにかく、これ以上彼女と関わらない方が無難だ。

「それじゃあ、僕はこれで」

「待ってくれ」

　出て行こうとした僕の手をカルギナが掴む。

「まだ、何か？」

「食べ物を、持っていないか？」

　ボケットを探ると、カロリーメイト……のような非常食があった。

　もの凄い勢いで、ガルキナは非常食を食べる。

「なんか、追われていたみたいだったけど……」

「私は何もやっていない。しかし……もう一人の私が、何かをやってしまったらしい……」

「もう一人の私？」

「ああ……おまえは、私を変な奴だと思っているだろ。だが……」

「分身魔法の事？」

「分身魔法を、知っているのか？」

「うん。一応……」

「なら、話は早い。私はどうやら分身魔法という能力があるらしい。まったく自覚がないのだが」

　うん。知ってる。

「私が無意識のうちに作り出してしまった分身が、あちこちで悪さをするせいで、私はいつも肩身の狭い思いをしてきた。さっきの男たちにも、きっと分身が何かをやってしまったのだろう」

「それは気の毒に……しかし、自覚がないのに、なんで分身がやったって分かるの？」

「分身が暴れた後は、決まって猛烈な空腹に襲われるんだ」

　ああ、なるほど。ミールがそうだったな。

「あのさ、それならナーモ族の魔法使いに頭を下げて制御法を教えてもらえば」

　知っていて、こういう事を聞く僕も意地が悪いな。