せっかくの美人が台無しだよ

　それは、戦いなんてものじゃなかった。

　一方的な殺戮だ。

　ミールの分身は、次々と帝国兵を切りまくった。

　別の分身は矢を撃ちまくり、別の分身は戦斧を振り回し、別の分身がモーニングスターを振り回す。　

　もちろん、帝国軍だって無抵抗なわけではないが、分身は攻撃を受けても、憑代を破壊さるか、身体の半分以上削られなければ死なないので、帝国軍の攻撃はほとんど効果がない。

　それ以前に、ガルキナの分身との戦いで消耗しまくっていた帝国軍に、戦う力などほとんどなかった。

　辛うじて弾の残っていた自動小銃や迫撃砲を使ったが、たちまち弾切れに……

　手榴弾での自爆攻撃で、何とか分身二体が消滅した。

　どうやら、憑代が破壊されたようだ。

　

　僕のやる事なくなったかな？

　

　ん？　なんだ？

　地面の上を、小さな物が動き回っている。

　石ころのような物や、チリの塊のような物、肉塊のような物体が一か所に集まりつつあった。その中心にあるのは……短剣！

「ミール！　ガルキナの分身が回復しようとしている」

『なんですって！　しぶとい女ですね』

「どうすればいい？」

『動き出す前に、憑代を破壊してください』

「分かった」

　拳銃を抜いた。

　ダメだ。もう短剣が見えないくらい回復している。

　デジカメ画像を、バイザーに表示。

　分身を構成している疑似物質が、消えた瞬間に狙いを定めて撃った。

　ダメだ。疑似物質の層が厚くなってきて銃弾が通らない。

　近くに行って、ザバイバルナイフで切り裂いた。

　切り裂く傍から再生してしまう。

　憑代に手が届かない。

「Ｐちゃん。ＡＡ１２の予備弾倉を頼む」

『すみません。バッテリーが残りわずかで、これ以上プリンターを動かせません』

　う……そう言えば、充電途中で、ここへ来たんだっけ。

　その後、ウェアラブルカメラやドローン、ミサイル、ＡＡ１２をプリントして、さらにコンピューターやドローン、ロボットスーツを使いまくった。

　無駄遣いしすぎた。もっと省エネしないと……

「水素は、どのくらい残ってる？」

『残り八パーセントです』　

　拙い。万が一の時は逃げればいいと思っていたが、これじゃあ逃げるのも無理。

　帝国軍の戦力は、どこまで削れたんだ？

　そっちを見ると壊滅寸前だった。

　どうやら、逃げる必要はなさそうだ。

「隊長。もう弾がありません」

「くそ！　本隊に救援を求めに行ってくる。それまで持ちこたえていろ」

「あ！　隊長」

　ダサエフは、そのまま馬に乗って逃げだした。

「くそ！　やってられるか」

「俺達も、逃げるぞ」

　帝国軍は、総崩れとなった。

「Ｐちゃん。逃げ出した奴は何人いる？」

『二十人です』

　ミールの放った矢が二人を射抜いた。

『十八人に訂正します』

「馬で逃げた奴だけでも、狙撃してくれ。救援とやらに来られてはかなわん」

『了解しました』

　さて。残る問題は……

　ガルキナの分身は、完全に人の形になっていた。

　むっくりと起き上がる。

「や……やあ……気分は、どうだい？」

　無駄だと思うが話しかけてみた。

「非・常・に・悪・い」

　そうだろうな。……てか、話が通じるのか？

「あのさあ、これ以上戦っても、不毛だと思わない？」

「思・わ・な・い」

　そうですか。

「しゃー」

　また、顔が口裂け女になった。

「あのさ、それやめなよ。せっかくの美人が、台無しだよ」

　あれ？　急に顔が急に元に戻った。

　こりゃあ、おだてれば説得できるかも……

「ふ・ざ・け・る・な。私・が・美・人・な・は・ず・な・い・だ・ろ・う」

「なんで、そう思うの？」

「私・は・周・り・の・人・に・疎・ま・れ・て・き・た。・怖・が・ら・れ・て・き・た。こ・の・顔・の・せ・い・だ」

　いや、それはその能力のせいだと思うよ。

「そんな事ない。君は綺麗だよ」

「ま・だ、・言・う・か！・そ・う・や・っ・て、・期・待・を・持・た・せ・て・か・ら・私・を・貶・め・る・気・だ・な！」

　ええ？　なんかよけい怒らせてしまったような……

　また、口裂け女になっちゃったよ。