できれば動物は殺したくないなあ。

　地下施設に入る前から、補給を絶たれるという事態になる事を僕はもっとも警戒していた。

　だからこそ第二層では、敵戦力を一掃するしかなかったのだ。後方に少しでも敵戦力を残していくと、補給物資を持ってくるロボットを攻撃される危険があったから。

　ちなみにさっきテントウムシを補給に使ったのは、後方に負傷した捕虜を運んだついでに使っただけで、補給専用のロボットは別にある。

「芽依ちゃん。第五層にドローンは残してあるかい？」

「三機残っています」

　ドローンの一つを傾斜路入り口前に差し向けてみると、動物たちはまだそこに陣取っていた。

　さらに動物たちの後では、一台の四足歩行ロボットが立ち往生している。僕らが使っていた運搬ロボットだが、ここから先へ進めないようだ。

　こうなったら、弾薬がある今のうちに動物達を始末するべきか？

　簡単なことじゃないか。今まで、人間を大勢殺してきて、ヒツジやヤギが殺せないなんて事は……

　……ないとは思うのだが……いや、甘いとは分かっているのだが……できれば動物は殺したくないなあ。

　人間を散々殺しておいて、今更何を言っている！　と怒られそうだけど……

　だが、それをやるとしても問題は動物の数。

「Pちゃん。第四層、第五層を偵察した時のデータから、ヒツジとヤギの総数は分かるかい？」

　六体のミニPちゃんの一体が振り返る。

「しばし、お待ちを……」　

　しばらくしてPちゃんが答えた。

「推定値ですが、八百頭になります」

　八百頭か。ちょっと多いな。

「ただし、それは少なく見積もった場合です。実際にはもっと多いかもしれません」

「では、八百頭だと仮定して、現在僕たちの手元にある弾薬だけで殺し切れるかい？」

「弾薬だけで殺すとなると足りません」

　無理か。弾薬が足りない分は、バッテリーが続く限りブーストパンチで殴り殺すとか、ミールとキラの分身体で……

「若造よ。おぬしまさか、上にいる八百頭のヤギとヒツジを皆殺しにする気か？」

　僕はジジイを睨みつけた。

「悪いか？　言っておくが好きで殺すわけでは……」

「いやいや、わしは別に殺す事が悪いと言っているのではない。すべてを殺す必要はないと言っているのじゃ」

「どういう事だ？」

「傾斜路の前にいる動物はせいぜい百頭にも満たないじゃろう。それを始末すれば十分じゃ」

「何を言っている？　扉の前にいる動物を殺しても、後から補充されてしまうじゃないか」

「いいや。補充はない。レム神にそんな余裕はないのじゃ」

　なに？