なんか、コワい……

「ご主人様！　お会いしたかったですぅ！」

　車から降りるなり、Ｐちゃんは僕に抱きついてきた。

　おいおい……今まで、こんなリアクションした事なかっただろう……ん？

　Ｐちゃんは僕に抱き付いた姿勢のまま、首だけ横にずらして僕の背後に顔を向けている。

　そおっと背後を振り向くと、ミールがムッっとした顔でこっちを見ていた。

　なんか、コワい……

　ミールは不意に引きつった笑みを浮かべると、車内に入りアンテナを接続したままのタブレットPCを持ってきてＰちゃんに差し出した。　

「これ、あなたのですよね？」

「まあ、わざわざありがとうございます」

　Ｐちゃんはようやく僕から離れると、ミールからＰＣを受けとり、アンテナを頭に装着した。

「こんな物だけが帰って来たものだから、カイトさん、それはもう心配していましたよ」

「え？　そうでしたの？」

「ご主人様に心配かけるなんて、困ったお人形さんですね」

「人形じゃありません。アンドロイドです」

「あら、そうでしたの？　日本語の「アンドロイド」って、人形という意味かと思ってましたわ」

「うう……人形じゃないもん！」

　ヤバイ……なんとかしないと……

「あのさ、今はそれどころじゃないんだけど……」

　一瞬、二人の険悪な視線が僕の方へ向かう。

「だからあ……今は一刻も早くエシャーを助けないと……」

　折り畳み式テーブルを出して、その上にさっきの航空写真を広げた。

　僕とＰちゃんとミールとロットで、それを取り囲む。

「ロット。お姉ちゃんが、どこに閉じ込められているか分かるか？」

「ピー」

　ロットは、首を横にふる。

　無理か。

「Ｐちゃんは？」

　Ｐちゃんは写真の一か所にマジックで印をつけた。

「私が最後に見た場所はここですが、今もここにいるかどうか分かりません」

「と、なるとあたしの出番ですね」

　ミールがそういうと、暗闇から騎兵たちが出てきた。

「なんでこんなところに帝国兵が？」

　一瞬、Ｐちゃんが身構える。

「心配ありません。これはあたしが魔法で作った分身です」

「Ｐちゃん。大至急、プリンターでウェアラブルカメラを十二個作ってくれないか？」

「いいですけど、どうするんです？」

「分身一体に一個ずつ持たせて、村の中を歩き回らせるんだ。そうやってエシャーを見つける」

「なるほど。その後はどうします？」

「エシャーの居場所が分かったら、そこから離れた場所に爆弾を仕掛けて爆破する。そうすれば帝国兵が集まってくるだろう。そこへ分身たちが帝国兵に銃撃をして、敵襲だと思わせ、エシャーの周辺をがら空きにする。その隙に助け出すんだ」

　Ｐちゃんは少し考えこんでから言った。

「その作戦には、問題があります」

「問題？」

「エシャーさんは……というより、ベジドラゴンは夜目が効かないのですよ。この暗闇で助け出しても、エシャーさんは自力で逃げる事ができません」

「すみません。あたしもその事を忘れていました。となると、救出は夜明けを待たなきゃだめですね」

「そうか」

「それと、夜明けまで待っていたら、分身たちが消えてしまいます」

「分身はあとどのくらい持つの？」

「六時間ほどです」

「よし。救出は夜明けを待つとして、分身たちには偵察に行かせてくれ」

　数十分後、ウェアラブルカメラを受け取った騎兵たちは暗闇に消えていった。