無事だった

「ロット。これを、僕に教えようとしてたのか？」

「ピーピー」

　ロットは頷く。

　迂闊だった。Ｐちゃんがこんな物をロットに持たせたという事は、何かメッセージがあるものと考えるべきだった。

　アンテナの一端を見ると、ＵＳＢ端子がある。

　早速、タブレットPCにつないでみた。

　何かのソフトがＰＣにインストールされる。

　やがで、どこかの森の中の映像が現れた。

『ご主人様』

　ＰＣのスピーカーから、Ｐちゃんの声が聞こえてくる。

『ようやく、気が付いてくれましたね』

　Ｐちゃん、生きていた！　よかった……

　てか……これ、通信機になっていたのか。

「Ｐちゃん。いったい何があった？」

『村が、武装集団に占領されています』

　それは知ってる。

『そいつらに、エシャーさんが捕まってしまいました』

「なんだって!?　エシャーは無事か？」

『今のところ。檻に閉じ込められているだけですが、奴らが、この後エシャーさんをどうするつもりか分かりません』

「Ｐちゃんは、無事なのか？」

『私は、なんとか逃げられました。今は、近くの森に隠れています』

　という事は、この映像はＰちゃんが今見ている景色ってことか？

「分かった。車が動くようになったら、すぐに迎えに行く」

『待って下さい。私は、ご主人様を守る事を最優先にしています。ですから、ご主人様が危険な事をしようとしているなら、止めなければなりません』

「来るな、とでも言うのか？」

『私には、ご主人様の行動を止める事はできません。ですが、危険があるなら、それをお教えする義務があります。この村には百人近い武装集団がいて、とても危険です。ロボットスーツを使っても、切り抜けられる可能性は五パーセント以下でしょう』

「知ってる。だけど、そこにエシャーがいるんだろ？」

『危険を承知でご主人様が、エシャーさんを助けるというなら、私は全力でお助けいたします。どういたします？　エシャーさんを助けますか？』

　そんなの、最初から答えは決まっている。

「助ける以外の選択肢は、僕にはない」

『承知しました。このＰ０３７１。微力を尽くして、ご主人様をお助けいたします』

「あのカイトさん。この声は、お仲間さんですか？」

　ミールが、ＰＣを覗き込んできた。

「そうなんだ。無事だったんだよ」

「よかった」

『ご主人様。今、女の人の声が聞こえましたが……』

「ああ。今、客が来ているんだ」

『私がいない間に、女を連れ込んだんですか？』

「ちっがあーう！」

『不潔です。ご主人様が、そんな人だなんて……思っていましたが……』

　思ってたんかい。

「だから、違うと……」

「あの、Ｐちゃんさん。何か誤解されてるみたいですが……」

『Ｐちゃんでいいです。「さん」はいりません』

「ではＰちゃん。あたしはナーモ族のカ・モ・ミールと申します。ミールと呼んで下さい」

『ミールさんですか？　どうして、そこにいるのです？』

　ミールは状況を説明した。

『じゃあ、私たち入れ違いになってしまったのですか？』

　納得してくれたか……

『でも、ミールさん、気を付けてください。ご主人様は猫耳萌の変態ケモナーですから。くれぐれも私と合流するまでの間、襲われないように』

　だから、襲わないよ。

「それなら、大丈夫です。襲われる前に、あたしの方から襲いますから」

『なんですってぇ！』

「冗談ですよ」

『もし、そんな事やったら殺しますよ』

「やりませんて……それよりお聞きしたいのですが、荷物は無事ですか？」

『荷物？　レットドラゴンの肝臓ですか？　私の手元にありますよ』

「よかった。取っておいて下さい」

　通信は終わった。

　時計を見ると、車が動かせるまで一時間ある。

　何か、いい作戦は……思いついた。

「ミール、出発前にやってもらいたい事がある」

(第四章　終了)