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侵入者(天竜過去編)

　彼女は、カプセルの中で意識を失った状態で発見されたらしい。そして、救急隊員が出た直後、エアロック周辺は閉鎖された。

　カプセルから微量の放射線が検出されたためらしい。

　当然のことながら、野次馬をしていた僕達も被曝した可能性があるため、医療室へ連行され、検査を受ける羽目になったのだ。

「ええ!?　夢であの子を見た」

　楊さんが僕の夢の話を聞いて目を丸くしたのは、医療室でホールボディカウンターの順番待ちをしている時の事。

「はっきりと分からないけど、でもあの女の子と似ていた」

「予知夢という奴かしら？」

「楊さん。こんな話、信じるの？」

「少なくとも、白龍君は嘘を付いてはいないと思うわ。でも、人の記憶と言うのは曖昧なのよ。とくに夢の記憶はすぐに消えてしまう。君は初対面の女の子を見て、夢の女の子と同じ顔と思い込んでしまったけど、実際は違う顔だったかもしれない」

「そうかな？」

「でも、やはり予知夢かもしれない」

「どっちなの？」

「分からない。ただ、私は超常現象を完全否定はしない。しかし、超常現象は見間違いや勘違いが多いのも事実。君の見た夢を、予知夢と決めつけない方が良い」

　ううん……よく分からない。

「楊　美雨さん。お待たせしました」

　看護師に呼ばれて、楊さんは席を立った。

「じゃあ、白龍君。また後で」

　やはり、僕の思い違いだったのかな？

　よし、夢で見た女の子のイメージを思い出してみよう。

　透き通るように肌が白くて、肩の辺りで切りそろえた金髪で、目は青くて……あとは……どんなんだっけ？

　あ！

　ちょうど今、僕の目の前を通り過ぎた女の子。あんな感じの女の子だった……え？

　振り返ると、女の子は通路へ出て行くところだった。

　今の女の子？　

「章　白龍さん。お待たせしました」

　看護師さんが僕を呼びに来た。

「あの……今……」

「さあ、急いでください。後が閊えているのだから」

「いや……でも……」

　看護師さんは僕の話に耳など貸さず、僕をホールボディカウンターに押し込める。

　検査は五分ほどで終わった。結果は異状なし。しかし僕がホールボディカウンターから出た時、ちょっとした騒ぎになっていた。

　病室にいた女の子が、姿を消していたのだ。

　だから言ったのに……

「それは酷いわね」

　僕は楊さんと並んで、シャトルへ繋がる通路を歩いていた。この通路は、重力制御が利いているので普通に歩けるのだ。

　理不尽だ。あの後、女の子が通路に出て行った事を看護師さんに話したら、『なんで、その時に言わなかった』と怒られてしまった。

「白龍君は、看護師さんに言おうとしたのに聞いてくれなかったのよね」

「そうだよ。それなのに僕が悪いみたいに……」

「たぶん、その看護師さん。気が付いていたと思うわ」

「え？　どういう事？」

「つまりね、『女の子なら通路へ出て行った』と白龍君が看護師さんに言ったときに『あ！　この子さっき何か言おうとしていた。ヤバイ！　こいつ黙らせないと、私が怒られる』と考えて、白龍君を悪役に仕立てたのよ」

「ひどいよ！　そんなの！」

「ひどいわね。でも、そういう汚い大人って多いの。覚えておきなさい」

　なんか納得できない。

　僕達はシャトルの中に入った。《天竜》には元々、七十人が居住できるスペースがある。

　このシャトルは、あぶれた三十人を収容するために作られた。狭いけど、貨物室を間仕切りして個室を確保してもらっている。

　惑星に降りることになったら、この間仕切りは取っ払って、座席を付けて百人乗せる事になっていた。

　僕の部屋101号室の前で、楊さんと別れた。

　部屋の中は、机とベッドがあるだけ。寝に帰るだけの部屋だ。

　さて、疲れたし、ひと眠りしよう。

　おやすみなさ……ん？　なんだ？　この暖かくて柔らかい感触は……

「＊＄％＆＃＋？」

　え？

「うわわわ！　ごめんなさい！　部屋間違えました」

　危ない！　危ない！　ベッドの中に女の子が寝ていたよ。

　僕、逮捕かな？　いや……船の中に警察はないか。

　……けど、保安部があるし……

　ん？　部屋の番号は101。僕の部屋だよな。

　じゃあ、ベッドの中にいたのは誰？

「白龍君。どうしたの？」

　隣の102号室の扉が開いて、楊さんが出てくる。

「楊さん。僕、逮捕されちゃうのかな？」

「え？」

「ベッドの中に、女の子がいて……」

　話を聞いた楊さんは……

「落ち着きなさい。それ白龍君が悪いのじゃないから。その女の子のやっている事の方が不法侵入よ」

「そうなの？」

「とにかく、私が追い出してあげるわ」

　楊さんは僕の部屋へ入っていった。僕もその後に続く。

　楊さんはベッドの毛布をまくり上げる。

「ちょっと、あなたねえ……え？」

　え？

　そこにいたのは、医療室から姿を消した女の子だった。