戦闘開始
夜明けを待って、僕達はドームの手前まで来た。
当然の事ながら、帝国兵が僕らの前に立ちふさがる。
ちなみに途中に仕掛けてあった爆弾はすでに爆破処理した。
ドローンが見つけた狙撃兵もすべて片付けてある。
さてと、敵の戦力は？
歩兵百人、騎兵七人、砲兵五人と青銅砲一門。
歩兵の武器は、フリントロック銃ばかりではなかった。自動小銃を持っている者が五人いる。
バリケードの向こうには携帯対戦車擲弾発射器ＲＰＧ－７らしき武器があるのを確認。
たぶん、隠しているつもりだろうけど、こっちは上空のドローンからお見通しだ。
こっちの戦力は僕のロボットスーツ一機。分身達が十二。それにミクの式神アクロ。芽衣ちゃんのロボットスーツは、まだ修理が終わっていないがＲＰＧ-7にさえ気を付ければ、こっちに負ける要素はない。
車の運転は芽衣ちゃんに任せて、安全なところに待機させてある。
傍らにいる分身達の一人に声をかけた。
「キラに退去勧告を頼んでいいかい？」
「構いません。キラは亡命する事が決定したので」
昨夜の通信の時にキラの亡命の事を話してみたところ、リトル東京は受け入れOKという事になったのだ。
「それより、退去でいいのですか？ 降伏じゃなくて」
「あんな大勢の捕虜を抱えるのは面倒だ」
「分かりました」
程なくして、キラの声がスピーカーから流れた。ちなみに本人は車の中で待機している。
『帝国軍に告ぐ。ただちにドーム前から退去する事を命ずる。退去するなら攻撃はしないが、あくまでもそこに留まるなら命の保証はできない』
これで、逃げてくれれば楽なのだが……
「その声は、キラ・ガルキナだな！」
え？ 帝国軍からの返事に、僕は少し驚いた。
「また、キラの知り合い？」
「カイトさん。この声、あたしも聞き覚えがあります」
ミールも？ いや、そういえば僕も、どこかで聞いたような……
映像を拡大してみた。あいつは!?
「ダサエフ……まだ生きていたのか？」
「生きてはいると思いましたが、今頃は懲罰房だと思っていました」
「キラ・ガルキナ！ どういうつもりだ？ 帝国を裏切る気か？」
映像をさらに拡大してみると、ダサエフの階級章は少尉だった。
二階級降格で済んだのか？
しかし、少尉だと小隊長だろ。
見たところ、あいつが指揮を執っているみたいだが……
『なんとでも言うがいい。帝国は私が忠義を尽くす価値もない国と判断した。よって帝国を捨てる事にしたのだ。貴様こそなんだ？ あれだけの大失態をして置いて、よく軍の指揮なんかできるな』
「俺の事はどうでもいい。俺が指揮を執っているのは、昨日の戦いで中隊長が戦死したからだ。何も、問題はない」
『そうか。では、改めて聞くが、退去する気はあるか？』
突然、銃声が鳴り響いた。
銃弾は僕のアーマーに当たる。
「答えはこれだ」
そして、戦闘は始まった。
「Ｐちゃん。奴らがRPG-7を使おうとしたら、すぐにドローンから爆撃してくれ」
『了解しました』
Ｐちゃんの返事を通信機で確認すると、僕はＩＣパックで浮上した。
そのまま、突進してくる騎兵たちに正面から向かう。
騎兵たちはフリントロック銃を一斉に撃ってきた。
『銃撃を受けました。貫通なし』
「どりゃああああ！」
先頭にいた騎兵を、ウエスタンラリアットで吹っ飛ばした。
さらに、剣を抜いてきた騎兵の腕を掴み、隣の騎兵に投げつける。
次の騎兵は……
残りの騎兵は、すでにアクロに捕まり空中に放り投げられていた。
『お兄ちゃん。お馬さんは殺さないんでしょ？』
通信機からミクの声が流れた。
「ああ。馬は見逃してやってくれ」
突然、僕の横を熱い何が通過した。
RPG-7？ いや、青銅砲だ。
百メートルほど先で五人の砲兵が、次弾を装填している。
「イナーシャルコントロール、プロモーション二Ｇ」
ショットガンを構えて、砲兵隊に肉薄……
え？ 砲兵隊は女の子ばかり？
「きゃあ！ 来たー！」
「早く装填して！」
「ダメ！ 間に合わない！」
「神様！」
女子高生ぐらいの年頃の娘ばかり……可愛い娘もいる。
今からこの娘たちを、コンバットショットガンでズタズタにするのは……ううん……
僕はショットガンを背中に戻すと大砲を持ち上げた。
「きゃあ！」「化け物！」
女の子達から浴びせられる恐怖の視線が痛い。
「死にたくなければ、さっさと逃げろ！」
僕の言葉を翻訳機が訳すと、彼女たちは一目散に逃げ出す。
持ち上げていた大砲は、銃撃してきた歩兵たちに投げつけた。
五～六人潰れたけど男だから問題ないな。
『カイトさん！』『ご主人様！』
ギク！ 通信機からミールとＰちゃんの声が……
『『なんで見逃すのですかあ!?』』
「い……いやあ、弾を節約しようと思って……」
『お兄ちゃん。前のお兄ちゃんも、そうやって女を見逃すから、しょっちゅう怪我をしたんだよ』
ミクが通信に割り込んできた。
「そ……そうなの？ わかった。今度から気を付けるよ」
あまり、自信はないけど……
