裸じゃないから恥ずかしくありません

　奴はデジカメでも持っているのか？

　いや、それらしきものはない。

　ではどうやって、ミーチャが偽物と見破ったのだ？

「ミーチャなら、袋ごと薬を出すなどという無作法な事はしない。一粒だけ取り出して、私に恭しく捧げるはずだ」

　そんな事をさせていたのか。何様だよ！

「私にいったい何を飲ませるつもりだった？　ミーチャ……いや、カ・モ・ミール」

　ミールの正体まで？

「ふふふふふふふ」

　正体を見破られた分身のミーチャは、不敵な笑い声を上げた。

　まるで悪役だな。

「よくぞ、見破りましたね。エラ・アレンスキー」

　ミーチャの身体が発光する。

　ミールが回復薬を飲んで戦闘モードになったのだな。

　光が治まると、全裸のミールがそこにいた。

　次の瞬間、光のリボンがミールの裸体にまとわりついて、胸と腰を辛うじて覆うエメラルドグリーンの鎧を形成する。

　手には弓が握られていた。

　通信機からミールの呼びかけがあったのはその時。

『カイトさん、奴はプラズマボール一発分の魔力を残しています。挑発して撃たせますから、それまでは出てこないで下さい』

「分かった」

　

　ドローンからの映像に目を戻すと、ミールの分身体とエラ・アレンスキーが対峙していた。

　

「貴様が、ナーモ族の分身魔法使いカ・モ・ミールか？」

「そうです。よくあたしだと分かりましたね。キラの分身は、見破れなかったのに」

「知れたこと。お前たちが私を攻略するなら、魔力切れを狙うはずだ。そして、魔力切れのタイミングで、さっきから姿の見えないミーチャが出てきた。こんな絶妙のタイミングで現れるなど、どう考えても罠だろう」

「ううん、確かにわざとらしすぎましたね」

「大方、本物のミーチャは、お前たちの手の内にあるのだな」

「確かに、あたし達のところで大切に保護しています。そうしないと、性格の悪いおばさんに苛められるので」

「なに！」

「だいたい、なんで、あんな可愛い子を苛めるのです？　可哀そうじゃないですか」

「馬鹿者！　可愛いから、苛めるのではないか。可愛くない奴など、苛めても楽しくない」

「はあ？　人の嫌がる事はやってはいけない。そんな人として当然の事も守れないのですか？　いい歳して」

「やかしましい！　歳の事に触れるな！　貴様こそ、なんだ!?　その恰好は！」

　エラはミールを指差す。

「あたしの戦闘用(バトル)コスチュームですけど、何か問題でも？」

「問題しかないわ！　そんな胸と腰だけを辛うじて覆っている、本当に防御効果があるのか疑わしい鎧。若い娘が、そんないかがわしい恰好して、恥ずかしくないのか！」

「裸じゃないから、恥ずかしくありません」

「ほとんど裸だろう！」

「ほほほほほ！　若いからこんな恰好できるのですわ。おばさんでは無理ですよね。肌にハリはないし、胸は垂れているし……」

「ぐぬぬ！　この小娘が……」

　

　エラがプラズマボールを放つ。

　ミールの分身体は、大きくジャンプしてプラズマボールを躱した。

　

　よし！　これでエラの魔力は完全になくなった。

　僕はウェアラブルコンピューターを操作して、蛇型ドローンに指令を送り立体映像をすべて消した。

「省電力モード解除」

　残時間二百五十秒

「動かないで」

　僕が隠れ場所から出てきた時、ミールは弓に矢をつがえてエラに狙いをつけているところだった。

「薬に手を触れたら、飲む前に撃ちます」

　だが、エラは不敵な笑みを浮かべていた。

　何か企んでいる。

　突然ミールが飛び退いた。

　今までミールのいた場所に、プラズマボールが出現する。

　ミールは着地と同時に矢を放つ。

　しかし、その矢はプラズマボールで撃墜されてしまった。

「カイトさん、気を付けて下さい。奴の魔力が急に回復しました」　

「なんだって？」

「きゃあああ！」

　ミールの分身体にプラズマが命中。

　分身体は、たちまち消えてしまった。

　残時間二百三十秒