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魂？

「いいでしょう。爆破の一時間前に警告を下します。それ以上時間を与えると、爆弾を処理される恐れがあるので」

「ありがとう。それと、君にいくつか聞きたい事があるのだが」

「何でしょう？」

「ミールに聞いたのだが、君は二百年前の地球人から、複製された人間だそうだね？　そして、この惑星には、君より先に再生された君がいるとか……」

「カルルの話では、そのようです」

「つまり、この惑星にはカイトという人間が二人いる事になるわけだが、この二人は魂も共有しているのかね？」

　魂!?　考えてもいなかった。どうなんだろ？

　そもそも、一つの魂で複数の身体を操れるものだろうか？

　正直、分からんというしかない。

「ううん……魂の事は、神様にしか分からないと思いますが……ただ、コピー人間は姿形が同じでも、それぞれは別人だと思っています」

「そうか。それで、もう一人の君に会った事があるのか？」

「ありません。本当にいるのかだって分からない」

「では、すでに死んでいる可能性もあるのだね？」

「ああ、それは考えてなかったけど……でも、そういう事もありえますね」

　ダモンさんは、しばし考え込んでいた。

　いったい、どうしたのだろう？

　急に、ダモンさんは、何かを探すかのようにキョロキョロと周囲を見回した。

「ところで、ここに、キラ・ガルキナが来ていると聞いていたが……」

「え？　キラなら……あれ？」

　さっきまで、ここにいたのに……

「Ｐちゃん。キラは？」

「あそこにいます」

　Ｐちゃんは、車の方を指差した。

　助手席の扉が、半ドアになっている。

　どうしたんだ？

　ドアを開くと、キラはこっちに尻を向けて蹲り、ガタガタと震えていた。

「キラ!?　気分でも悪いのか？」

「ち……違うぞ……」

「何が？」

「私は、ただサボっていただけだ」

　いや……サボっている事は、決してほめられたことではないのだが……

「違うぞ！　ダモンが怖くて、隠れているのでは、ないのだからな……」

　あ！

　そういえば、以前キラはダモンさんに、こっぴどく怒られたとか……

　しかし、この怯えようは、尋常じゃないな。

　あの温厚なダモンさんを、ここまで恐れるなんて……

　いや、普段は怒らない人を怒らせると怖いと聞いた事あるけど、ダモンさんもそういう人なのかな？

　どっちにしても、誤解なんだから、もう怖がる必要ないのに……

「いいから、出てこい」

「嫌だあ！　怖……いや、働きたくない」

「ニートみたいな事言ってないで、出てこい」

「出たら、負けだと思っている」

「出てこないなら、引きずり出すぞ」

「嘘だあ！　女に甘いお前が、そんな事するはずがない」

　いくら、僕が女に甘くても、そのぐらいはするぞ。

　ただ、それをするとキラの身体に触れなきゃならないし、そうすると、後でＰちゃんとミールにゴチャゴチャ言われそうなので、できればやりたくないが……あ！　この手があった。

「キラ。確かに、僕は女の子に乱暴はしない主義だ。しかし、君が今蹲っている席は、どこだと思っている？」

「え？　助手席だろ。それが何か？」

「助手席は、ミールの専用席だ。ミールが戻ってくる前に、そこをどかないと……」

「うわ！　気が付かなかった」

　キラは、転がるように車から出てきた。

　転がった先に、ダモンさんが立っていた。

「キラ・ガルキナ。この前は……」

「ひいい！」

　ダモンさんのセリフが終わらないうちに、キラは悲鳴を上げて僕の背後に隠れた。

　ていうか、しがみ付くな！

「キラ・ガルキナ。そう怯えないでくれ。この前は、怒ったりして済まなかった。ちゃんと君の話を聞いていれば、良かったのだが、私も帝国語には不慣れなものでな」

　キラは、恐る恐る僕の背後から顔を出した。

「あの……怒ってないの……ですか？」

「ああ。謝らなければならないのは私の方だ。ネクラーソフに騙されたとはいえ、君には済まない事をした。許してほしい」　

「そんな……許すなんて……そもそも私が地図を盗られたりしなければ……」

「いやいや、上司にそんな事をされるとは、思いもしなかっただろう」

　ようやく、安心したのか、キラは僕の後ろから出てきた。

「分かってもらえれば、私は構いません」

「そうか。ところで、キラ・ガルキナ。私は今からミールを連れて女房の救出に行くのだが、手が足りないので君も来てくれないか？」

　え？　僕には来なくていいと言ったのに……ひょっとして女手が必要なことでもあるのかな？

「え？　いや、私は帝国を裏切るようなことは、してはならないと……」

「ミールには、私から話しておく。だから、先にミールのところに行っていてくれないか」

「はあ、分かりました」

　キラは、森の中へ入って行った。