「な……なんで、そんな事知ってるんだ!?」

「美味い！」

　リリアの実は、ドラゴンフルーツに似た食感だった。

　ドラゴンフルーツより、若干甘い。

　肉を食べた後の口直しにはいい。

　水分もたっぷり含んでいるので、極度に乾燥した塩の平原では、ありがたい食べ物だ。

「エシャー。これは、何処にあったんだい？」

「ナーモ族ノ村。収穫手伝ッタラ、ワケテクレタ」

「ナーモ族って？」

「ご主人様。ナーモ族は、この惑星で最も多い知的生命体です」

　Ｐちゃんが代わりに説明してくれた。

「そうか。その村に行けば、食糧とか分けてもらえるかな？」

　リトル東京まで、何日かかるかわからない。食糧は確保しておくに越した事はない。

　今のところ、レッドドラゴンの肉が大量にあるけど、さすがにそれだけじゃＰちゃんの言う通り栄養が偏る。なら、なぜ非常食を食べないかというと、不味いというのは嘘で、保存がきくので、いざという時のために取っておきたいからだ。

　ナーモ族とやらの村で、塩漬けの肉を野菜と交換してもらえないだろうか？

　と思って言ったのだが、なぜかＰちゃんが反対した。

「ご主人様。ナーモ族に、会うのは危険です」

「危険なのか？」

「Ｐチャン。ナーモ族、危険ナイ、平和的」

「エシャーは、こう言ってるが……」

「分かっていませんね。暴力的で危険という意味ではありません」

「じゃあ、何が危険なんだ？」

「ナーモ族の容姿は、地球人と似ています。ただ、若干違うところがあります。まず尻尾がある事。それと耳の位置が違います」

「耳？」

「地球人の耳は両脇にあります。ナーモ族の耳は頭にあります。形状は三角形」

「つまり……猫耳？」

「変態趣味のご主人様が、そんなところに行ったら、ナーモ族の悪い女に誑(たぶら)かされる危険があります」

「おい、こら！　誰が変態趣味だ」

「ご主人様の趣味は、尋常じゃありません。地球にいたオリジナルさんは、猫耳娘があんなことしてたり、こんなポーズしてたりするエローい画像を熱心にパソコンのメモリーに集めていました。誰がどう見ても、変態ケモナーです」

「な……なんで、そんな事知ってるんだ!?」

「ふふふ……私はご主人様の事なら、なんでも知っているのですよ」

　いや、待て……そういうお前こそ、変態ストーカーじゃないか。

　なぜ、僕が密かに隠していた趣味を……まさか？

「おい……その人型筐体のメモリに入っていた僕のデータって、単なるプロフィールとかじゃなくて……」

「はい。二百年前に、スキャナーで読み取った生データです。さすがに、全部は入り切りませんでしたが、海馬領域と大脳皮質から取り出したデータは入っていますよ」

「ぬわんだとう！　消せ！　すべてデリートしろ！」

「無理です。それは、プログラマーにしかできません」

「プライバシーの侵害だぞ」

「そんなこと言ったって、ご主人様のオリジナルさんは、同意書にサインして報酬として五十万円を受け取ったのですよ。それに関して文句を言う資格はありません」

　くそう……できる事なら、二百年前に戻って、オリジナルの後頭部をどつきたい。

「変態趣味はさて置き、ナーモ族の村へ行ったとして、ご主人様はちゃんと交渉できますか？」

「う……」

「そもそも、ご主人様はなぜ会社を辞める羽目になったか、お忘れですか？」

「ぐ……」

　確かに……工場から営業に配置転換された後、上司と一緒に得意先へ行ったとき、緊張のあまり挨拶一つできないでいた。その後、怖くて会社に出てこられなくなり、退職届を出す事になったのだ。

「だ……大丈夫だよ。たぶん……」

「本当に、大丈夫ですか？　お得意先で挨拶一つできないコミ症のご主人様に、未開種族との交渉なんてできますかね？」

　確かに……自信がない……しかし……

「しかし、食糧の調達は……」

「ご安心下さい。食糧の調達が必要な事は、分かっております。ですから、村の近くまで行ってください。村人との交渉は、この可愛くて優秀で有能な超高性能アンドロイドのＰ０３７１が引き受けます」

　こらこら、誰が超高性能アンドロイドだ。このボロットが……

「だから、コミ症で、彼女いない歴＝年齢のご主人様は、車の中で震えて待っていて下さいね」

「まて！　コミ症は認めるが、彼女いない歴＝年齢は違うぞ！　訂正しろ」

「そうですか。では、鹿取香子さんは、彼女と認めるのですね？」

「え？」

「え？　じゃありません。幼稚園から中学生まで仲良くしていた鹿取香子さんを、ご主人様はお友達と認識していたのですか？　彼女と認識していたのですか？」

「なぜそんな事を聞く。僕の記憶は、データ化されて読めるんだろ。勝手に読めばいいじゃないか」

「読んだから、質問しているのですよ。人間の記憶というのは曖昧なものが多いのです。ご主人様の場合、鹿取香子さんに対する評価が曖昧なのです。もし、鹿取香子さんを彼女と認識していたのなら、彼女いない歴は中学卒業からカウントされますが」

「ええっと……鹿取香子は、幼馴染……」

「幼馴染は分かっています。私が聞いているのは、彼女なのか、お友達なのかです」

「ええっと……どっちなんだろう？」

「はっきりしてください。してくれないと、彼女いない歴＝年齢は訂正しません」

「いや、それは違う。だって、高校生の時は彼女いたし……彼女いない歴は、そこからカウントしてくれ」

「え？　そうなのですか？　ちょっと検索してみますね。ああ!!　高校一年の時に、同級生から告白されて、しばらく付き合っていましたね。しかも、キスまで！　この浮気者！」

「な……なんで、お前が怒るんだ？」

「え？　いや、鹿取香子さんが聞いていたら怒るのじゃないかな……と思って……」

「は……？」

「いいでしょう。彼女いない歴は、二百七年とカウントします。それで、ナーモ族の……」

　不意にＰちゃんが押し黙った。

　頭のアンテナが、ピコピコ動いている。

「どうしたんだ？」

「ご主人様、緊急事態です」

「緊急事態？」