ドーマンセーマン
見ると、屋上の縁からカルルが這い上がろうとしていた。
「ピー！」「ギャー！」
しかし、這い上がろうとしているカルルを、ロットとルッコラが空中から蹴りを入れたり、噛みついたりして邪魔している。
「よせ！ やめろ。落ちる」
カルルは右手で屋上の縁に捕まり、左手でロットとルッコラを追い払おうと振りまわしていた。
「エシャー。ロットとルッコラにやめさせてくれ。あの男に近づくのは危険だ」
「分カッタ」
エシャーがベジドラゴンの言葉で何か叫ぶと、ロットとルッコラは離れていった。
「カイト、モウスグ、オ父サン、戻ル、待ッテテ」
「分った。エシャーはミールを乗せて逃げてくれ」
「カイトさん。あたしも……」
「ミールは、エシャーの上から分身たちを操作して」
「分かりました」
「僕は……」
ようやく、屋上に上がったカルルを僕は指差した。
「こいつと決着をつける」
ミールを乗せて、エシャーは舞い上がっていく。
「手こずらせてくれたな。北村海斗」
「手こずるのは、これからだ」
「ほざけ！」
カルルが飛び掛かってきた。
ガップリ組み合う。
やはり……パワーは奴の方が上。
どんどん押されている。
「ええい！」「やあ！」
背後から二人の分身達が、飛び掛かってきた。
後ろから蹴りを入れられ、カルルは僕から離れる。
「くそ！」
カルルは、またカードをかざした。
その途端、分身達の動きが硬直する。
いったい、あのカードは？
「ブースト」
僕のパンチを食らって、カルルの身体が吹っ飛んでいった。
落としたカードを拾ってみると、五芒星が描かれている。
「カルル。このカードはいったいなんだ？」
カルルは、徐に起き上がってこっちを振り向いた。
「見ての通り、ドーマンセーマンさ」
「ドーマンセーマン？」
確か、荒俣宏の『帝都物語』で、五芒星の事をそのように呼んでいたと思ったが……
「北村海斗。おまえ、分身魔法を見て、何かに似ていると思わなかったか？」
「何かって？」
「式神だよ」
「式神!?」
そういえば、安倍 晴明は十二の式神を使役していたというけど、ミールの分身も十二体。
じゃあ、分身って式神と同じものなのか？
「俺は、この惑星で分身魔法を見て、すぐにこれは式神と同じく、タルポイド現象の応用だと分かったのさ」
「タルポイド現象？ それって、人の想念が実体化する現象だったけ？」
「そうだ」
以前に本で読んだことがある。タルポイドとは、人間の思考が、物質化してしまう超常現象。天使、悪魔、怪獣、妖怪、妖精の出現などは、人間の心の中にあるはずの存在が物質化したもの。
しかし……
「それって、似非科学だろ？」
「そう思うか？ では、この惑星で見た魔法という現象を、おまえはどう説明する？」
「どうって？」
「おまえが似非科学と言おうが、現実にこの惑星ではタルポイド現象が起きている。魔法こそ、まさにそうだ。分身が式神と同じ物なら、弱点も同じという事だ」
「弱点？」
「式神は五芒星や六芒星の模様を見せられると、しばらく動きが止まる。案の定、分身も動きが止まった。後はデジカメで憑代を見つけ出して破壊すれば分身は消える」
「しかし……式神なんて、ただの伝承だろ……本当にあるわけ」
「そう思うか？ だが、電脳空間でも、自称式神使いだという女の子がいた。俺もお前も、ただの中二病の妄想だと思って相手にしなかったがな。ところが、こことは別の系外惑星で彼女を再生したところ、本当に式神を使いだしたのさ」
そういえば、ミールは前に『地球には魔力の発動を抑制する要因があったのでは』と言っていたな。地球から離れれば、使えるようになるのか？
「さて、おしゃべりはここまでだ。決着をつけようぜ。バッテリーパージ」
カルルのスーツから、外部電源が外れた。
「バッテリーパージ」
僕も外部電源を外す。
残時間二百七十秒
「行くぞ！ 北村海斗」
「どこからでもかかってこい！」
