ガウツの願い

　ガウツはレーナには、自由に行動していいと伝えている。危ないから目の届く範囲にはいるようにしていたが、行き先を伝えていれば問題はない。

　ガウツも基本的には注意している。たまに迷いこむ魔物や獣がいるから心配になるだけである。いまのレーナならゴブリン程度は、戦って勝てると思っていてもだ。

　もっと子供らしく遊ばせたい所だけれど、ラズク村は他に子供がいない。

　レーナの友達になれそうな子は、サラスナの町まで行く必要があった。

　結局ガウツかサンドラ達大人が彼女の相手になる。ニルト達パーティーの登場は、ガウツとしてはありがたい話しだった。

　特にニルトとアリルはレーナを構いたがった。レーナの邪魔はしないけれども、仕事を手伝ったり、狩猟を教わったり、獲物の捌きかたを真似したりと、彼らが暇な日は何をするにもレーナといた。

　レーナはと言うとはじめの頃は凄く迷惑な、嫌そうな表情をしていた。

　レーナに心境の変化があったのは、八歳の頃だ。この頃になるとレーナは一人で狩りに行き、弓を使って獲物をしとめていた。

　相変わらずニルト達がやって来て、獲物を見てはしゃいでいる。　レーナは呆れ顔だが、どことなく嬉しそうに頬を染めていた。

　娘を嫁にやる心理がガウツにもわかる気がしたが、ニルトならあとを任せても良いと思った。

　だからガウツはニルトを呼び出し、自分が亡くなったらレーナの事を頼むと伝えておいた。出来ればこんな山奥に引っ込まずに、広い世界に出て欲しいと願いながら。

　ニルトは約束した。

　彼は彼で気難しいガウツが、ニルトとレーナの仲を簡単に認めるとは思いもしなかったようだ。

　そしてニルトはガウツの時間があまりないのでは？　と気づいたのだ。