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騎士としての実力

　声の方を見れば、ブルーの瞳が飛び込んできた。

「アーロン様」

『そうだ、アーロン様は騎士団員だった』

「こんな所でどうしたんだ？」

「姉の付き添いで、義兄の訓練を見学に来たのです」

カメリア姉様とザック義兄様を紹介する。

「ディートリンド公爵の婚約者の方というのは、リリー嬢の姉上だったのですね」

「そうなんです。可愛い婚約者と可愛い義妹です」

「ははは、確かに。リリー嬢は勿論ですが、お姉様もお美しいのですね」

「あら、嬉しいですわ」

カメリア姉様が猫を被って答えている。

「これから模擬戦形式で訓練をするので、良かったら中に入って見ていってください」

「よろしいんですの？ありがとうございます」

被っている猫が大きくて思わず笑ってしまう。

「リリー」

「ふふ、はい」

アーロン様に、席まで案内してもらう。

「今回はブロックが違うので、ディートリンド公爵と剣を交える事は出来ません。ですが、滞在中に是非ともお相手願えればと思っています」

「勿論。私もマルキオーロ殿の事は噂で聞いていましたから。楽しみです。じゃ、行って来るね」

「ええ、頑張ってね」

「アーロン様、頑張ってくださいね」

私が言えば、快活な笑顔を返してくれた。

「リリー嬢が応援してくれるなら、勝ち続けますよ」

二人は訓練場の中へ入って行った。

「彼、昔王城で見た時より、数倍いい男になっているわ」

「そうなの？」

「彼って強いの？」

「知らないわ。あ、でも確か第二部隊の隊長だって言っていたわ」

「へえ、楽しみね」

「嘘……」

アーロン様は想像以上に強かった。一振りが重い。ガタイがいいのに動きも早い。

「凄い……」

あっという間にブロックのトップに立った。

ザック義兄様も強かった。騎士として考えると細身の方なのに、重い剣を軽々と操り何度も攻撃をする。タイプの違う二人を見るのは楽しかった。

「凄い！二人とも凄いわ！初めて間近で剣の試合を見たけれど、興奮して鳥肌が立ってしまったわ」

私たちの席に戻って来た二人に賛辞を送る。

「リリー嬢は冒険者もしているって噂で聞いたけど、剣は使わないのか？」

「私は魔法がメインですから。剣は使った事がないです」

「そうか。まあ確かに、リリー嬢の腕の細さでは剣は重すぎるだろう」

びっくりしてしまった。普通に腕を取られて撫でられた。これがアーチー様だったら即、魔法で攻撃していたが、あまりにも普通過ぎてなすが儘になってしまう。

「あ、すまない！不躾に触ってしまった」

「いえ、別に嫌じゃなかったので」

「そうか。よかった……いや、よくないか。すまない」

「ふふ、お気になさらず。本当に嫌じゃなかったですよ」

「ありがとう」

こういう時、大きなワンコに見える。

「カメリア、リリー。そろそろ中庭に戻るわよ」

四人で暫く会話を楽しんでいると、ローズ姉様が迎えに来た。

「うわぁ、花の三姉妹が揃うと華やかだな」

アーロン様は目をパチクリしている。

「あら、お上手ですのね、ありがとうございます。では、妹たちを連れて行きますわね」

戻りかけたその時、アーロン様が大きく手を振った。

「リリー嬢、よかったらまた見に来てくれ」

思わず私も手を振り返してしまう。

「なんだか大型犬みたいな人ね」

ローズ姉様が笑う。

「そうなの。年上の方だと思うのだけれど、こう、頭をワシャワシしたくなる感じ」

「なんかわかるわぁ。でもとても強かったわね」

「カメリア姉様、ちゃんと他にも目を向けていたの？てっきりザック義兄様しか見てないのかと思った」

「失礼ね。強い人はちゃんとチェックするのよ」

「そうそう。カメリアは昔から強い人が好きだったのよねえ。小さい頃は本気でお父様と結婚するって言っていたもの」

「へええ、そうなんだ」

クククと笑えば、思わぬ反撃を喰らう。

「リリーだって言っていたじゃない。黒色の竜と結婚したいって」

「え？私？」

「ああ、言っていたわね。お父様に竜舎に連れて行ってもらってから、暫くの間ずっと言っていたわ。だからお父様が焼き餅を焼いて、竜舎にあんまり連れて行かなくなったのよ」

「ヤダ……覚えてない」

その時、何故か私の頭には、黒色の竜ではなくレジナルドが浮かんでしまった。