村の散策2

ほぼ一瞬で広い畑が耕されたのを見て固まった村人、魔物使いの少年（トニー）、ウェインの復活を待つこと30秒。

「な、な、なんだこりゃ！坊ちゃまは大魔法使いですか？」

「え、普通の”土魔法使い”だけど？」

ウェインとトニーが”どこがだ！”と言う表情でカインを見ていた。

「さ、約束通り賃金を払ってあげてね」

「は、はい。運が良かったな」

村人は賃金を支払い、そそくさとその場を立ち去って行った。

「さて、改めて自己紹介をするね。　僕はサンローゼ子爵家 4男のカインよろしくね」

「俺、いえ私は、トニーといいます。魔物使いです。このハナコ(カウカウブル)の主人で農作業を村人の代わりに畑を耕す商売をしている、しています」

「トニー、僕の方が年下だと思うから普通に話してもらっていいよ。カインと呼んでくれる？」

「お、おう。ありがとな、カイン」

ウェインが鋭い目でにらんでいるが、子供どうしなのでスルーさせて貰う。

「でも、なんで助けてくれたんだ？貴族様でもハナコは譲れないぞ」

「譲って貰うまでは、考えてないよ。でも僕の予想が正しければサンローゼ領街に来て貰う事になるかな？」

「サンローゼ領街に？？何か危ない事をさせる気か！？」

トニーが警戒し始める。

「そんな大変な事はお願いしないよ、安心してほしいかな。本題なんだけど、ハナコって牛乳出たりする？」

「”ぎゅうにゅう”？なんだそれ？」

「あ、えっと、乳、ミルク、母乳？」

カインが頭を左右に傾げながら、類似の言葉を並べる。

「ああ、ミルクな。出るぞ、でも普通の人が飲むと腹が下るけどな」

「おっ”ミルク”で通じるのか。よし、その”ミルク”今から飲めるかな？」

「一度姉ちゃんの所に戻ってトンコ、子供のカウカウブルにミルクを飲ませてからならいいぞ」

「じゃあ、早速行こう！ あ、でもその前に雑貨屋さんで薬草を買ってからかな？」

カイン、トニー、ウェイン、ハナコは、ぞろぞろと雑貨屋に行き、熱さましの薬草を購入し、トニー達が滞在している納屋？に着いた。

「姉ちゃんただいまー、薬を買ってきたからもう大丈夫だぞ」

カインとウェインは、中に女性が居るとの事で表でしばらく待っていた。中からトニーと女性の言い合う声がかすかに聞こえてくる。その後バタバタと何かを片付ける音が聞こえ、そして聞こえなくなりトニーが出てきた。

「お待たせしました。えっと、汚い所で申し訳ございませんが、お入りください」

何かセリフを読んでいる様な口調でカイン達を招き入れた。

「トニー、急に変な口調に戻ってどうしたのさ？　あ、お邪魔します」

薄暗い納屋の中に入ると入り口は土間になっており、左側に3畳ほどの板間があり女性が座っていた。

「こんばんわ、お邪魔します。カイン=サンローゼです。ミルクを飲ませて貰いに来ました」

女性に向かい”安全です”を前面に出した挨拶をした。女性は18歳くらいで少し痩せているが可愛い人だった。

「ご丁寧にありがとうございます。私は、トニーの姉のナナと申します。狭い所で申し訳ございません」

ナナさんが座りながらではあるが、頭を下げて挨拶をしてくれる。

「こちらこそ、ご病気の所無理を言ってすみません。ミルクを頂いたらすぐに帰りますので」

「トニーに聞きましたが、本当にカウカウブルのミルクを飲まれるのですか？初めての方はお腹を壊す可能性があるのですが？」

「大丈夫です、対策は考えていますので」

ナナさんと話していると、木の椀にミルクを入れてトニーが戻って来た。

「お待たせカイン、でも本当に飲むのか？」

トニーが不安そうにミルクの入った木の椀を差し出して来た。カインは「ありがとう」と言って受け取る。

木の椀には、牛乳より少し黄色味のかかった色をしているミルクが入っていた。見るからに濃厚そうだ。カインは懐から【浄化】の魔法陣カードを取り出し【魔力】を流し使用した。

ミルクが少し発光し消える。そして口をつけて飲む。

「美味しい、ちょっと濃厚だけど。美味しいよトニー」

「カイン様、大丈夫ですか？」

ウェインが心配そうに尋ねてくる。

「うん、【浄化】の魔法を使ったからお腹を下す事は無いと思うよ。ウェインも飲んでみる？」

ウェインは、恐る恐る木の椀に口をつけて飲んだ。

「初めて飲む味ですが、不味くはないですね。なれると美味しく感じると思います」

少しびっくりした表情で答えた。カインはにっこり微笑みながら、このミルクを使って何を作ろうか考え始めていた。