第５話　だまされてリビエラ

　さてさて、２週間振りの再開です。

　

　「さすが只野さん、もうそんなに見つけて来たんですか」

　こいつは飯野晃。ここはブックドム。

　晃は三日前に知り合った。高校生のせどらーだそうだ。妙に懐いており、ここ三日行く先々で会っては俺にくっ付いて来る。やたらと褒めまくるので、まー悪い気はしない。因みに今回は俺が出てるので俺の一人称だ。俺視点と言う事だな。

　「おまえは？まだ二冊かよ」

　「へへ」

　俺に言われてヘラヘラしてる。こいつやる気あるのかなー？

　とりあえず俺と晃はレジを済ませ、店を後にして、近くの喫茶店に入る事にした。

　「お前さー、やる気あるの？」

　「ありますよ」

　晃が俺の問いに相変わらずヘラヘラして答える。

　「でも今みたいに三十分かけて二冊とかじゃしょうがないだろ。売値幾らだよ？」

　俺が尋ねる。

　「一冊五百円位ですかね」

　「それじゃ手数料とか送料引いたら、二百円位だろ。直ぐ売れるとも限らないし」

　全く話にならないって口調で俺が言った。

　「いいんですよ。俺はまだ始めたばかりで試運転中ですから。こうやって只野さんの仕事を見てるだけで今は勉強になるんです。そう言えば前、女連れのせどらー見たんですけど、ありゃ駄目ですね。女の意見に惑わされて、目がプロの目じゃなかったもんな」

　晃の話に俺はドキッとした。

　俺もカナブン（彼女）連れて最近はせどりしてるぞ。

　「只野さんは女とか面倒でしょ？邪魔ですよねー」

　晃が言った。

　流れ的に面倒臭くない。女はサイコーなんて言う感じじゃなかった。

　「そうだなー、ちょっと面倒かな」

　俺は流れに身を任せ、そう言った。

　「流石、只野さん。やっぱり邪魔ですよね」

　晃に褒められた俺は調子に乗って再度言った。

　「あー、女は邪魔だな。面倒臭い」

　晃は俺の言葉に満足したのかいつも以上にニヤニヤしていた。

　そして次の日事態は動いた。

　高校が終る夕方、俺はカナブンと駅前の広場で待ち合わせしていた。

　「駄目ですよ、只野さん。ウチの生徒弄んじゃ」

　何故かカナブンと一緒に晃が来た。

　「何で晃と一緒なの？」

　俺はカナブンに聞いた筈なのだが、何故か晃が答えた。

　「佐藤さんと俺、知り合いなんです。佐藤さんこれから只野さんに会うって言うし、付き合ってるって言うから。笑っちゃいましたよ」

　そう言うと晃は本当に笑った。

　「可那、コイツ何言ってんだ？」

　俺はカナブンに尋ねたのに、また晃が話す。

　「何言ってんだ？はこっちの台詞ですよ。大学生が高校生惑わせて遊んで」

　カナブンは人見知りが激しくて、学校では殆ど話さないって言ってた。晃がいる今尋ねても何も話さないかも知れない。

　「可那？」

　俺は一応声を掛ける。

　何を晃に吹き込まれたのかカナブンは黙って俺を見ている。

　「昨日只野さん俺に言いましたよね。女は面倒臭い。邪魔だって」

　晃が言った。

　そう言う事か。

　俺は晃の作戦を理解した。

　「それは」

　俺が話し出した時、晃はポケットから小さな録音機の様な物を取り出して、俺の方に見せる様にした。

　つまり昨日の会話も録音済みという事だ。

　参ったね。

　後は可那が俺を信じている事を祈るだけと俺は話し出した。

　「ああ、言ったよ。女は面倒、邪魔だよ」

　可那の瞳から一筋の涙が零れた。

　「チッ」

　俺は可那の顔を見ていられず、舌打ちをして下を向いた。

　「分ったろ、佐藤さん。騙されてたんだよ。さ、行こう」

　そう言うと晃はカナブンの手を掴み、半ば強引に連れて行こうとした。

　俺は只、二人が去るのを眺めているだけだった。

　晃のＳＭ野郎。

　しょうがない、可那には後で誤解を解く連絡を入れよう。

　俺はそう思っていたのだが、可那のスマホからは俺のデータは全て拒否されたらしい。

　連絡がつかなかった。

　俺って、ふしあわせ？

　　　つづく