35日目:レイニーでブルー(前編)

　6月も、残すところ1週間と1日となった日曜日。

　先輩と遊ぶ約束をしていなければ、この朝から振り続ける雨に苛まれて、憂鬱になっていただろう。

　この天気だと、何処かに遊びに行こうという気も起きない。湿度が自分の体に浸透して、重くさせられているみたい。

　目を覚ましてから1時間が経過したが、全くベッドから出られない。そんな私に喝を入れるように、先輩から電話が来た。

「……おはようございます」

『えっ、不機嫌なのぉ？』

「いえ、雨のせいなので……お気になさらず」

『そっかぁ。それじゃ、今日はおうちデートにするぅ？』

「家から出ないとなると、本当にしゃっきりしなくなりますが」

『別にいいよぉ。たまにはだらだらしようよ』

　1時間後の電車で行くね、と言い残し、電話が切れた。

　朝食は抜いたとして、取り敢えず洗顔と歯磨きと、着替えくらいはしないと。部屋は散らかっていないけど、掃除機はかけよう。

　することを決めると、自然とやる気が出てきた。布団から這い出て、スマホを持ってベッドから出る。

　一階に降りると、お母さんがばっちりメイクをして、出かけるところに出くわした。

「あら、てっきり今日はもう起きないのかと」

「流石に起きるよ……。雨なのに出かけるの？」

「ちょっと野暮用でね。遅くなるから、夕飯も自分で用意してくれる？」

「わかった」

　お母さんを見送り、洗面所に向かう。

　飲み物とかお菓子とか、コンビニに買いに行こうかな。雨さえ降っていなければ、すぐにでも行けるのに。

　洗顔をして、歯磨きを済ませ、時計を確認する。残りのタスクを全て済ませても、コンビニに行くだけの余裕はある。仕方ない、行くか。

　先輩のことだから、何かしらの何かは買ってきてくれそうだけど、夕飯を作るのも面倒だしカップ麺でも買おう。

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　1時間後、準備万端の私の耳にインターホンの音が届く。

　なるべく険しい顔をしないように意識して、ドアを開ける。

「いらっしゃいませ、先輩」

「そこはおかえりなさいませ、じゃない？」

「どんだけメイド意識高いんですか」

　濡れた傘を閉じて、先輩が家に上がる。服は濡れていないようなので、そんなに雨風が強いわけではないらしい。

「雨の日は元気がないのぉ？」

「ないですね。特に体調不良を起こすというわけではないのですが」

「そっかぁ。じゃあ、お部屋でまったりしようよ」

「ありがとうございます」

　そういえば、先輩が家に来るのはそんなに久しぶりではない。1週間くらい前に泊まったばかりだ。

　階段を上り、一緒に部屋に入る。掃除機をかけたばかりだし、シーツは替えたばかりだし、問題はない。はず。

「うーん、いい匂い」

「部屋に入った感想がそれですか」

「……うにゅ」

　聞いたことのない声を出して、私の手を握る先輩。

「先輩？」

「なんか、言葉の端々にトゲがある」

「別に、怒ってはいませんよ」

「雨のせいか！！」　

「お、怒り方が子ども……」

　先輩は、手を握ったまま頬を膨らませて、やけに子どものように怒っている。

　いや、怒っているかどうかは自信がない。なんせ、先輩が本(・)気(・)で(・)怒っているのは一度も見たことがないから。

「ねぇ、本当に不機嫌じゃないんだよねぇ？」

「はい。頭が痛いとかもないんですけどね。なんとなくダメなんですよ」

「そっかぁ。ボクにできること、あるぅ？」

　正直、先輩がこうして近くにいてくれるだけで、すごく助かる。

　不快感の緩和、諸症状の改善。可愛さと優しさの二大成分が奥まで浸透して効きまくる。

「こうやって、一緒に居てくださるだけで嬉しいです」

「ほんとぉ……？」

「はい。なので、このまま甘えてもいいですか」

　ベッドの上に座り、壁にもたれかかる。と同時に心臓が高鳴る。

　何を言ってるんだ私は。体調不良に乗じてとんでもないことを言ってしまった気がする。酒の勢いで失言する人の気持ち、今ならわかる。

「甘えるってぇ、例えばどんなことするのぉ？」

「え、手を繋いだまま……キス、とか。頭を、撫で……て、いただけたらなと」

　本当に何を言っているんだろう、私。そういうのは、死ぬ間際か高熱にうなされている時じゃないと許されないと思う。

「雨が降ってる時の君は、そういうことを言っちゃうんだねぇ」

「あ、その、えっとですね。忘れてくださ」

「はい、ちゅー」

　手を繋いだまま、ベッドの上でキスをした。唇からゆっくり伝わる熱が、体内に溜まった湿度を蒸発させる。

　微笑む先輩が、そのまま私を押し倒す。完全に正気に戻ったので許してください。

「先輩、えっと」

「大丈夫、やらしぃことはしないよぉ」

「では、何故押し倒したんですか」

「元気がない時はね、ごろごろするのが一番だよぉ」

　にへら、と笑い、私を抱きしめる先輩。

　時間も人目もお金も何も気にせず、こうやって過ごせるのはとても幸せだ。

　先輩の優しさと温もりが、雨如きで憂鬱になっていた私を包み込む。雨だろうと槍だろうと、何が降っても先輩には敵わないな。

「……さすが、『カサ』と呼ばれるだけありますね」

「ふぇっ！？」

「ふふ。少しだけ、雨が好きになれそうです」

「あはぁ。ボクは、君と一緒ならどんな時でも幸せだよぉ」

「私も、そう言えるようになりたいです」

　先輩の胸に顔を乗せて、沈める。さては沼か。

　頭を撫でられて、急に瞼が重たくなってきた。優しく髪が擦れる感覚。しかし先輩は、本当に柔らかくていい匂いだな。なんなんだろう、洗剤とか柔軟剤がなんかすごいやつなのかな。

　だめだ、思考が上手くまとまらない。

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「おはよぉ」

「おは……えっ、今何時ですか」

「まだお昼になったばかりだよぉ。朝チュンではないのだぁ」

　先輩に、変な意味ではなく抱かれた状態で考える。

　先輩が遊びに来てくれているのに、1時間半くらい寝ていたということか。なんて失礼な女だろう。

「すみません、まさか寝てしまうなんて」

「平気だよぉ。ボク的には、やっと君の寝顔が見れてラッキーって感じ」

「白目を剥いたり、いびきをかいたりしていませんでしたか」

「あはぁ。天使みたいな顔で、静かに寝てたよぉ」

「なら、良いんですけど。いや良くはないですね」

「平気だってばぁ。そうだ、お昼はどうするぅ？」

　雨も止んだし、どっか行こうかぁ、と窓の方を見て提案された。確かに雨音が聞こえない。

　突然寝てしまい、先輩に迷惑をかけてしまったし、お詫びにお昼を奢ったりしようか。

「何か食べたいものはありますか」

「やっぱりさ、家から出ないで済むし、宅配ピザとかどうかなぁ」

「天才ですか」

「真のおうちデートとは、完全に外出しないことなのだぁ」

　そう言って、スマホを取り出す先輩。

　ネット会員になっているらしいピザ屋のサイトを開き、メニューを一緒に見る。ウェブ限定で安いセットとかもあるのか。

「私は、この人気クワトロってやつが食べたいです」

「四種類の人気ピザが一枚に、かぁ。じゃあそれにしよ」

　数回タップしただけで、注文が完了したようだ。

　日曜の昼に宅配ピザだなんて、なんだかちょっと贅沢な気持ちになる。

「さて。ピザが届くまでの間、何をします？」

「元気になったならぁ、キスとか頭を撫でたりとかしてほしいなぁ」

「丹精込めて、させていただきます」