126日目/127日目:ツーデイズ⑧

126日目:水曜日

　テスト前期間だからといって、ログボが休みになるわけではない。

　いや、過去にログボ休止をしたことはあるけれど、あんな過ちはもう二度と繰り返さない。

　仮に先輩が「今日はログインしない」とか言い出したとしても、壁に押し付けてでも押し倒してでも、私はキスをするだろう。

　本日のログインがまだですよ、とかスタミナ満タンになりましたよ、みたいな通知を送ってくるソシャゲみたいに、アピールしまくるだろうな。

　そんなことを考えながら階段を上り終え、第二理科準備室に向かう。廊下の窓の横を歩くと、少し冷気を感じる。

　第二理科準備室の引き戸を開けると、笑顔の先輩が椅子に座っていた。

「おはよぉ、莎楼」

「おはよう、先輩。ちょっとここ、寒くないですか」

「そうだねぇ。暖房もないし、冬になったら違うところでキスするぅ？」

「そんなところがあったら苦労はしませんよ……」

　滅多に使われていない教室とはいえ、一介の生徒が鍵まで預かって占有できているのは奇跡だ。これ以上の贅沢は望めない。

「うーん。じゃあ、ちょっと考えておくねぇ」

「え、なんかアテとかあるんですか」

「うふふぅ。今度は本当の理科室……貰っちゃおうかなって」

「そんなことが可能なんですか！？」

「ボクは王里(おうさと)先生と仲良しだからねぇ」

「王里先生って、理科の先生でしたっけ」

「うん。隣の第一理科準備室を根城にしてる、ボクにここの鍵をくれた先生だよぉ」

　ここに閉じ込められた時に、なんだかんだで助けてくれた先生だ。

　私は王里先生の授業は受けていないので、どういう人なのかよく知らない。大きめの丸眼鏡をかけていて、ブカブカの白衣を羽織っている女性ってことくらいしか知らない。

「……あの、つかぬことを訊きますが」

「んぅ？」

「な、仲良しって……その。……ごめん、なんでもないです」

　あまりにも失礼で、あまりにも無遠慮な言葉を紡ぎそうになったので、発言を中断する。

　先輩がどう答えるかなんて、わかっているのに。

「ボクに気をつかうならぁ、もっと早くに気をつかってぇ？」

「ごめんなさい……」

「別に怒ってはいないけどぉ、そんな心配をさせちゃうくらいボクからの愛情って足りてない？」

「いえ、そんなことはないです。仲良しって言葉に引っかかってしまっただけです」

　歩道の横に植えてある街路樹の枝が、服に引っかかった時のような。あるいは、魚の小骨が喉に引っかかったような。

　そんな些細な違和感さえ、そんな取るに足らない嫉妬のようなものでさえ、口に出さずにはいられなくなってしまった。

　独占欲の強い女だと思われてしまっただろうか。

「ふーん。君も嫉妬とかするんだね」

「し、しますよ。常日頃から、それはもう四六時中の年がら年中」

「そ、そんなにぃ？」

「はい。……嫌いになりました？」

「ちゅー」

「んむっ、んちゅ……ぅん……」

　返事の代わりに、キスされた。

　少し寒いことなんて、全く気にならなくなるくらい熱い。

　唇から感じる熱と、いつの間にか私を抱きしめていた腕から伝わる熱が、ゆっくりと浸透していく。

「ぷはっ。ボクがどのくらい君が好きなのか、わかった？」

「わ、わかりまひっ……ました」

「嫉妬はしてもいいよぉ。ボクだってするし」

「はい……。はい？」

「でも、自分の好きな人が、他の人からも大切にされてるって考えるとさ。そんなに悪くないなぁって思えるよ」

「……さすが先輩、先輩なだけはありますね」

　呼吸を整え、少しだけ乱れた制服を、軽く手で払って直す。

　先輩が鞄を手にしたのを合図に、私も鞄を持って出口へ向かう。

「でも、恋人がいる歴は君と同じだよ？」

「そこは一生同じですよ」

　恋も嫉妬も、胸のドキドキも焦燥も、喜びも幸せも興奮も、全部先輩から貰ったものだ。大切にしよう。

　妙に頬を赤らめている先輩と一緒に、第二理科準備室を出た。

　お互いの教室に向かうまでの、ほんの僅かな時間でさえ手を繋いでいたいと思うのは、やはり私の独占欲が強くなったことの証明だったりするのかな。

127日目:木曜日

「センパイ、土曜日なら暇だから遊びにおいでって言ってたよぉ」

　昼休み。いつもの空き教室で、2人で一緒にランチタイム。

　いつもより他の生徒が多くて、少し声を大きくしないと聞こえない。ショッピングモール内にあるフードコートみたいだ。

「土曜日、ですか。報告だけして帰る……というのは流石に失礼ですよね」

「やっぱり、テスト前だから別の日にするぅ？」

「でも、正直に言うと……早く伝えたいんですよ」

「わかるぅ。センパイのびっくりする顔、早く見たいよねぇ」

「残念ながら、それは全く想像できませんけど」

　ヒアさんって驚いたりするのかな。そして、仮に驚いてもそれを表情に出したりするのかな。

　基本的にクールで、たまに静かに微笑むくらいの表情変化しか確認したことが無い。

「じゃあ、土曜日でいいかな？」

「うん。勉強は、今日と明日やります」

「はーい。あ、勉強と言えばさぁ」

「はい？」

「テスト勝負の景品、考えたよぉ」

「現金じゃないやつですよね？」

「当たり前じゃん。あのねぇ、勝った方は負けた方に」

「スーパーの店員さんと客の人妻百合ってお前、それただの見間違いだろ！？」

　隣の隣でパンを食べている男子グループが、突然大きい声を出したので大事なところが聞こえなかった。

　なんかちょっとそっちも気になるけど、今の私には必要の無い話だ。

「ごめん、聞こえませんでした」

「じゃあ、テスト終わってから教えてあげる」

「えっ、今教えてくれる感じだったのに」

「あはぁ。花火の時のおかえしぃ」

「……怒ってないよって言ってたのに」

「怒ってなかったのは本当だよ？」

「先輩には敵いませんね、本当に」

　隣の隣の男子グループに軽く怒りを覚えつつ、そして過去の自分にも腹を立てつつ、テストの終わりを楽しみにしつつ、先輩と楽しいランチを続ける。

「そうそう、先輩に言っておきたいことがあって」

「なっ、なに…………？」

「そんなに怯えないでくださいよ。ヒアさんに会う時のことなんですけど」

「うん」

「絶対に泣かないでくださいね」

「そんな予定はないけど、なんでぇ？」

「私の命が危ないからです」

「わかんないけどぉ、わかった！」

「ありがとうございます」

　流石に大袈裟だけど、これくらい用心しておいた方が良いだろう。

　私にとっては、義両親へのご挨拶にも等しいイベントだから。

　まぁ、先輩の両親に会うことなんて無いだろうけど。

「ごちそうさまぁ。そろそろボクは戻るねぇ」

「はい。では、また明日」

「また明日ぁ」

　笑顔の先輩を、軽く手を振りながら笑顔で見送る。

　私もそろそろ戻ろう。次の授業は理科室に移動だし。

「で、そのスーパーの店員さんってどんな人だったんだよ」

「美人だったよ。客の方はダウナー系の美人だったわ。店員さんの名札も見たんだけど、なんだったかな……水戸、とか戸田……とにかく、戸って字は入ってたと思う」

　そんな男子グループの会話を小耳に挟みつつ、教室を出る。

　……スーパーの店員さんで、名前に戸が入っている？

「……まさか、ね」

　浮かんだ疑念を振り払い、自分の教室へ向かう。

　先輩の決めた景品の話といい、スーパーの店員さんの話といい。どれも結論がわからないままで、モヤモヤする。

　早く終わらないかな、テスト。まだ始まってもいないけど。