第72踊 採寸中は見ないのがマナー

教室へ戻ると、クラスのみんなはメジャーを持って採寸したり、山車の設計図を描いたりと忙しそうにしていた。

咲乃と上野さんもすぐに女子たちに捕まり、メジャーを当てられている。

「ウエスト細っ！　モデル体型すぎじゃない？」

「やめなさいよ、くすぐったい！」

女子の輪の中で、咲乃が少し赤くなりながらも身を任せている。

上野さんも似たような状況だが、彼女は落ち着いて採寸されていた。

そんな様子をヒロキングと一緒に何気なく眺めていたら――

「……っ！」

咲乃がキッとこちらを睨みつけた。

「……何見てんのよ」

「いや、特に何も」

「……ふぅん？」

妙にじとっとした視線が突き刺さる。

おまけに、上野さんまで呆れた顔でこちらを見ていた。

――女子のスリーサイズ測定を見学するのはやめよう。

やがて採寸が終わり、次は僕たちの番になった。

ヒロキングの採寸は上野さんが担当していた。

「お前が測るのか？」

「だめ？」

「いや、むしろ嬉しい……」

なんか微妙に甘い雰囲気になっている。

家に帰って二人きりでやってほしい。

一方、僕の担当は――

「じゃーん！　私が測るよ！」

満面の笑みで名乗りを上げたのは、中谷千穂さん。

咲乃を可愛がっている女子のひとりだ。

「片桐くんって思ってた通り筋肉質だね！　スマートなのにガシッとしてて、やっぱり狼が似合うよ！」

中谷さんは僕の腕や肩をぺたぺたと触りながら、満足げに頷く。

どうやら僕に狼が似合うと提案した張本人らしい。

「なんで狼が似合うと思ったの？」

「孤高のように見えて目立ってしまう狼みたいに、君にも隠しきれないカッコよさがあるんだよ」

「……なんか、よくわかんないなぁ、それ」

「ふふっ。わかんなくていいんだよ～」

つかみどころがなく、でもどこか安心感のある子だなと思う。

彼女はメジャーで手際よく採寸しながら、時折僕の体をつついて反応を楽しんでいた。

「ちょっ、やめぃ」

「えへへ～」

と、そんなふうにじゃれていると――

「ガルルル……」

低く唸る声が聞こえた。

振り返ると、今にも飛びかかりそうなレッサーパンダ――いや、咲乃がいた。

「もう、咲乃ちゃんったらそんなに怒ってどうしたの？」

「べ、別に怒ってなんかないわよ！」

「はいはい、あとでチュールあげるからねぇ」

「誰が猫よ！　シャーーッ！」

まじまじと二人のやりとりを見てると、なかなか面白い。

あの横柄な咲乃を手玉に取ってる中谷さん、何者なんだ。

そんなことを思っていると、中谷さんが僕の耳元でこっそり囁いた。

「ねぇねぇ、咲乃のスリーサイズ、上から――」

「ちょっ、千穂！？　な、なな、何言ってんのよ！！」

咲乃が全力で飛びつき、中谷さんを引き剥がした。

　

その後も必死に問い詰めていたが、中谷さんはどこ吹く風といった様子で飄々としていた。

放課後。

僕たちは弓道場へ向かう。

道中、咲乃は何度も僕を問い詰めてきた。

「千穂から何も聞いてないでしょうね！！」

「いや、何も……」

「ほんとに？　ちょっとでも聞いてたら承知しないわよ！」

「いや、だから何も……」

何も聞いてないのに信じてくれない。

　

結局、逃げるように弓道場へ駆け込んだ。

すると、すでに矢野先輩が射場で練習をしていた。

張り詰めた空気の中、彼女の放った矢が一直線に的へと吸い込まれていく。

――やっぱり、すごいな。

僕が見惚れていると、隣で咲乃が小さく「むぅ……」と唸った。

「……なんか、あんたってば矢野先輩ばっかり見てない？」

「いや、すごいなって思って」

「ふーん？」

じとっとした視線を向けられる。

「別に、普通に尊敬してるだけだけど」

「へぇ～？　じゃあ、たとえば矢野先輩に『もっと近くで教えてあげようか？』って言われたら、素直についていくわけ？」

「いや、まぁ……そうなるのかな？」

「……ふぅん」

腕を組みながら微妙に不機嫌そうな顔をする咲乃。

その態度に困っていると、矢野先輩がこちらに気づいて微笑んだ。

「お疲れ、二人とも。今日も頑張ろうね」

「お疲れ様です！」

「お、お疲れ様です……」

矢野先輩は僕の弓をちらりと見て、優しく言った。

「片桐くん、最近かなりフォームが安定してきたね。ちょっと見ててもいい？」

「はい、お願いします」

僕は弓を取り、的に向き直る。

矢を番え、息を整え、ゆっくりと引き絞る――。

ヒュッと矢が飛び、的の八寸あたりに刺さる。

「うん、いい射だね。ただ、ほんの少し右肩の力が入りすぎてるかも」

矢野先輩は僕の肩に軽く触れて、正しい力の抜き方を教えてくれる。

「こう、もっと自然に肩を落とすと、矢が真っ直ぐ飛ぶよ」

「は、はい……」

そのとき。

「ちょっと、秋渡」

低い声が響いた。

振り向くと、咲乃が腕を組んでこちらを睨んでいた。

「な、なんだよ」

「矢野先輩の指導、すごく丁寧よねー。こんなに近くで教えてもらって、秋渡は嬉しいわけ？」

「いや、普通に指導を受けてるだけだけど」

「ふーん……」

咲乃の視線が、ますます冷たくなった気がする。

すると、矢野先輩がくすっと笑った。

「あら、もしかして嫉妬？」

「はぁ！？ なんで私がこいつに嫉妬しなきゃならないんですか！？」

「だって、すっごい不機嫌そうな顔してるから」

「し、してない！！ それより、私も練習します！ 秋渡、邪魔よ！」

なぜか僕を押しのけて、咲乃は自分の弓を手に取った。

――いや、邪魔って何？

なんとなく納得いかないまま、僕は苦笑しながら少し離れる。

そんな僕の横で、矢野先輩が小さく囁いた。

「……ふふ、可愛いね」

「え？」

「片桐くん、もうちょっと自覚したほうがいいかもよ？」

その言葉の意味がよくわからなくて、僕は首をかしげた。

でも、そのすぐ後、弦を引きながらこちらをちらちらと見てくる咲乃の様子を見て――

なんとなく、理解したような気がした。

咲乃も先輩の指導受けたいんだね。