第28踊 2人で遊んだ時よりもラフな服装なのはなぜなのか

平野さんと遊んだ日から数日がたち、GW最終日を迎えた。

今日はみんなで遊ぶ予定になっている。

ヒロキングが「俺が計画を立てておく」と言っていたが、一体どんな予定を立てているのだろうか。

朝の部活の時間、高塚さんも気になる様子で「今日は何するんだろうね」とぼそっとつぶやいていた。

そんな彼女の様子を見て、何となく緊張感が薄れる。

相変わらず、彼女も含めてみんながこうしているのが不思議な感覚だった。

集合場所はお決まりの駅前だ。

田舎に住んでいると、どこかに集まるときの候補地は限られる。

駅前はその中でも最も分かりやすく、無難な選択肢だ。

15分前には着いておこうと少し早めに家を出て、集合場所に到着する。

すると、そこには既に宮本さんが立っていた。

「おはよう、片桐くん。早いね。」

宮本さんがにっこりと笑いかける。

いつもの制服姿とは違い、シンプルなカジュアルな格好だった。

白いTシャツに薄手のカーディガン、デニムのショートパンツというラフな服装が新鮮で、思わず視線が止まる。

「あ、おはよう。宮本さんも早いね。」

ぎこちなく返すと、宮本さんは軽く肩をすくめた。

「家が近いからね。でも片桐くんも早い方でしょ？」

その言葉に、思わず苦笑する。

少し会話を交わしていると、高塚さんが合流した。

「やぁ二人とも。早いじゃん。」

高塚さんもまた、普段の印象と違う。

小柄な体にオーバーサイズのパーカー、スキニージーンズを合わせたカジュアルな服装が、少し大人びて見える。

彼女がこちらに近づいてきながら、宮本さんと目が合うと軽く手を挙げた。

「あ、高塚さん、今日は楽しもうね！」

宮本さんが明るい声で挨拶を返す。

そのやり取りを見ていると、自然と口元が緩む。

最後に現れたのはヒロキングと平野さんだった。

平野さんは、鮮やかなグリーンのロゴ入りTシャツにショート丈のパーカー、そしてカジュアルなデニムスカートという装いだった。

3人とも以前2人で遊んだときよりも、ずっとラフな服装できていた。

もちろん、ラフでも可愛いのだが。

「やぉやぁみんな！もう揃ってる！？」

平野さんが嬉しそうに声をかけ、全員が笑顔で応じる。

「さて、今日は何するんだ？」

僕が尋ねると、ヒロキングが得意げに笑った。

「カラオケだ！」

予想外の答えにみんなで顔を見合わせ、そして笑いがこぼれた。

近くのカラオケボックスに向かい、受付を済ませて広めの部屋に通される。

さっそくヒロキングがリモコンを手に取り、「じゃあ俺がトップバッターだ」と流行りのドラマの主題歌を歌い出した。

彼の歌声は思った以上に力強く、しかもどこかノリノリでみんなを引き込んでいく。

次にマイクを手に取ったのは宮本さんだった。

「じゃあ私は…これにしようかな。」

画面に表示されたのは、最近人気のアイドルグループのヒットソングだった。

彼女の歌声は明るくて軽やかで、まさに曲のイメージにぴったりだった。

「じゃあ次は私が歌おうかな。」

高塚さんが選んだのは、清涼飲料水のCMに使われている爽やかな曲。

普段はクールで少し尖った態度を取ることが多い彼女が、楽しそうに歌う姿は意外で新鮮だった。

平野さんも負けじとアイドルソングを歌い、「やっぱりこれは盛り上がるよね！」と笑顔を見せる。

その楽しそうな様子を見ていると、自然とこちらまで楽しくなってくる。

僕も流れに乗り、アニメソングを選んでみた。

みんなが「いいじゃん！」と盛り上げてくれるおかげで緊張もほぐれた。

そしてヒロキングに「片桐、これ一緒に歌おうぜ！」と強引にマイクを渡され、最初のデュエットが始まった。

歌い終えると、平野さんが「私も片桐くんと歌いたい！」と声を上げる。

それを見た宮本さんと高塚さんも「じゃあ私も」「次は私！」と続き、結局全員とデュエットすることに。

一人ずつ違うペアで歌うたびに、それぞれの個性が感じられ、部屋中が笑いと拍手で満たされる。

カラオケは予定以上に盛り上がった。

気がつけば3時間があっという間に過ぎていた。

「楽しかったね！」

平野さんがそう言いながら部屋を出ると、みんなが口々に「またやろう」と話し出す。

みんなの新しい一面を知ることができたこの日。

普段は平穏を求める自分だけれど、こうしてみんなと騒ぐ時間は、やっぱり楽しい。

家に帰る道すがら、今日の出来事を思い出しながら、自然と口元がほころぶのだった。