決着！？

　ギャリィーン！

　カンッ！　カンッ！

　ギィン！　ギンギンキンキン……！

　うるさすぎる。

　ふたりの闘う音がうるさすぎる。

　おれはずっと床に伏せて、耳を両手で塞いで、早く決着つかねーかなコレと思いながら、闘いをただ見ていた。

　ふと振り返ると飼い主が、巨大ケージの檻を強く掴んで、シシリーを見つめてだらしなく笑ってる。好きなんだな。

　しかしシシリー、強い。

　あんな細い身体で、あんな細身の剣で、兄さんの大剣を押し返してる。

　まるで細い水流が岩に穴を開けるような強さだ。って、おれ、かっこいいこと言ったな。

　遂にシシリーの細身の剣が兄さんの大剣を弾き飛ばした。

「貰ったわ」

　とどめを刺そうとするシシリーに、飼い主が叫んだ。

「シシリーさん！　あっくんを殺さないでくれ！　頼む！」

「殺さないわ。ただ無力な動物に戻ってもらうだけ」

　そう言うと、シシリーは兄さんに剣を突き刺した。おれは耳を押さえていた両手を動かして、目を覆った。

「なるほどね……」

　兄さんの声がした。

「これがマシャーンの能力なのか」

　おれが覆っていた手を離すと、兄さんがフェレットに戻っていた。真っ白なおれとは違ってタヌキみたいな柄だ。

　シシリーの剣は兄さんの背中に突き刺さっていた。正しく言うと、剣が姿を変えて、ハーネスになって、兄さんに着せられていた。リードはシシリーが手に持ってる。

「さあ、お散歩に行きましょうか」

　シシリーが言った。

「楽しそうだね」

　兄さんが言った。

「おねえさんとならどこまででも行きたいよ」

「あら。お上手なこと言うのね。動物のくせに」

「だって僕、おねえさんのことが好きなんだ」

「さっきまで命をとるつもりで闘ってたくせに？」

「うん。闘ってるうちに好きになったんだ」

　兄さんがシシリーの顔を足元からじっと見つめて、かわいい表情をした。

　きゅん！　という音が、シシリーの鎧をつけた胸の中あたりからした。

「気をつけろっ！　シシリーさん！」

　飼い主が声を飛ばす。

「あっくんの口の上手さは天才的なんだ！」

「あっくん」

　シシリーが兄さんに言った。

「あたしのものになってくれる？」

「喜んで」

　兄さんが爽やかな牙を二本見せて笑った。

「きゅうーん……！」

　シシリーが失神して倒れた。なんだこれ。

「うーたん！　早く俺を出せ！」

　後ろで飼い主が騒いでる。

「鍵をはずしてくれ！　俺は手が届かん！」

「わかった」

　おれはそう言った。

　けど、でかい。鍵がでかい。重そう。おれに出来るだろうか？

　兄さんのほうをチラッと見ると、着せられたハーネスをはずそうとしてもがいてる。どうやらあれを着せられてると鬼戦士に変身できないようだ。

「早くっ！　早くしてくれっ！　うーたん」

　飼い主がそう言うけど、まず鍵のところまで登るのが一苦労。おれの背の高さの４倍はあるところにあるし、辿り着けたところで、おれの力ではずせるかどうか……。

「まぁ……いいか」

　兄さんの声が後ろからした。

「この姿でもフェレット一匹殺すぐらいは出来る」

　兄さんが近づいて来た。

　シシリーがリードを握りしめてるので、シシリーをひきずりながら。だから遅い。

　口を大きく開けて、鋭い牙を見せて、シャアーとか威嚇の声をあげてる。おれを怖がらすつもりだ。

　仕方がない……。

　おれはハァ〜とため息をついた。

　仕方がない、これはおれの真の力を見せなければならない時が来たようだ。