５　ガド流レッスン！

「レスリング？」

　僕は、自分の人生のなかで、多分、ほとんど発音したことのない言葉を口にしてみた。

「そうだ、レスリングだ！　組技というのは、やっているだけで体幹が鍛えられる。非常に有効なトレーニングにして、実戦的技術だ！」

「いやいや、ちょっと……僕がガドみたいな屈強な人と組んで戦うなんて――ムリでしょ」

「ムリではなああいっ！」

　ガドは大声をあげた。大丈夫か、ガド？　ちょっとキャラ変わってない？

「たとえ一見屈強そうに見えても、組んでみたら案外足腰が弱い……そんな事は幾らでもある。ましてや、気力を使うことにばかり慣れていて、肉体そのものを鍛えることを忘れてる者も少なくない。少なくとも、やればやっただけ、体幹は強くなり、どういう状況に対しても、どういう戦い方に関しても応用できる事は間違いない。それが組技だ！」

　ガドは凄い熱だ。けど、ガドがそこまで言うなら、きっと本当なんだろう。

「判った。じゃあ、よろしくお願いします」

「おう！　では、まず服を脱げ！」

「えぇっ！？」

　僕は思わず胸を手で隠した。ガドがげんなりした顔をする。

「いや、シャツは着てていいから。着衣の組技と裸身の組技は、また技が異なってくるんだ。オレのは裸身で戦うタイプだ。だからシャツになってくれ」

　僕は言われた通り、シャツ一枚になった。

「基本の肉体を鍛えるのが目的だから、オレも気力を使わないし、クオンもディギアを使わない。判るな？」

「うん」

「じゃあ、まず基本のロックアップをやる」

　というと、ガドは右手で僕の首根っこを抑え込んだ。左手で、僕の肘を捉えている。頭を上げようとするが――凄い圧で上がらない。

「う……動けない」

「組技士同士は、組んだ瞬間に相手の技量を計る。オレが力を入れて、お前を抑え込んでると思うか？」

「違うの？」

　凄い圧だから、てっきり力だと思い込んでた。

「違う。これは姿勢の力で抑えこんでるだけで、腕力はほとんど使ってない。背が高い方が有利ではあるが、姿勢の力は重要だ。お前が抑え込んでみろ」

　ガドに言われて、ガドの首根っこを抑え込む。

「頭じゃなく首を抑えて、腕の力じゃなく、脇をしめろ」

　言われた通りにやってみる。

「お、いいじゃないか。左腕も脇を絞めて、オレの腕を封じ込めろ。――よし、ここからオレが脱出しようとするのを、姿勢の力で遮るんだ」

　そう言うと、ガドが頭を上げて左右に動こうとする。僕はそれをさせないように、必死に抑え込む。ガドは僕よりずっと大きな体格だが、こうやって抑え込んでる姿勢なら、コントロールできる感じがした。

「どうだ？　相手をコントロールするって事が判ったか？」

「うん、ちょっと判った気がする」

「フフ……なかなか呑み込みが早いぞ。これは無理に力で脱出しようとするものじゃない。むしろ力を抜いて脱出するんだ！」

　と、ガドが言った瞬間、ガドの抑えていたガドの頭が不意に消えた。

　次の瞬間には、僕の足元にガドがうずくまっている。

「うわぁっ！」

　ガドが僕の足を捉えて、押し倒した。

「これがタックルだ。相手の下に沈み込む瞬間は、力を抜いて沈む。特に膝の力を抜くのが肝だ。ロックアップするから、そこからタックルに入ってみろ」

　ガドが僕をロックアップする。力を入れて抜け出すんじゃなく――力を脱いて沈み込む！

　驚くほどあっさりとガドのロックアップを脱出した。そして僕は沈み込んだところから、ガドの脚を両手で抱えて倒そうとする。

　が、これが全く倒れない。

「た、倒れない……」

　やっぱり、体重差がある人を倒すのは無理だよ。

　僕は息をつきながら、身体を起こした。

「ガドが重すぎて倒れないよ」

「クオン、体重はどのくらいだ？」

「多分、６０ｋｇないくらい」

　もしかしたら、５５ｋｇもないかも。

「そうか。オレは最近計ってないが、多分、８０ｋｇ以上だ。体重差は確かにある。が、タックルで相手を倒す時は、それは関係がない」

「え？　そんな事ある？」

「もう一回、タックルの体勢に入ってみろ」

　僕は身体を沈めて、ガドの脚を掴んだ。

「まず重要なのは、オレの踏ん張る力を削ぐこと。そのためには、膝裏をまず引きつけて崩せ」

　僕はガドの膝裏に手を回して、それを引きつけた。ガクン、とガドが沈む。

「そう、こうなると、こっちの体勢が不安定になる。手で引きつけるのもいいが、小指側を膝裏に差し込むように、切りこむ感じの方がいい」

　僕は言われた通りに崩す。

「いいぞ。そうしたら、相手を手で引いて倒すんじゃなく、自分の胸や肩で、相手を下に押し込め。自分の体重を預けるつもりで行くんだ」

　自分の体重を預ける？　――それは、僕が今までやってきた戦術じゃないか！　

　僕は頭から突っ込みつつも、自分の体重が抱えてる脚に乗るように進んだ。

　と、ガドが倒れた。

「おう！　いいじゃないか、素人とは思えない上手さだ！」

　ガドは立ち上がって微笑った。

「つまりだ。幾らクオンが軽いと言ったって、５０ｋｇもの重量がオレの脚の一点にかかっちゃあ、こっちも倒れるしかないんだ。要点は、膝裏を崩すこと、相手の足が動かないように止めておくこと。体重を預けること――だ」

　ガドの解説に、僕は感動して声をあげた。

「ガド！　これ――僕の戦い方に凄く応用できるし、勉強になるよ！」

「そうか！　それで体幹も鍛えられる。どうだ、いいだろうレスリングは？」

「うん、いいね！　もっと知りたいよ」

　こんな肉体派の技術を、僕がやることになるとは――自分でも驚きだ。

　ガドは手を腰にあてて、胸を張った。

「組む以前に、その優位を競う攻防があるが、それは後回しにしよう。まず基本的な考え方は、相手の肩を地面につけること。これが勝利の条件だ。で、やる事は、大きく言って三つある」

　ガドは三本の指を立ててみせた。

「一つは今やったタックルだ。背中側に倒して相手の肩をつかせる。もう一つはバックをとること――」

　そう言った途端、ガドの大きな体が消えた。

　気づくと、僕の身体が持ち上げられている。

「うわわわっ！」

「ここから反り投げをする。これは相手も後頭部から落ちるので危険な技だ」

「見た事ある。プロレスの技だ」

「プロレス？」

「あ、いや前世の話。気にしないで」

　ガドが僕の身体を地面に降ろす。と、くるりと僕は、ガドと正対した。

「後は巻き込み投げだ。相手の腕を捉えて――」

　ガドが僕の右腕を掴む。

「自分が回転する力で相手を巻き込んで投げる！」

　ぐっ、と下に引っ張られると思った瞬間、僕はでんぐりがえるように地面に投げられていた。

「これも力より、自分の体重で相手を沈めて巻き込む感じだ」

「……これは…使えるかも」

　地面に寝転がって空を眺めながら、僕は直感した。この投げ技、僕がもし覚えたら――

　僕の重化で、相手を巻き込んで投げることができる！

　僕は起き上がって、ガドに言った。

「ガド！　僕、この技が使えるようになりたい！」

「ようし！　後は特訓あるのみ！」

　それから僕は、ガドに本格的な特訓を受けた。

　投げの基本的な形を教わるだけでなく、その前段階の基礎訓練。

　スクワットにブリッジ、腕立て伏せ、空気椅子――。

「どうだ、クオン！　筋肉が喜んでいるだろう！」

　ガドが心底嬉しそうな顔で僕に言った。

　……いや、死にそうですけど。