#２３　感動の再会

「せ、聖騎士団の団長だとッ！？　な、なんで団長なんかがこんな所に……！」

「愛する家族のためだったら、私は何処へだって駆けつけるよ」

　そう言いながら、一歩ずつ下っ端男に近づいていく姉さん。

「や、やめてくれ……！　こ、これは何かの間違いなんだ……！」

「何がどう違うのか分からないけど、貴方たちにはとりあえず痛い目にあってもらうよ」

「や、やめ――」

　まさに『最強』。そう思わせるには十分すぎるくらいだった。

　たった一撃で下っ端男を気絶させ、さらにはメルが相手をしていた奴らも縛り上げて、一瞬で事態を収束させたのだ。

「す、すごい……」

「流石姉さんだ……」

　俺とメルはその光景に、ただただ驚くことしかできなかった。

　それから少しして、俺は気が抜けたのかその場に座り込んでしまう。

「グレンさ――」

「――紅蓮っ！！！」

「わっ……！」

　その直後だった。姉さんが、俺の胸に飛び込んできたのだ。

「紅蓮……会いたかったよ。ぐれん～……！」

「俺も……俺も会いたかったよ、姉さん……っ！」

　気付けば、俺たちは姉弟そろって涙をポロポロとこぼしていた。

　それから俺たち二人が泣き止むまでに、それなりに時間がかかった。

◇◇◇◇◇

「ホントごめんね……ずっと守るって言ったのに、二年以上もひとりぼっちにさせちゃって……」

「ううん。俺だって男なんだから、守られてばっかじゃいけないって思ってたし……」

「でも……」

「そんなに気にしないでよ、姉さん。それよりも、姉さんはどうやってこの世界に……？」

「それならこっちだって聞きたいんだけど」

　お互いに、流石に気になることが多すぎたようで、質問の応酬が止まらなくなってきていた。

　どうしてこの世界に来たのか……。この世界に来て何があったのか……。

　できることなら、今すぐにその答え合わせをしたいところではある。

　が、現在の状況下でそれをするには少し周りが騒々しすぎた。

「はぁ……詳しい話は、また後で……静かな場所でしよっか」

「そうだね、姉さん」

　姉さんはそう言って若干溜め息をつくと、少し離れて叫んだ。

「聖騎士団各位に通達っ！　そいつらをちゃっちゃと捕まえて王国まで連行する事！」

　姉さんの声は、森に響き渡った。

　すると少ししてから、「おおーッ！！」という声が返ってくる。

　どうやら、炎上した森での戦争はそろそろ幕引きの様だ。

「私もちょっとだけ行ってくるね」

「うん、わかったよ」

「……ここから、動いちゃダメだからね？」

「分かってるって」

「それじゃあ、行ってくるね……」

　そう言い残して、姉さんは戦場の方へ走り去っていった。

「ふー……」

　一体何がどうなっているのやら。まるでさっぱりだった。

　なんで姉さんがこの世界にいるのかも、なんで姉さんが聖騎士団の団長になっているのかも。

　それでも一つ、確かなことがある。

　それは、もう一度姉さんと会うことができて『嬉しい』ってことだ。

『あれが……ぐれんの姉、なのか……？』

「ああ、あれが俺の姉さんだ」

『そうか……随分とべたべたとくっついてくる奴だったのだ……』

　うーん、確かに姉さんは結構くっついてくる人だとは思うけど、そんなにべたべたって感じでもないと思うんだけどな。

「確かに、姉弟以上の関係に一瞬だけ見えたわ……」

　それは言いすぎだろ、メルよ。

「うーん。でも何だったのかしら……あの人から感じた『狂気』みたいなものは……」

『あ、それめっちゃわかるのだ。なんかちょっとだけだけど、怖かったのだ』

「あー、その気はあるかも」

　俺も頷いて会話に入ってしまった。

　実際二人の言うように、姉さんには会話の節々に『狂気』じみた部分を感じる時があったりするのだ。

　背筋が凍るような怖さというか……。

　俺にもその正体は分からないのだが。

「でも……よかったわね。家族と再会できて……」

『ああ、ほんとによかったのだ。ぐれん……』

「っ……！　ありがとう……二人が居たから、俺は……」

　俺は――その先の言葉は、口から出てこなかった。

　そうだ。姉さんと再会できたから、もう終わりなんじゃない。

　俺は、強くなるんだ。強くなって、『平穏』をこの手で掴み取るんだ。

　でも。でも、今だけは。

　姉さんと再会出来たことを、喜ばせてくれ――