６５話　体調。

　６５話　体調。

「酒神！　何言ってんだ、てめぇ！　事実、ジャイと先生の勝率はぴったり五分じゃねぇか！」

「そんなもん関係ないでちゅ。オイちゃんのお師匠たんは、ジャイロキューブより強いでちゅ。絶対でちゅ」

「理由を聞いてんだよ！」

「理由とかじゃないでちゅ。これはただの事実でちゅ。お師匠たんは最強なんでちゅ」

「根拠も理屈もない意見を、どうどうと胸張って言うんじゃねぇよ！　相変わらずバカでガキだな、おい！」

　そこで、クロートが、

「まあ、しかし、事実、師匠の方が、力量的には『ジャイよりも遥か上』のように思えた。なぜ勝率が五分なのか不思議だった」

「ムラっ気はありましたよね。お師匠様は、体調に左右されやすいイメージがあります」

「酷い時なんて、相手の体力半分以上残った状態で負けたりするもんな！　まあ、めっちゃ体調いいなって時は一撃も受けずに勝つけどよぉ！」

「とにかく、お師匠たんは、あの仙女ちゃんより強いでちゅ！　お師匠たんの地の強さは完璧なんでちゅ！　一緒にしちゃダメでちゅ！　絶対でちゅ！」

「じゃあ、仮に先生の体調が最悪中の最悪でも、あの仙女に勝てるってのか？」

「百パーセント負けまちゅ」

「なんなんだ、お前は！」

「調子悪い時のお師匠たんは確かに――ぁ、もういいでちゅ。喋るの疲れちゃいまちた」

「酒神さぁ、その、途中で喋り飽きるクセ、マジでやめろし」

　★

「体調……最悪だ……あぁ……しんどい……つらい……くるしい……はぁ」

　いつものように包丁を研ぎながら、ゴードは、疲れ切った顔で溜息をつく。

（風邪ひいてるっぽい……単純に疲れもたまっている……なんか目がかすむ。全身のいろんな箇所から、なんかミリミリとかピリピリとかって音がする。指、めっちゃ痛ぇ。なんか、胃のあたりがシクシクする……つぅか、とりあえず、すげぇ座りたい。あと、水飲みたい……なんか食欲ない……めっちゃ頭痛ぇ。あれ？　俺、これ、もしかして死ぬ？）

　時折セキが出そうになるが、しかし我慢しているのは、ゴホゴホ言っていると、先輩だけではなく同輩からも、キっと、睨まれるからだ。

　それに対して文句を言うつもりはない。

　自分だって、隣でセキをしているヤツがいたら、『うるせぇんだよ。てか、うつすんじゃねぇぞ』という目で睨むから。

「おい、ゴード！」

「あ、はい。すいません、大丈夫です！」

「は？　大丈夫だぁ？　アホか、お前の状態になんか興味ない」

「ぁ、そうすか……えと、じゃあ、なんすか、大将」

「変な客がいるから追っ払ってこい」

「変な客？」

「十歳くらいのガキだ。自分は無双仙女だからタダで食わせろ、などとラリった事を言い張っている。完全に頭がおかしい。つまみだしてこい」

「……なんで、その役目、俺なんでしょう？」

「ほかにヒマなヤツがいないから」

「……現在進行形で、めっちゃ包丁研いでいるのですが……」

「なんでまだ研ぎ終わってねぇんだよ。グズが。普通ならヒマになっているところなんだよ。いいから、さっさと行ってこい」

「……はい」

　溜息をつきながら、ゴードは店頭に出る。

　確かに、そこには、十歳くらいの少女がいて、

「だから！　この『神をも超越した無双仙女』が『最後の晩餐』に選んだとなれば、この店の評判はうなぎのぼりになるわけで――」

「まったく、聞きわけのないガキだなぁ……あのねぇ、そもそも御伽話に出てくる無双仙女っていう超人は、千歳を超えている老婆で――」

「だから！　それも何度も言っているでしょ！　私は、不老長寿の秘術を使い、肉体を十歳で止めてい――」

「あ、ゴード！　きたか！　この子だ！　さっさと店の外につまみだしてこい！　グダグダ言うようだったら、番兵の所につれていってもかまわん！」

「……はぁい」

　ダルそうに返事をしながら、

「さあ、おいで」

　ゴードは無双仙女の首根っこをつかんで店の外に出る。

「き、貴様！　なんと、無礼な！　私を誰だと思って――」

「はいはい」

　テキトーにあしらいながら、ゴードは裏口から店の外に出ると、彼女を放り投げて、

「あのねぇ、君がやっているのは、完全に営業妨害だ。ガキだから何でも許されるなんて思うなよ。俺だって忙しいんだ。おまけに、体調が非常に悪くて、機嫌もすこぶる悪いんだ。これ以上騒ぐようなら、最悪、俺のファイナルナックルが火を噴くということだけ言っておく」