240：マジ、ダメ出しする。

　出来上がっていく家を、ただぼぅーっと眺めていた訳ではない。

「マジック。この材木を半分に切ってくれ」

「うぃ」

「英雄殿、この材木をこれと同じ長さに切りそろえてくだされ。五本必要なんですじゃ」

「うぃ」

　っとまぁ、ほぼ雑用係ですけどね！

　しかしまぁ、ゲームってずるいよな。

　普通、一軒家なんて基礎からだと数か月は掛かるだろ。

　もちろんこっちの家に基礎なんてのは無く、二部屋程度の小さな平屋だけどさ。

　が、金槌の一振りごとに壁板が取り付けられていくし、気づけば窓も出来上がっている。

　一時間もすれば、ほぼ完成。

「後はホルンクレスの骨を屋根に取り付ければ完成だな」

「ホルン……あぁ、屋根の三角部分に乗せるアレか……。必要なのか？」

　正直、屋根に骨が飾られているって、見た目がダサい。ダサいし、なんか食人種的な種族が住んでる家みたいで怖い。

「ひつ、よ……」

　あちゃあ。バグったか。

　他の民家の屋根も、やっぱりホルンなんとかの骨が乗ってるんだが、村の特色の一つなんだろうか。

「でもダサいんだよなぁ。それに不気味だし」

「ぶ……きみ……――そうなのか？」

「お、戻って来たようだ。まぁディオたちには申し訳ないが、ちょっとなぁ」

　外から来た人間なんかは警戒するだろう。

　ディオたちにはこれから、冒険者とも係わって貰いたいし。

「そうだ。ダークエルフならポーションも作れたりするんじゃないかな」

　この村には雑貨屋が無い。武器防具屋も無い。

　そもそもがプレイヤーの拠点として使われる目的の村じゃないからだろう。

　だがこの村が開拓民と敵対しないという事になれば当然、東エリアを活動するプレイヤーの拠点になってくれるに違いない。

　そうなれば、最低でも雑貨屋は欲しい。

　ダークエルフにその雑貨屋を開いて貰うってのはどうだろう？

　善は急げだ。

　テレポでダークエルフの集落へと向かい、ブリュンヒルデにさっきの事を伝える。

「それは良い考えですの」

「だろ？　それにさ、収入があればこの集落ももっと潤うだろ」

「え……で、でもでも私たちは、罪深き種族ですの」

　なんで後半だけガッツリ声のトーンが下がるんだよ……。

　あぁ、もう！

「じゃあこうだ。ポーションの販売価格は他の町の雑貨屋と同じにしなきゃならない」

「ど、どうしてですの！？　もっとお安くして皆様の為に――」

「安くしたらみんながダークエルフの雑貨屋で買うようになるだろ。そしたら他の町の雑貨屋で売れなくなる」

「あ……そう、ですの。それだと町の雑貨屋さんに迷惑をお掛けするですの」

　うんうん。

　更に売り上げの五割はダークエルフへ。残り五割を先住民の村へ。これは店の賃貸料みたいな感じで支払う。

「あの村はブリュンヒルデも見ただろうが、この集落より貧しい。まぁ畑が出来たから、多少は食うに困らなくなるだろうけど」

「そうですね……収入が出来れば家屋も立派になるですのっ」

　と言ってブリュンヒルデは自身の家を見渡す。

　そうだな。ここも合成剤やら分解粉で儲けたんだもんな。

「分かったですの！　雑貨屋を開くですのっ」

「おぉ、これでプレイ――冒険者も助かるぜ」

　となれば次は――。

　再びテレポで先住民の村へと戻って来ると、ディオがにっこにこ顔で出迎えてくれた。

「見ろマジック！　ホルンクレスの骨を止めて、別のやつを取り付けたぞ！」

「別のやつ？」

　完成したらしい家の屋根を見上げると、なんかすっげー光ってた。

「この辺りで取れる鉱石から取り出した光る石を磨いて、円盤状にした木材にはめ込んでいったんだ」

「……全部宝石かよ！」

　しかもまるで壁掛け時計のように、十二個の宝石を嵌めてやがる。

　あれはあれで悪趣味だろと思うんだが……もういいや。

「見てくれ！　どの家の屋根も同じようにしたぞっ」

「うげっ」

　言われてその辺の屋根を見ると、どこもかしこもピッカピカ！？

　……悪趣味な村として名が知れそうだ。

「却下。全部取り外せ」

「何故だぁぁぁっ」

「悪趣味だから」

〔ぷっぷぷぅ〕

　外すならあたちに頂戴――とぷぅが言っているが、無視だな。

　全て取り外したところで――。

「これはマフトさんに売りつけよう。きっと高値で売れるぞ」

「屋根はどうするんだ？　何も乗せないのか？」

　寧ろ乗せなきゃならない理由でもあるのかよ。

　普通は屋根だけで、あるといえば煙突ぐらいだろ。

「開拓民の村に行ったとき、あの村の屋根に骨や宝石を乗せてたか？」

　と尋ねると、ディオはシンキングタイムの後「いいや、なかった」と答える。

　それが普通なんだって。

「そうか……乗せないのが普通だったのか……」

　どこか寂し気な表情で、ディオは家々の屋根を見つめていた。

　そんなに骨を乗せたいのかよ……。