飛彩、見参
砲弾のような拳が振り下ろされると同時に、ギャブランの頭上に次元の裂け目が現れる。
「ナイスだカクリ！」
そこから飛び出してきた人影は、ギャブランの振り上げた左腕の関節めがけて小太刀を抉るように突き刺した。
「貴様っ！？」
「反応できないもんには賭けも成り立たねぇかあ？」
強化された斬れ味の小太刀でもギャブランは斬り裂けない。
しかし、装甲が薄くなっている関節部なら話は別だった。
一太刀を浴びせた影は着地しながら、ギャブランを睨みつける。
「……飛彩」
創り出される闇の中で輝く飛彩のスーツ。
味わった敗北を、幼少期に植え付けられた後悔を、その全てを晴らすために飛彩は再び戦場へと舞い戻った。
ヒーローになるという目的も何もない。ただの復讐の鬼。それが自分にどんな変化をもたらすのか、何もわからぬままに。
「飛彩ぉ〜！」
飛びついてくる蘭華を後ろへと下がらせ、左腕を軽く押さえながらも飛んでくるギャブランの覇気を真っ向から飛彩は受け止めた。
「あの時の弱者……ハイドアウターを倒したのはお前だったか」
辺りを包む夜の闇と、それを照らす光の柱が拮抗し薄明かりが校舎を照らす。
死兵たちはゾンビのように行進を始めた。
「とりあえず雑魚どもには退場してもらうぜ」
『激・注入！』
一日一回を限度とされている奥の手を序盤から惜しげも無く披露した。
小太刀を構える飛彩の右手の下の部分に闇を振り払う世界展開が現れる。
そのままブーメランのように放たれた小太刀は、地を這うように駆け巡り、蘇ったヴィランの脚部を斬り飛ばしていく。
飛彩に与えられたインジェクターは一時的に超高濃度の世界展開を攻撃一発分に創り上げるという離れ業なのだ。
倒れこむヴィランズに数少ない残りの兵士たちが銃弾を撃ち込んでいった。蘭華もすかさず応戦する。
「雑兵と侮っていたが……死兵ではどうにもならんか」
「これで邪魔は入らねぇ。今度こそお前をぶっ倒す！」
再び闇に包まれる辺りには、ギャブランの鎧に描かれる黄金の線が鈍い光を放ち、飛彩の強化スーツの駆動部が青い光を放っていた。
短い会話の後に始まった二人の攻防は闇の中に軌跡を残していく。
「私のレートは高額だぞ？」
ヒーローの変身が終わるまで、あと一分三十秒。
「素寒貧にしてやるよ！」
「それは楽しみだ！」
重鈍な一撃を素早く躱す飛彩は、ただの人間とは思えない動きでギャブランの攻撃をいなし反撃を繰り出す。
青い光の奇跡が何度も闇の塊を穿つ。
ギャブランも負けじと、地面と一体化したように揺るがない巨壁となって飛彩の攻撃を弾いていた。
並の相手であれば、一分半という時間は余裕でヒーローを守り抜ける。
しかし、相手はカタストロフ級。
攻撃を受けないように、ギャブランの拳や蹴りを叩き落としていくも、防御する拳にどんどんダメージが蓄積されていく。
「くっ！」
「ふっ、君では役者不足だ」
音速で繰り出された蹴りは空を割り、飛彩の腹部へとめり込む。立った状態で、後方へ吹き飛んだ。
「ちぃっ！？」
性能の上がった強化スーツと、後方に勢いを逃すステップを踏んでもダメージは残る。
世界展開を拮抗させ、同一の条件下で戦える者でなければ同じ卓に着くことすらできない、と告げてくるギャブランを飛彩はバイザー越しに睨み返す。
「不相応な客は断りたいんだがね」
間髪入れずに放たれたギャブランの踵落とし。
大きな隙のある一撃に、再び関節部へと攻撃を繰り出そうとするも飛彩の目に飛び込んできたのは、すでに宙を舞っていたギャブランのコイン。
「勝手に賭けを始めんじゃねぇ！」
「君が！ この攻撃を避けられるか、否か！ 私は表に賭ける！」
賭けとは名ばかりで、展開が完全にギャブランに味方している以上、必ず賭けが成功することを飛彩は察した。
「なら仕方ねぇ！」
即座に飛彩は捨て身の行動に移る。
