第６３話　勇者、怒りの爆走……部下を添えて

「急ぐぞ！」

「ち、ちょっと待ってカーライル！」

「置いて行かないでなのよー！」

「フゴー！　フゴー！　フゴゴゴゴゴゴ！」

　フランを引きずりながら、急いで山を下りる。

　馬が繋がれているかどうかを確認……よし、いるな。

　叫びながら、俺を追いかけて来たマイアとリィムを馬に乗せ、繋いでいた縄を外した。

「え？　ちょっと待って。この馬って……きゃぁぁぁぁぁぁ！」

「待つなのよカーライル……ひょぉぉぉぉぉ！」

　走り出した馬の上で、悲鳴を上げる二人を見送って、俺も走るために構える。

「フゴ！　フゴフゴ！　フゴゴゴゴゴゴゴ！」

　何かを掴んでる手の先で、誰かのくぐもった声がした気がしたが、それは無視して、そのまま馬を追い越す勢いで走り始めた。

「……ふぅ、着いたな」

「ふぅ、じゃないわよカーライル！　死ぬかと思ったじゃない！」

「生きてるのが不思議なのよ……」

　城下町に着くと、馬から降りて来た二人が文句を言って来る。

　まぁ、早く帰れたんだから良いじゃないか。

　ちなみに、いつも何かに激突しないと止まらない馬は、柔らかい魔法の盾を出して受け止めた。

　さらに、軽く馬の首あたりに手刀を入れて気絶させる事で、何事も無く止まる。

　この二人は、フラン程丈夫じゃなさそうだから、一応な。

「フランが静かだが……まぁ良いか」

　自分とは違う扱いに、フランが文句を言って来るかと思ったが、それもなく何故か静かだ。

　静かな分には平和なので、気にしない事にしよう。

「それじゃ、私達は宿を探すわ」

「前はフランの家に泊まったんだったな？」

「そうなのよ。一晩中踊らされたなのよ」

　以前に暇だから踊るとか言ってたが、二人も巻き込んだのか……。

　リィムとマイアは、今夜こそしっかり休みたいと言って、城下町の人ごみに紛れて行った。

　明日にはまた、王城に俺を訪ねて来るみたいだな。

「さて、アルベーリに文句を言いに行くか……」

「……ちょっと待って下さいよ」

「ん？」

　何か聞こえたような？

　……気のせいか……さっさと王城に行って、アルベーリに文句を言わないとな。

　どうせまた、筋肉トレーニングとかしてるんだろうし。

「そういや、魔王であるはずのアルベーリだが……忙しそうな所を見た事が無いな……王って暇なのか？」

　王としての仕事がどんな物なのか、俺には知る由もないが、忙しく無い事なんて無さそうなんだけどな……。

　側近だとか、城に勤めてる他の魔族達が優秀なんだろう、きっと。

「もうひとっ走りするかね……」

「……ちょっ……ンゴゴゴゴ！」

　また何か聞こえた気がしたが、気のせいという事にして、俺は城下町から王城へ向かった。

「アルベーリ！　てめぇ、よくも無駄な事をさせやがったな!?」

「お、カーライル。早かったな……しかしどうした？　血相を変えて……」

「暢気に逆立ちなんてしてんじゃねぇよ！　サラマンダーのサラちゃんから聞いたぞ！　卵を守る必要なんてなかったんじゃねぇか！」

　俺が勢いよくアルベーリの執務室に入ると、奴はいつものブーメランパンツのみで逆立ちをしていた。

　その状態で腕を曲げたり伸ばしたりしているから、変則的な腕立てなんだろうと思う。

「ふっ！　……っと。おぉ、サラちゃんに会ったのか。元気にしていたか？」

「元気過ぎて襲って来たぞ。そんな事より、卵の話だ。俺が行く必要が無かったじゃねぇか！」

　やはりアルベーリは、サラちゃんの事を知っている様子だ。

　知っていて、俺を火山に行かせたのは確定だな。

「あぁ、それか……それはだな……あー、話は変わるが、それは大丈夫なのか？」

「あん？」

　話を強引に変えられてる気がするが、一応アルベーリの示す方を見てみる。

　そこは俺の手の先……ずっと引きずって来ていたフランだ。