第５８話　牢獄の偽勇者

　カーライル達がサラちゃんと出会っていた頃、ロラント王国の牢獄にて。

　そこにはルインとミオリム、ムオルナがそれぞれの牢獄に入れられていた。

　全員、鎖で繋がれている。

「ルインのせいよ、こんな事になったのは！」

「そうだぞ。お前がカーライルを追い出したり、勇者を偽って無ければ！」

　牢獄に入れられて数日、二人共、起きている時は延々とルインを責め続けていた。

　今までは、ルインからの反撃が恐くて言えなかった事だが、鎖に繋がれ身動きができない状態なので言えるのだろう。

　ずっと責められているルインの方は、俯いたままうつろな目で、何も言い返さない。

「カーライルさえいなければカーライルさえいなければ……勇者は俺だ勇者は俺だ」

　ミオリムやムオルナから言われてる事には耳を貸さず、延々と小さな声でカーライルへの怨嗟を呟き続けている。

　狂気に取り付かれてるとしか見えないルイン。

　その眼は、充血を通り越して赤みを帯びている。

「聞いてるのルイン!?　貴方が馬鹿な事を考えなければ、私はもっと良い男と遊べたのよ！」

「何が俺に付いて来れば手柄も思うがままだ！　このペテン師が！　私の出世計画がパァになったじゃないか！　どうしてくれる、この偽勇者！」

　ミオリムもムオルナも、マイアとは違って積極的にカーライルを追い出そうとした二人だ。

　だが、二人共自分の事は棚に上げてルインを責め続ける。

　

「この偽勇者！」

「偽勇者が！」

　言う事が無くなった二人は、ルインに対し偽勇者、とだけ叫ぶようになった。

　ルインは偽勇者と言う言葉には、ピクリと体を動かして反応すると知っているからだ。

「おい！　うるさいぞ罪人共！　静かにしろ！」

　見張りの兵士が、叫ぶ二人を注意してようやく鎮まる牢獄。

「全く、お前も偽勇者と騙らなければ、ここに入る事も、罵声を浴びせられる事も無かったのにな……」

　静かになった牢獄で、兵士はルインのいる所に近付き、声を掛ける。

「ん？」　

　その時、ルインを見ていた兵士が異変に気付く。

「お前……何を……」

　瞳が完全に赤くなったルインが顔を上げ、兵士を見ている。

「俺を……俺を偽勇者と言うなぁぁぁぁぁぁぁ！」

　その叫びと同時に、ルインが体を繋いでいた鎖を引き千切った！

「お、おい！　何をしている！」

　まだ鉄格子に挟まれているのに、恐怖を感じた兵士は腰から剣を抜き、ルインに向かって構える。

「うるさいんだよお前らぁぁぁぁぁ！　俺が、俺が本物の勇者なんだぁぁぁぁぁ！」

　ルインは叫びながら、鉄格子を握り力任せに曲げた！

「ひっ、ひぃぃぃぃ！」

　ルインの怪力を見た兵士は、出て来ようとするルインに腰を抜かしそうになりながら、牢獄から逃げ出す。

「あぁ、ルイン。良かったわ。私達を助けてくれるのね！」

「ルインよ、お前にそんな力があるとは……何でも協力する。だからここから出してくれ！」

　ルインが牢獄から出て来たのを見て、自分達も助けてくれるものだと疑わないミオリムとムオルナ。

　今までルインを罵っていた事は、既に忘れているようだ。

「うるさい……」

「え？」

「ルイン？」

　ルインがミオリム達を見てぼそりと呟く。

　ゆっくりとした動きでムオルナのいる牢獄に近付き、鉄格子を曲げる。

「助かったぞ、ルイン！」

　人が通れる程曲げられた鉄格子から入って来るルインを見て、助かったとばかりに声を上げるムオルナ。

　だが、ルインは何も言わない。

「ぐっ！」

　ゆっくりと近づいたルインが、無造作に振り上げた腕で、ムオルナの首を絞め、折る。

　くぐもった声を出しながら、ムオルナはそのまま絶命する。

「どうしたの？　何あったの！？」

　牢獄の中にいるため、他の場所の様子がわからないミオリムが問いかけるが、答える声は無い。

　代わりに、ゆらりと現れたルインが、ミオリムが入れられている牢獄に近付いて、鉄格子を曲げた。

「あぁ、ルイン……ひっ！」

　助けに来てくれたと思い、ルインに呼びかけたミオリムだが、その手に持っている物を見て、顔を引き攣らせる。

　ミオリムが見た物は、血が滴るムオルナの顔だった。

　首を折ったムオルナの首をそのまま引き千切り、ルインが持って来たのだ。

「お前も……こうしてやる……」

「嫌、ルイン止めて……何でもするから……おねぎゃぁぁぁぁぁ！」

　ミオリムの悲鳴が止まった後の牢獄には、無残な死体となった、ミオリムとムオルナが転がっているだけだった……。