第１０話　ジャイアントスパイダー級

「まずは脚ッ！」

『ギチチィイイ……ッ！』

　対象のステータスとスキルを撮影・保存に成功した。

　これで晴れてオーク級からジャイアントスパイダー級へ。

　強化されたトオルは高まった敏捷から接近すると、高くて狙いにくい腹よりも先に、まずは脚の一本に槍の刺突を見舞う。

　同じく高まった攻撃力で貫通、とまではいかずとも、

　鉄の槍は長くて太い（あと毛深い）脚を大きく傷つけることに成功した。

「小せえ方は任せろ！　いくぜ、お前ら！」

「「「おう！」」であります！」

　少し遅れて、オークの首を投げ込む担当だったブルーノたちも戦場へ。

　狙うのは八体いる邪魔な野犬サイズの子蜘蛛。

　親と同じで赤と黒のまだら模様の体で、ワイルドボアよりも少し弱い程度の相手に、全力で斧や剣や槍で攻撃を加え始める。

『ギチ、ギチィイ！』

　瞬間、怒り狂った様子のジャイアントスパイダー。

　自分への攻撃よりも子蜘蛛への攻撃に怒ったようだ。

　最も近いトオルではなく、マルコの方を狙おうとする。

「させるか！」

　それを察知したトオルが、また高い敏捷を活かしてマルコとの間に割り込む。

　そして、槍みたいな刺突の脚と自分の槍をぶつけ合う。

　鉄並に硬い脚と鉄の槍が正面衝突すると、わずかにジャイアントスパイダーの方が押された。

　――ステータス分の差だ。あとは一週間、槍の腕を磨いた分もある。

　さっきの先制攻撃のように大きく傷つけることは叶わずとも、確実に力で押し勝っていた。

「『粘着糸』！」

『ギチィイ！？』

　間髪入れずにトオルがまた仕掛ける。

　次は新しく手に入れたばかりの固有スキルだ。

　ジャイアントスパイダーなら尻から出すところ、人間であるトオルはというと、

　糸の出し方をなぜか理解できている思考に従って、一旦、槍を離した左手を前に突き出した。

　直後、掌より数センチ手前の虚空から糸が射出される。

　長さはおよそ三メートル。人間の小指ほどの太さもある白い糸が、勢いよく真っすぐに飛んでいく。

　狙ったのは脚ではなく顔面だ。いくつもある目の部分に『粘着糸』が着弾した。

「さすがに自分の糸を喰らうとは思っていなかったか。まさにビックリの極みだろ？」

　目隠しをされて焦った様子のジャイアントスパイダー。

　前側の脚を二本使って粘着性の糸を取ろうとする隙に、トオルはまた別の脚を刺突して大ダメージを与える。

　これで八本中二本の脚を封じることに成功だ。

　高い位置にあった球体の大きな腹が少し下がり、槍でも狙いやすい位置になる。

「の前に、また顔！」

　ジャイアントスパイダーが『粘着糸』を取ったそばから、再び同じ糸を射出。

　明らかに慌てて不慣れな対応をする相手に――今度は立て続けに別の糸（スキル）を使う。

「『鉄糸』！」

『ギチィイイッ……！』

　頭と腹の境目あたりに、鉄並に硬い糸が直撃する。

　こちらも小指ほどの太さの白い糸だ。

　幸いジャイアントスパイダーは脚を止めて視界の回復に必死だったので、これ以上ない完璧な形でヒットした。

「『溜め斬り』！」

　一方、子蜘蛛を相手にする四人も順調だ。

　戦士のブルーノは斧に魔力を溜めての一撃。

　オークでいう『強打』に当たる、威力が上がるスキルを発動して二体目を仕留めた。

「『疾風剣』であります！」

　剣士のマルコはスキルで剣速を上げた一太刀を振るう。

　勢いよく飛びかかって来た子蜘蛛を深く斬り裂き、こちらも二体目を仕留めた。

　ほかの槍士二人も同じく、職業の固有スキルを発動して子蜘蛛に向ける。

　その一撃で腹に風穴をあけて、これで問題なく四人で二体づつを討伐。

　一足先に仕事を片づけると、残る親玉のジャイアントスパイダーを睨む。

「いけるぜ！　一気にたたみ掛けようじゃねえか！」

　リーダーのブルーノの声が飛び、トオルに加勢する四人。

　トオルは『粘着糸』で執拗な目隠しを行う。

　ブルーノたちはその隙に、皮鎧を纏っていても危険な、槍のような脚を一本一本、潰していき――。

『ギチ、ィ……』

　ズシン、と地面に落ちた大きな腹。

　そこへブルーノたちの容赦ない猛攻撃が加わる中で、

「トドメだ！」

　蜘蛛の頭に突き刺さったトオルの槍。

　上書きされてオークの『強打』は失われるも、その分、上がった攻撃力で頭を貫いた。

　――こうして、恐ろしいジャイアントスパイダーは討伐されたのだった。

　◆

「本当に勝つとは驚きだぜ……。あと絶対、トオル一人でも倒せた感じだな」

「お見事であります、トオル殿！」

　誰一人としてケガを負わなかった完勝。

　四時間以上の森の行進の末に、リスクを背負った作戦は成功した。

　それによってトオルはレベルが２アップ。

　職業パパラッチの微増量も加えると、かなりのステータスとなっている。

【名前】　篠山トオル

【種族】　人間

【年齢】　二十五歳

【職業】　パパラッチ

【レベル】　１３

【ＨＰ】　２０２／３５４

【ＭＰ】　４５／１４２

【攻撃力】　３２１

【防御力】　３１８

【知力】　１３０

【敏捷】　２６０

【スキル】

『モンスターパパラッチ』

『粘着糸』

『鉄糸』

　もはやオークなど恐れるに足らず。

　ジャイアントスパイダーとの戦い方（目隠し戦法）も確立したので、今まで出会った魔物に限れば、一対一ならもう怖い相手はいない。

　あとは戦いのカギとなった、二種類の糸（スキル）の消費ＭＰについては、おそらく５。

　特に『粘着糸』の方は使い勝手が抜群で、これからはより安全に狩りをこなせるだろう。

「皆が子蜘蛛を片づけてくれたおかげですよ。じゃないと安心して戦えませんでしたから」

　自分の力を確認しつつ、しっかりとブルーノたちを労うトオル。

　そんなブルーノたちもまた、強敵との戦闘でレベルが１上がっていた。

　――格上の魔物を倒したあとにはステータスの確認を。この世界の常識だ。

「初めてジャイアントスパイダーを倒したぞ。作戦は完璧に成功だな。とにかくこれで……」

「ああ、きっと上手くいくはずだぞ」

　槍士二人が揃って笑みを浮かべて言う。

　今回、この作戦を提案したのはトオルだ。

　そして相手がジャイアントスパイダーという危険な存在でも、成功した時の恩恵を考えて、村長は許可を出してくれた。

　真の目的はジャイアントスパイダーを倒すことではない。

　強力な魔物で素材としては高価だが、あくまでそっちはおまけだ。

　特殊な職業であるパパラッチのトオルが、ジャイアントスパイダーの固有スキルをコピーすることこそ、ここまで来た目的だった。

「有効活用させてもらうぞ。……まあ、あと一応は死体の方もな」

　グロすぎて絶対にインスタ映えしない死体を見て、トオルは苦笑しつつそう言った。