第６章 24H Nürburgring 1

　迎えたDay6。

　仏教徒のマルタは朝６時に起床し、朝日に向かい合掌礼拝し、健闘、勝利を祈った。

　部屋の暖房は効いているが、敢えて窓を開け、ひんやりとした秋の空気の涼しさを味わい。深呼吸する。

　他の面々も朝６時台のうちに起床し、身繕いをして、ホテルの１階レストランで朝食をとった。

　ミーティングはビル入りしてからするので、朝早くからチームメンバーが集まって、という予定はなかったのだが。おのずと集まり、自然とミーティングとなった。

「このレース勝つよ」

「勝とうね」

「うん、勝つぞ」

「勝つぞ、勝つぞ、勝つぞ！」

　それぞれが勝利を心に抱いて、思いを言葉として発する。

　ビル入りは午前８時から１２時までと決められていた。朝はゆっくりして１１時台にビル入りすることも出来たが。

　多くのチームが８時を回るとともにビル入りをして。エナジードリンクでエナジーチャージもする。

　ウィングタイガーもビル入りした。

　プライバシーはないが控え室でも休養は出来る。早めにビル入りし、場の雰囲気になじんで、よい緊張感を持ってレースに臨みたかった。

　ちなみに、時間まで、午後１時半まで練習走行は出来た。

　さすがに練習走行はライブ配信されない。ライブ配信はレースが始まる１時間前の午後２時から予定されていた。

　もちろんレッドブレイドもビル入りして。アンディが練習走行をしている。

　ウィングタイガーはアイリーンが練習走行をしている。

　幼いショーンはアレクサンドラが寄り添っている。ライブ配信はされていないが、ノートＰＣに控え室に置かれたテレビで、ゲームプレイ画面で走りを見ることが出来た。

　ショーンはテレビをじっと見据えていた。幼い彼は母の走りを見て、何を思うのか。

　残りの選手３人は耳栓をし、アイマスクを付け、ベッドで横になっている。体力の消耗を抑えるためだ。

　アイリーンが１時間ほどで走り終えると、カースティと交代し。アンディも俊哉と交代した。

　その走りも終えて、昼になり。昼食をとる。

　昼を回ると練習走行をする選手も少なくなってゆき。１時半になると、風画流の声で。

「試合会場の選手の皆さんに申し上げます。練習走行を終えて、チーム控え室にお戻りください」

　とアナウンスされ、次いで、

「ビル内では試合規定に従った行動をしてください。これに違反すれば、失格もあるペナルティーを受けることもあります。よりよい試合運営へのご協力をお願いします」

　と夜香楠の声でのアナウンスがあった。