第４章 Touring car final 13

　Ｓ字区間を抜け、高速区間。

「……」

　龍一はじっとRS3 LMSのテールとリアスポイラーを見据える。貼りついても仕掛けない。

　やや直線を抜け、ほぼ直角の左コーナー、次に左のヘアピンと駆け抜けてゆき。

　下り坂の高速右、下り切ったところに低速左コーナーがあり、曲がりながら上り坂になり、次に上りの右を駆け上がり。上り切って、ややフラットの高速左に、また高速左。

（いくぞ……！）

　ヤーナのRS3 LMSはラインを塞ぐ。それは想定内だ。

　右ヘアピンコーナーが先に見える。龍一はアウト側にラインをとり、ブレーキング。荷重移動でリアをスライドさせ、すぐにフルスロットル。唸りを上げるエキゾーストノート。

　シビックタイプＲのノーズは上手くラインに乗り。RS3 LMSに迫る。

　右ヘアピンを抜ければ、高速区間のケッセルシェン(Kesselchen)に入る。

　まず高速左。そこで、シビックタイプＲのノーズが、RS3 LMSのテールと並んだ。

「ここで来るか！」

　優は思わず唸る。

　コース幅の狭いニュルブルクリンクで、それも高速区間で他車と並び、並走しようとすることが、いかにリスクが高い行為か。

　夜香楠が実況する。

「じっくりとチャンスをうかがっていたDragon選手、この高速区間で来ました！」

「Dragon選手のシビックタイプＲとHoney Bear選手のRS3 LMSが並んでいます。まさに一触即発のレースです！」

　と風画流が続けた。

　その通り、右ヘアピンをクリアしてから、シビックタイプＲはうまく加速し、速度を乗せ。RS3 LMSに並んだのだ。

　双方フルスロットルで高速区間を、高速コーナーを駆け抜ける。

　双方のマシンが触るか触らないかの、ぎりぎりの接近具合だ。どちらかがハンドル操作を誤れば、接触、ダブルクラッシュもありえた。

　両チームのクルーも固唾を飲んでこのバトルを見守った。

「……」

　集中し、集中の中に意識を埋没させ、ゾーンに入る感覚。ぎりぎりだからそこ、入れる領域というのはあるのだ。

　そのバトルのすぐ後ろに、フィチのヴェロスターＮ。無理に割り込まず、ついてゆくにとどめる。

　それから少し差が開いて、雄平のRS3 LMSとGhost_SimRacerのLynk & Co 03の４位争い。

　この４位争いも、ぎりぎりのバトルを繰り広げていた。

　シビックタイプＲとRS3 LMSのバトル、中速左コーナーで、シビックタイプＲのノーズが先んじた。

　少しアクセルを緩め、またフルスロットル。