第４章 Touring car final 10

　雄平のRS3 LMSがGhost_SimRacerの０３を塞ぐのに専念しているような感じは、画面越しからでもわかった。

　ソキョンも、覚悟を決めた感じに息を吐き出し、

「フィチ、なんとか行けそう！？」

　と問うた。

「ええ、まあ、なんとか行けそうです」

「なら、ペースを維持して、抜かせないようにして！」

　とフィチに言い。龍一に対しては、

「前をプッシュして！」

　と発破をかけた。

「レッドブレイドはチームオーダーを出したっぽいわ。なら私らはHoney Bearを挟撃するのよ！」

　と両者に言う。

　０３が迫ってきているのはフィチと龍一も察していたが、４位の雄平が後ろを塞ぐのに専念するとなれば。自分とこには、ガンガン行かせようとなった。

　右に左に、上ったり下ったりのくねくね道を飛ばし。終盤の直線。

　フィチのヴェロスターＮにヤーナのRS3 LMS、シビックタイプＲ、フルスロットルでやや上りの直線を駆け抜ける。

　３位と４位との差はやや開いた。雄平はチームオーダー通り、後ろを塞ぐのに専念したからだ。

　終盤の直線までに雄平も出来る限りペースを上げて、スリップストリームに入られないようにしたかったが、０３に張り付かれたまま、引き離せなかった。

「悪いが行かせてもらうぜ！」

　勢いに乗ったGhost_SimRacerのLynk & Co 03は雄平のアウディ・RS3 LMSをとらえ。スリップストリームに入ろうとするが、雄平はラインをずらして右に寄り、真後ろにつかせない。スリップストリームは前車の真後ろについてこそ効果があるものだ。

　雄平もうまく速度を乗せることが出来たので、純粋なスピード勝負でなら抜かれることはなかった。

「頼むぞ、ヤーナさん……！」

　ぽそっと声が漏れた。

　後ろを塞ぐのに専念したため、前との差が開くのはいかんともしがたかった。

　直線の上りを上り切り、高速左コーナーの丘から一気に下り坂を駆け下り。下り切ってから、上り坂。微妙な左コーナー。ここで調子に乗ってコースアウトした回数、数知れず。

　ここで、４位と３位との差はさらに開く。

「なんだこの野郎。そうか、お守りに徹しやがって。チームオーダーか！」

　前のRS3 LMSがチームオーダーを忠実に遂行しているのを察し、Ghost_SimRacerは苛立ちを隠せない。

　最後のＳ字を抜け。

　メインストレート。

　フルスロットル。

「ありがとうよ雄平、このレース、絶対勝つよ！」

　フィチのヴェロスターＮを追いながら、ヤーナはぽそっとつぶやいた。