第４章 Touring car final 9
上り坂を上り切って、ややフラットになって、高速左を抜けて。右ヘアピンを抜ければ、やや上りの高速区間になる。ここでどこまでベタ踏みで行けるかが、キモになる。
そこに来た時には、雄平のRS3 LMSの後ろに、Ghost_SimRacerの０３がぴったりと張り付いていた。
「くそ、なんて野郎なんだ！」
５位との差は開いていたし、トップ４だってそれなりのペースで走っているというのに、そこに追いつくなんて。本当になんて野郎なんだ、だった。
フルスロットル。
画面に表示されるタコメーターはレッドゾーンを指し、マシンは唸りを上げる。
スピードはツーリングカーでも２００キロを超える。道幅は狭い。ラインを違えれば、エスケープゾーンの芝生に捕まり、減速どころか、そのまま引っ張られてコースアウトで、ガードレールに激突だ。
飛ばせる代わりにスリリングな区間でもあった。
５台、うまくその区間をクリアしてゆき。進むにつれて上り坂もきつくなる。
右コーナー、また右コーナーを抜ければ。ニュルブルクリンク名物の、AMGの看板がある、コースイン側にきついバンクの付いたヘアピン。Caracciola Karussell。
その手前でGhost_SimRacerの０３が迫り、雄平のRS3 LMGはラインを塞ぐ。
５台バンクに上手く乗り、ヘアピンをクリアしてゆく。
「あの０３は予想外だったわ」
ソキョンが忌々しくつぶやく。まさかの速さ。なかなかの飛ばしっぷりだ。
２階中ホールの観客たちも、トップ争いを搔き乱しそうな０３に期待し、おおー、と声を上げる。
「くそッ、オレはサポートじゃねえんだぞ」
Ghost_SimRaerの０３を塞ぐのに手いっぱいで、前を追うどころではない。シビックタイプＲのテールやリアスポイラーが、心なしか離れて行っているように感じる。
「……。仕方ねえなあ」
優は戸惑いつつ、
「雄平、後ろを塞げ。チームオーダー発動だ！」
と、指示を出した。応える雄平は、小さく、
「……。はい」
と応えた。
当初はチームオーダーはなかったのだが、０３に対処するために、やむなく緊急発動となった。
「これでなにがあっても、ハブれねえな」
と苦笑交じりに言う。もともと契約更新の予定ではあったが。
ヤーナのRS3 LMSはフィチのヴェロスターＮを追っている。勝利をヤーナに全懸けし、雄平はそのためのサポートに回ってもらうことになった。
「チームオーダー出した、っぽいですね……」
