第４章 Touring car final 4

　ＧＰコースは順位の変動なく、駆け抜け。北コースことノルトシュライフェに入る。

「さすがヤーナさん、簡単には抜かせてくれないな！」

　フィチもパスの機会をうかがうが、そう簡単には抜けそうもない。とはいえ後ろから雄平が、龍一が迫る。

「雄平、無理せずついていけ。じっくりチャンスをうかがえよ」

「はい」

　優は画面を見据えて雄平に言う。彼は向上心が強く、グローバルな舞台で活躍したいと願う心も強く。このグリーンヘルカップでいいところを見せ、もっといいチームからのオファーが来るのを期待していた。

　レッドブレイドは日本国内のローカルチームで、このチームでグローバルな活動は、まだ出来ない。

　雄平にとってはこのチームは踏み台だ。が、選手の将来を考えれば、踏み台もまた本望だった。

　ヤーナはこれからも日本国内での活動を希望して。グローバルな舞台での活動は考えていなかった。彼女にとって、もしかしたらレッドブレイドは、選手としての終の棲家になるかもしれなかった。

　ウィングタイガーは一時はグローバルな舞台で活動し、優勝もしたが。世界的不況のあおりを受け、本拠地である韓国と、日本の国内の活動に縮小しつつ。また再びの機会を虎視眈々とうかがっていた。

　ともあれ。

　１番手ヤーナのRS3 LMS、２番手フィチのヴェロスターＮ、３番手雄平のRS3 LMS、４番手龍一のシビックタイプＲ。

　５番手に第１レースで勝ったRacingBallのボクスホール・アストラ。

　以下大きな差はなくマシンが続き。後方では順位の入れ替えもあった。

　右に左に、上ったり下ったり。直線らしい直線はない。

「あッ！」

「これは大変なことになりました！」

　夜香楠と風画流が思わず絶叫する。

　右コーナーを抜け、Yokohamaのブリッジを抜ける高速下り坂区間を駆け抜け。下りきってから上り、高速左コーナーで、RacingBallのアストラはアンダーステアを出しコースアウト。急ぎコースに復帰するも、あろうことか後方集団と接触！

　団子状態になってマシンはぶつかり合い、数台のマシンは挙動を乱しながらコースアウト、そのままガードレールにぶつかるマシン、激しく接触し、ボディが凹むマシンと。

　集団クラッシュが発生してしまった。

　２階中ホールの観客たちも思わず声を漏らす。

　まず夜香楠が実況する。

「これは大変なことになりました、５位以下のマシンが集団でクラッシュ！」

「あ、何台かうっすらと消えています。ひどいダメージでリタイヤを余儀なくされたようです！」