第89話

　リビングに入り、椅子に座らされた。

　俺の隣が梨蘭。前にはお父さんとお母さんが座り、迦楼羅さんはソファーに膝立ちになっている。

　とりあえず誠実に。悪印象を与えないようにしないと。

　心の中で数回深呼吸し、口を開いた。

「はじめまして。梨蘭さんとお付き合いさせていただいております、真田暁斗です。こちら、皆さんがお好きとお聞きしました。どうぞ食べてください」

「これはご丁寧に。ありがとうございます」

　お母さんに紙袋を渡すと、お父さんが大口を開けて笑った。

「はっはっは！　さすがアキト君！　噂に違わぬ誠実っぷりじゃないか！」

　はて、噂とは？

「でしょ！？　前にリラが風邪ひいてお見舞いに来てくれた時も、お見舞い品を買ってきてくれたんだよ！」

　いや、あんたのせいか。

「そんな、自分なんてまだまだで……」

「謙遜！　謙遜してるぞ母さん！」

「父さん、うるさい」

「うぃっす」

　お父さんを一言で黙らせたお母さん。お父さんは若干しょんぼりした。

　久遠寺家のヒエラルキーを見た気がする。

　けど、直ぐに復活すると、腕を組んでうんうんと頷いた。

「それにしても……いやぁ、梨蘭が恋人……しかも運命の人を連れてくるなんてなぁ。時が過ぎるのは早いな」

「そうね。ほんの少し前は、夜な夜なアキト君、アキト君言ってたのに」

「ママ！　今それ言わなくてもいいじゃん！！」

　真っ赤な顔で涙目になる梨蘭。秘密を暴露されて可哀想なことになってる。

　って、え。梨蘭、夜な夜な俺のこと呼んでたの？　可愛すぎか？　俺の彼女可愛すぎか？

「そ、そんな顔で見んな、ばか……！」

　ぷいっ。そっぽ向かれてしまった。

　そんな可愛い反応されると……ほら見てみろ。ご家族もニヤニヤしてるじゃないか。

　ちきしょう、恥ずかしすぎる。

「さて、色々と話を聞きたいところだが……アキト君。重大なことを君に聞きたい」

　お父さんは手を組み、どっかの司令官の如く前のめりになる。

　な、なんだ？　何を聞かれるんだ？

「……はい。何でしょう」

　とにかく今は、聞かれたことに誠実に答えるしかない。

　背筋を伸ばし、お父さんの次の言葉を待つ。

　待つこと数秒。

　ようやく、口を開いた。

「孫はいつ見せてくれるのかな？」

「ぶふぉっ！？」

　予想外も予想外。予想外オブ予想外の言葉に、肺の中の空気が一気に吹き出した。

　いいボディーブローをみぞおちに食らった時のような感覚。くっ。やるな、お父さん……！

「パパ何言ってんのよ。サイテー」

「えぇ……パパ、今のはないわー。引くわー。最低だわー」

「父さん、実の娘にセクハラするなんて、見損なったわ。最低ね」

「泣いた」

　すみません、お父さん。今のは擁護できません。

「こほん。さて、このアホは置いといて」

「アホって。母さん、それは言いすぎじゃないかな」

「何か言った？」

「お口チャックおじさん」

　自分で自分の口をチャックするお父さん。

　お母さんの圧も梨蘭そっくりだけど、お父さんの言動も迦楼羅さんそっくりだ。

　やっぱり、2人の親なんだなぁ。

「で、アキト君。梨蘭は普段どうかな？　思春期とは言え、親の目から見ても結構面倒な性格をしてると思うんだけど」

「ちょ、ママ、変なこと言わないでよ……！」

　あー、親からしても、やっぱり面倒な性格してるんだな、梨蘭は。

　さて、どう答えたものか。

　……いや、ここは素直に答えよう。男は素直が1番だって、爺ちゃんも言ってた。

「そうですね。面倒な性格なのは否定できません」

「あ、暁斗。アンタね……！」

　ごめんて。だからそんな睨まないで。怖いから。

「でも……今はそんな所も含めて、愛おしく思えます」

　思い出されるのは、あの日のこと。

　雨の日の公園で見せてくれた、本心。

　梨蘭が勇気を出してくれた。素直になれなかった心を開いて、1歩踏み出してくれた。

　それがあるから、今の俺達がある。

　感謝してもしきれない。

　なら、今は俺が自分の気持ちに素直になろう。

「素直じゃないところも。たまに見せる本心も。ふとした時の大輪の花のような笑顔も。ちょっといたずら好きなところも。いじり過ぎちゃって拗ねてるところも。慌てると突っ走っちゃうところも。友達思いで優しいところも……好きです。まだ付き合い始めて間もないですが、少しずつ、彼女のことを知りたいと思っています」

　偽らざる俺の本心。

　それをお母さんとお父さんは、真っ直ぐな目で聞いてくれた。

「……そう。本当、よくうちの子を見てるわ」

「そうだなぁ。よかったな、梨蘭。アキト君は梨蘭のこと、大好きみたいだ」

「愛されてるねぃ、リラ」

　ニヤニヤ、ニヨニヨしている3人が、梨蘭を見ている。

　俺も横目で見てみると。

「…………（白目）」

「うぉっ！？」

　えっ、大丈夫か！？　顔真っ赤で気絶してるんだけど！？　あと魂抜けてない！？

「我が娘ながら、うぶいわねぇ」

「昔の母さんを見てるようだ。母さんも昔はなぁ」

「ちょっ、父さん！」

　お父さんの口を、手で塞いで止めるお母さん。しかも顔を真っ赤にして。

　なるほど、本当にそっくりな親子だ。梨蘭そっくりだから、正直めちゃめちゃ可愛く見える。

「にしし。アキト君、やるねぃ君も。前に会った時とは大違いだ」

「っと。か、迦楼羅さん……」

　いつの間にか俺の背後にいた迦楼羅さんが、俺の肩に手を置いた。

　肩越しに覗き込んでくる顔も、ビックリするくらいの美形。遺伝子ってすごい。

「ま、妹を頼むよ。未来の義弟君♪」

「……ええ、任せてください」

「おや。今回は否定しないんだね」

「覚悟は決めました」

「……本当、いい男だよ君は」

　耳元で甘い声で囁かないでください。

　頭撫でないでください。

「って、梨蘭気絶したままですけど」

「「「あ」」」

　いや。あ、って。